文怡倒是并不在意谁是案首，考试能通过就好。心想好戏在后头呢。
考试过了十日，终于等到放榜这一天。黄衫、青衣及文怡三人早早地来到县城。县城已是满头窜动，人声鼎沸。
放榜地点选择县衙前一块空地上的一个硕大的樟树上，榜文就贴在树干上。放榜是在巳时。现在辰时刚过，这个樟树已被学子及其家属团团包围，围得它似乎有些呼吸困难。文怡三人在外围活动。街上那些算命的，玩星象的倒是不少，个个举着旗子，口里喊道“算卦哟，案首估测”“童子试估测，不准不要钱。”
黄衫笑道：“文怡哥，要不要补上一卦。”
文怡笑道：“中也罢，不中又也罢。”
黄衫笑道：“文怡哥，现在时辰还早，我和青衣请你去一个好地方？”
“什么地方？很神秘吗？”
“绣春楼最近来了一个雨燕姑娘，听说可美啦？”黄衫显得神经兮兮的。
文怡听了不由得眉头一皱，不过年轻人喜欢逛窑子倒也不少。青衣见了狠狠地瞪了一眼黄衫，你这小子哪壶不开提哪壶。于是说道：“文怡哥是什么样之人？跟着你去眠花卧柳？”
黄衫笑道：“文怡哥，你别介意，听说这位雨燕姑娘还是也雏，没有被人梳弄过，而且歌声甚美。”
文怡笑道：“咱们正闲着无事听听歌也好。”说罢三人便往街巷走去，走了没多远，哟个官人见了三人一个劲挥手，青衣早就认出来，说道：“表哥，什么事情？”
这人正是那日与一个高个子在芙蓉酒楼喝酒的任安。
“哪位是朱文怡？”
文怡站了出来，说道：“在下便是。”
“陶县令找你，有要事。”任安说道。
青衣问道：“哥，那事情办得怎样？”
“你们去了就知道了。”
县令在这个节骨眼上派人来请，倒把文怡的心搅凉了，不正常呀，马上就要揭榜了，在这关键时刻又横生枝节，实在让人有些捉摸不透。
“去吧，没事的。”青衣鼓励文怡。
县衙内文怡的卷子放在桌子上，在台头名字、籍贯上面全被墨汁覆盖，陶县令站在试卷面前，似乎在欣赏着这绳头大小的楷书，门口书史进来通报道：“朱文怡到了，正在门外候着。”
“叫他进来。”陶县令没有抬头，但他突然觉得有什么不妥，说道：“还是本官亲自请他。”
“啊？”县令这话给书史吓了一跳，堂堂县尊去迎接一个考生，什么来头呀。
陶县令可并不在乎书史的表情，拍了拍手出了门。
“文怡来了，呵呵。”陶县令站在门前春风满面。
文怡拱手，微微弯腰，“晚生见过县尊大人，不知大人有何差遣？”
“进房说话。”陶县令转身进了屋内。
文怡在书桌上看到了一张的试卷，只见台头上乌黑一片，看不到自己的姓名、籍贯。
“这不是我的试卷吗？”
“你细细看一遍，确认这试卷是不是你的。”陶县令郑重其事地说道。
文怡知道这是第一场考试试卷，按照以往规定没有姓名、籍贯及考号的试卷便是一掌废纸。
“县尊大人，这确实是学生的试卷。”文怡十分肯定。
“好，那你将第一场考试内容背诵一遍。”陶县令也害怕冒名顶替。
“民既富于下，君自富于上；盖君之富藏于民者也…”文怡对自己写的文章倒也能背个八九不离十。
陶县令挥了一下手，示意停顿下来。“这试卷确系是你的了，但是墨污渍遮住了台头，看不见姓名、籍贯、年龄、考号，按理是一张废卷…”
“这污渍不是我弄上去的，还望县尊能够…”文怡显得有点焦急，就像忙碌了一年的农民眼看丰收在望，却不想一夜之间庄家被盗，如何不急。
“不用解释了，本官都知道了该处理之人本官会按照《大明律》做相应处置的，你现在将你试卷誊抄一遍，这样的成绩当然可以定位案首，你可听好了，此事到此为止，天知、地知、你知、我知，不可有其他人知道，不然本官就很难帮你了。”陶县令显然是一副救世主的形象。
“多谢县尊！”文怡知道这个事后必须有有所表现，就算跪下磕头也不为过，于是摆出一副下跪姿势，陶县令早已将文怡扶起来，说道：“你就在这里将试卷誊抄一遍。”
文怡出来县衙，黄衫、青衣还在县衙外等候，现在快到巳时，二人提议返回去看榜文。
榜文刚贴出来，高高地挂在樟树上，有一个书史站在树下念，文怡好像记得这人就是那天在芙蓉酒楼喝酒的高个子。
“现在我宣读宝庆县今年县试结果，第一名甲戊；第二名庚酉…”
文怡的考号是乙卯，那高个子已经念了五十个号子倒未听见乙卯。县令明明说是将我定位案首，这到底是咋回事。
青衣问道：“文怡哥，念到你的号子没有？”
“没有。”
“他娘的，这个陶县令放什么飞机，说好文怡哥为案首，两百多个了还没有文怡哥的。”黄衫有些愤愤不平。
“恩人，可念了你的号子吗？”
文怡回头一看，正是那日在考场上晕厥的老汉，只见他满面笑容，想必已经念过他的考号了。
文怡摇摇头。
“第一次参加，榜上无名也不要气馁，下次可以再来嘛。”显然桂同学在安慰文怡，“我今日托你的福，考了第二十一名。”
“恭喜啊，终于如愿以偿了。”文怡生硬地笑了一下。
“别念了，庞书史。”此时一个官人手里拿着一张绢帛，拼命往人群中央挤去，边挤边喊道。
那位庞书史似乎没有听见，继续念道：“第二百五十名辛亥…”
“别念了，你那张榜文有错。”刚进来的这位正是任安。
庞书史显然很吃惊，问道：“你没有弄错吧？”
“没有错，你看看，你挂的那张，都没有公章，我这张榜文才是今年县试的榜文，上面有公章，有陶县令印章。任安展开手中的榜文。
此时人声一片哗然。
“第一名，乙卯，姓朱名文怡，花桥村人；第二名庚酉…”
“文怡哥，你是案首！”青衣高兴的合不上嘴。
文怡微微一笑，点点头说道：“不错，是我。”
黄衫开心得跳了起来。
“文怡哥为第一名”青衣和黄衫将文怡抱起来往空中一抛。
“不可能，怎么会是他…”人群中显然有人愤愤不平。
“从来都不会出现这种事情，今年见鬼了。”
这时人群突然出现一阵子骚乱，只见三个人拼命往人群中心挤去，挤到任安身边便来抢任安手中的榜文，大伙看出来了，为首的正是肖逋航，黄衫眼看不是个事儿，也跟着挤进去。
他挤到肖逋航身边，大声斥责道：“你凭什么不服？就凭你家有钱就不服气？”
“你是哪根葱？敢来搅合老子的事情，老子揍死你。”说罢露出恶相。
“**的，横行霸道已非一时，我早就想揍你了。”黄衫倒也不示弱。
眼看双方就要打起来，文怡担心黄衫一人一定会吃亏，便悄悄地挤到人群中去。
“陶县令到。”几个衙役跟着陶县令出现在人群外围。
“来，让开一条路。”两个衙役开路让陶县令走至樟树下。
“大家安静，稍安勿躁，由于阅卷老师不小心将案首的试卷弄了一团污渍，试卷姓名，籍贯看不清，致使将这份试卷高阁了，后来经过技术处理，祛除污渍，还原了这份考卷。今日本官郑重宣布，第一名为乙卯，朱文怡，宝庆花桥村人。”
“县尊英名！”
“县尊公平！”
“县尊千岁！”
人群传来一阵阵呐喊声。高呼县尊的这群人多半是往年落榜学子或者出生贫寒之家。其中不乏才华出众而屡屡不中者。每年县试的阅卷中存在这样或那样的问题，其中最为关键的就是这批阅卷者，阅卷者中首当其冲的便是这位孟先生，他给人家平分往往是凭着人家送礼多少，束脩之礼多寡直接影响到学子们中榜与落榜，那些贫寒之士由于送不出礼金往往会落榜，就算中榜也是排在二三百名之后。
“这是县尊的话，难道还有假？”黄衫瞧着不服气的肖逋航说道。
“哼，走着瞧。”肖逋航虽不服气，但也无可奈何花落去。
这事情已经尘埃落定了，再起争执倒是显得愚不可及，肖逋航只好鸣金收兵，垂头丧气回家去了。