而巨兽口中仓皇跑出二人,忽的其中一人被什么绊倒。
“起来。
”大高个对着倒在地上的瘸子道。
瘸子却是不肯起来：“哈哈哈哈,我逃不走的。
上回就是在这,我跌倒了，被抓回去。
我逃不了。
”
大高个却恍若未闻,直接将瘸子背上，匆匆往既定的方向跑去。
其背后的瘸子凑到他的耳边：“为什么，不抛下我？”
“我答应过你。
”
瘸子沉默了。
在他们离去不久,三个黑衣人赶到此处细细查看，往两人离去的方向追去。
谁也没有瞧见树枝上的一抹白影。
所谓螳螂捕蝉，黄雀在后。
那抹白影在树枝间穿梭,仿若一只飞鸟在黑夜中灵活地嬉戏。
“人呢？”其中为首的一个黑衣人咬牙道,“分三路走,有事吹哨。
”
话毕，三道黑影融入了黑暗。
其后那抹白影便在此处停下,噙着一抹笑,薄唇微启：“出来吧，忠勇侯。
”
大高个便背着瘸子从树后出来。
此处,月光洒进，是一路上唯一明亮的去处,也是黑衣人们最放心的场所。
忽的,白影动了,绕至忠勇侯姜斌的背后,一剑刺穿了瘸子的心脏。
其剑法之快，便是姜斌也是慢了一拍。
瘸子瞳孔放大，嘴中呢喃：“我不能死，回家……”
“他是个骗子。
”
沉默了许久，寒风灌入两人的耳朵，姜斌的叹息声也随着风传入白影的耳中。
“我知道。
”
白影也沉默了，他向来独来独往，随心而为，最是痛恨别人骗他，故而他从来只说实话。
姜斌到底是没有忍住，发问：“你绕了这么大个圈子，想做什么？玉面君。
”
“我想做什么？”冷夏有些困惑，其实他也不知道自己要做什么。
杀人，不过是收人钱财，替人办事罢了，可是他心里到底要做什么？忽的，眼前出现了一个冷若冰霜的女娃娃。
冷夏眯起眼，嘴角微扬：“我要投靠朝廷。
”
“什么？”
江湖人最是心思多变，讲究随心，这冷夏又是其中之最。
且算算冷夏背上背着的人命，砍他百次头都不为过，可这样的人却说要投靠朝廷。
这如何不让姜斌起疑？
冷夏冷冷瞥过姜斌，这般模样与冷秋有七八分相似：“怎么，你不同意？”
姜斌点头，手臂上的肌肉绷紧，准备时刻开战。
“你打不过我的。
”说话间，冷夏的剑已经架在姜斌的肩膀上，“我没有给你拒绝的权力，你必须得答应我。
”
姜斌面上怒火高涨，他武功比之朝堂上的人可谓是高手，但面对同样在江湖上享有盛誉的冷夏居然没有一击之力。
“这个不是我能应下的，要陛下允诺方可。
待我回去之后，禀明陛下……”
“日后的事，向来难料。
”
“……好。
”
“我还有一个条件。
”
“你说。
”
“我有一个徒弟，我要你护住她。
”冷夏望着头顶的弯月，笑眯了眼，“她现在就在这黑山岭外头的小县城里，你得去寻她，但不能告诉她是我要你去找她的。
”
“好。
”
见姜斌答应下来，冷夏歪着头，寒光一闪，剑已经穿透姜斌的肩膀。
姜斌大骇，果然不能相信江湖中人。
感受着姜斌不可置信的目光，冷夏耸耸肩：“我不会说谎。
把他也带走。
”说着指了指姜斌背上没了气息的瘸子。
姜斌恶狠狠地瞪了冷夏一眼，就朝着一个方向逃走。
冷夏吹了声口哨，靠着树干等人。
不一会儿，三个黑衣人到了这处，就看见靠着树干显目的白衣冷夏，心不甘情不愿地道：“冷首领。
”
这三个黑衣人是主家的直系，而这冷夏不过是主家雇来的江湖人，主家却叫他们听命于此人，他们如何能够心甘情愿？
“他们被我伤了，你们且去追去，喏，就是这个方向。
”冷夏所指便是姜斌离去的方向。
……
同样是夜，谢锦兰和方明青在灯光下比对图片。
方明青左手边是此间各地的山神和土地公，而右手边是李正使叫齐副使交给两人的册子，册子翻到有画的那一页。
次安县有五座旁支小山系，其中包含大大小小的孤山十多座，共有八村三街道。
各地有各地的山神，甚至有时一座山有三个山神。
这山神画像大多也是祖辈传承下来的，有些模糊不清。
唯一一个供奉相同，有时有新画的便是那统领这所有山神的山鬼娘娘。
且这些山神画像都是大同小异，要不是左右手所持法器不同，要不就是身上衣物的纹饰左右走向不同。
而这本册子只是齐副使匆忙之间刻录的，实在不太清晰。
两人用过晚食之后就回房细细查验，但至今无所获。
“瞧一瞧这幅画。
”谢锦兰举起一幅泛黄的布绢。
方明青赶忙将油灯移向谢锦兰那边，头凑了过去。
先是细细比对了两幅图的头部，衣饰，法器……沉默地摇摇头：“不是。
”
谢锦兰放下布绢，揉揉太阳穴：“这已经是我这边的最后一份图了。
莫不是不在这次安县？”
方明青却是摇摇头，他心底有种直觉就是在这次安县境内，而他一向相信自己的直觉。
“那，我们继续吧。
”叹了口气，谢锦兰重新抽出一幅画，眼前忽的出现一只手，男人的手。
顺着这只手，谢锦兰看向了方明青。
“你且去休息，太晚了。
”
谢锦兰却是摇头，自嫁予他那日起，自决定不杀他起，她便想与他携手共进。
圆桌对面已是堆了一些画卷，方明青瞧了瞧外边已是黑了一片，连月亮都已经下去了。
今日是初六，这就意味着现在已是到了夜半时分。
“是你说的，这不急。
”方明青随意抽出画卷下的剪子。
一幅画因着这个动作滚落在地，方明青也没有在意，用着剪子剪掉一段已经乌黑的烛芯。
放下剪子，这才把那幅画拾起，捡拾的过程中却是一愣。
“怎么了？”
谢锦兰此刻也是靠了过去，看到了那幅画，诡异地沉默了一下，默默地取了册子过来，一一比对。
本来两人的思路是那些孤山的山神或者土地公，谁也没有特别关注这些山岭的山神。
“黑山岭？”
谢锦兰的出声使得方明青回神。
方明青看了一眼画卷旁的题字，“黑山岭”。
“找到便是好了，到时候传信给你义父，此后的事就不是你我能够插手的。
”
可谢锦兰能够答应吗？机会到了她眼前她却松手，这绝对不是她的风格。
就算方明青做到最优，三年后的调任顶了天去也不过是个从五品的知州。
而知州之后每升一个品阶，都是难上加难。
不然为何朝廷中人具是瞧不起同进士，不过是因为少有同进士能够越过四品的门槛。
四品以上的官员谁乐意掺和进一个同进士，这不是拉低他们的格调吗？
“夫君，你可知我在姻缘殿中许下什么愿？”谢锦兰悠悠地一句，让起身收拾桌上图画的方明青停住了脚步，“我希望寻着一个顶天立地，能予以我殊荣的大丈夫。
”
方明青回过身，定定地看着谢锦兰：“那么，现在的我是不是让你失望？”
回应方明青的是一阵沉默。
方明青苦笑：“我明白了。
夫人所愿，我自当奋力以搏。
嗯，这时候也不早了，夫人早些歇息吧。
”
言罢，方明青转身出了房门，关上门，望着那轮弯月，叹息。
而房中的谢锦兰却是望着光焰，怔然，也是叹了一口气。
私矿之案，风险极大，少不得就要像江家一般家毁人亡。
这便是先前她妄图杀了方明青的原因所在。
谁叫他傻啊，竟在无意之间卷入其中？可是，婚礼当日，江泽礼那小儿居然送来三分之一的家财给她添妆。
哼，牵扯其中便牵扯其中，她谢锦兰还怕了不曾？
烛光又是变得晃晃欲灭，谢锦兰取来手边的剪子剪去变黑的烛芯。
自成婚后，他与她具是同床共枕。
可现在，不回来，便不回来罢。
巧在这时，“砰砰”，是敲门的声音。
谢锦兰扬起一抹笑，立刻又是收了回去。
打开门，却是刘氏。
皱眉，谢锦兰向外边望去，而后让开身子：“进来吧。
”说完，自己先进去了。
刘氏将门关上后，便跪倒在谢锦兰跟前。
面上悲戚，夹杂着屈辱愤恨，使得原本受损的样貌更加可憎。
“你当日曾允诺于我，要帮我报仇不是？”
谢锦兰闻言，倒是笑了。
次安县可不仅仅只是方明青的任职之地，还是刘氏的家乡，其痛苦的来源。
想起自己当日的允诺，谢锦兰点头。
“这便好。
”刘氏咬牙切齿道，“我也不需你做其他，给我一个机会，单独见那刘县丞。
”