从郭海的言谈举止，从王老大夫家的孙子学业精进，从县城书局的掌柜，愿意将抄书这个锲极交给郭海，从孙玉宝愿意与郭海结交这诸多事情，不难看出，郭海这个人，是个有才华的学子。
同时，锦曦又迷惑的是，蔽塞的大山里，是谁教导了郭海？即便是无师自通，那也得要一个点拨和启蒙。还有，郭海既然都这般有才，为何至今连个秀才的功名都没有中？
这会子，锅里的蒿子饼正在焖的香气四溢，郭母拿着锅铲站在锅台边，惆怅黯然的叙说着命运对郭海的捉弄。
锦曦从郭母口中，也终于解开疑惑，原来，事情是这样的。
郭海十五岁那年，老先生定下了出山的日子，郭海的大伯因为激动，所期待的光耀门楣的事情很快就要实现，在动身出山的前一日，郭家备下了饭菜，请那老先生过来算是给他们送程。
老先生也是心情愉悦，饭桌上多喝了好几盅，夜里家去睡觉，就再没醒来。郭母讲到这件事的时候，难过惋惜的直掉泪，锦曦猜想那老先生，必定是喝酒触动，突发一些脑溢血之类的疾病，就这样猝死了，还真是个悲剧人物。
郭海跟随老先生十多年，亦师亦友亦如亲人，心情大悲下，无心一切，于是那年的科考就错过了。
而就在那一年，郭海的大伯因为上山砍柴，摔到了后腰，从此就躺在床上下不来地。郭海的两个堂姐都已嫁人生子，家中剩下一个才三岁的小堂弟，大伯一倒下，家里的活计就都落在大妈和郭母两个妇人身上。
家境的变故，让郭海再无法潜心做学问，大伯常年卧床，药石不能断，郭家的日子一天天难过下去。郭海开始承担起家里的活计，出山科考的事情，就这样日复日，月复月，年复年的蹉跎了下来。
直到去年秋末，郭海的大伯在瘫痪了几年后，终于撒手人寰，大妈带着十岁不到的小堂弟改嫁走了，把几间空屋子和几亩地留给了郭海母子。
郭海这才对母亲说，想要重拾学业。于是，郭家母子低价处理了山里的几亩地，还有那几间屋子，过完年正月的时候便出山了。郭海母亲有个妹妹，嫁在山外的长桥镇，十多年没有走动，这趟出山就是过来投奔她的。想让她先给找块住处，再半工半读，于是，便有了现今的这一幕……
“尽人事听天命，郭大妈你不要太难过。”锦曦劝慰郭母道。
“兜兜转转，如今也算是踏出了大山。郭大哥有才华，只是时运稍稍有点不济，有道是风水轮着转，我看啊，郭大哥很快便要拨开乌云见明月。”锦曦道，真金不怕火炼，美玉也有蒙尘的那一顺，重要的在于坚持不懈，郭海就是一个有恒心的人，而且能吃苦，懂得变通。
这也是锦曦一直看好他，愿意对他施以援手拉一把的最大理由。商人，从来不做赔本的买卖。
郭海和孙玉宝一路谈说着来到自家院子门口，灶房上空的烟囱里，正袅袅升起炊烟。
两人进了院子来到灶房，瞧见的便是郭母和锦曦，一个锅上一个锅下，说说笑笑的场景。跟这段时日来，母亲郁郁不欢愁肠百结的样子不同，此时的母亲，正拿着锅铲站在锅台后面，那种慈爱温详的笑，又回到了她的脸上。
那种笑，没有带着敷衍，是打从心底的愉悦而笑的。郭海愣住了，目光又转到灶口坐着的少女身上，能让母亲这样难得真心的笑一回，郭海感激她！
孙玉宝和锦曦他们在郭家用过了一顿地道的山里特色的晌午饭，然后动身告辞。
郭海送他们出后巷，看着他们的马车远去，这才折了回来。母子两个打算趁着今日日头好，将锦曦他们带过来的肉给抹上粗盐，给挂到屋檐下风干。那条大花鲢也塞成咸鱼干，可以留着慢慢的吃。
郭海帮着母亲将这些鱼肉都给腌制晾晒起来，孙玉宝先前开导的那些话，让他恍然，原来自己的母亲，是因为顾及他的学业才想搬走。
“娘，我思虑过了，横竖住满这一个月，我明日就去别处找屋子！”郭海跟母亲道。
郭母先惊后喜，看到儿子眼底的惭愧，晓得必定是玉宝兄弟开导了他。当下欣慰的连连点头，但随即又愁下眉来。
“儿啊，这屋子，咱们过来时已交过了一个季度的租金，怕那房东不愿意退还啊！去别处租屋子，几百文钱还要准备的，咱们手头怕是不够……”
“娘，这个你莫焦忧，让我来想法子。玉宝他们今日送来那么多口粮，我们母子两个月都不会饿肚子，挤一挤还是能凑出租金来的！”郭海道，郭母点点头，想到篮子里面的两块料子，欣喜的拉着郭海进屋去看。
“你已经快三年没有添置新衣了，娘把这衣料子给你做一套过夏的长衫！”郭母说着，将布料取出来抖开，要往郭海身上比划，突然，衣料里面抖落出几个东西，掉在地上发出几声叮叮咚咚的声响。
“振邦，你快看哪，这是……”郭母惊呼，
郭海过来把地上散落的东西拾起来，放在掌心掂量了几下，神情复杂的对他母亲道：“估摸着，该有十两银子，玉宝兄弟和锦曦妹子这是……娘，这下我们租房子的钱不愁了。”
郭母眼眶红了，道：“那俩孩子，让我说啥好呢……”
以乔迁之礼的由头送来这些东西，实则是不想让自己和娘觉着窘迫，不仅照拂衣食住行，还照拂到他们母子的尊严，这样的思虑周全，郭海胸腔剧烈的起伏着，各种复杂的情绪交织在一块，竟然半晌说不出话来。
“振邦啊，能结识这样的朋友，是你的福气。将来，你但凡有一点点的出头之日，也不能忘了他们今日的照拂！”郭母坐到床边，一边抹泪一边郑重叮嘱郭海。
“娘，你放心，儿子心中有数。”郭海双手握拳，铮铮道。他郭海此时是龙游浅滩，锦上添花不及雪中送炭的情分。终有一日，他一飞冲天，这滴水之恩他必将涌泉相报！
……
马车晃晃悠悠的朝茗山阁那块驶去，车厢里，锦曦微微眯着眼。
与其锦上添花，不如雪中送炭。与其临时抱佛脚，不如未雨绸缪。如她们家这样的庄户人家出身的小商贩，即便拥有三五间铺子又当如何呢？商人在这个社会是没有什么地位的，即便是皇商或者富可敌国的大商贾，在真正的权贵跟前，还是纤弱无力。
没有权势没有靠山和依傍，再多的财富也难守住。现今的权贵者可不是锦曦家这样的地位和家境就有能力攀交的，那就从长远来培养，权贵养成计划，郭海是最好的人选。
茗山阁此时正当晌午饭点，酒楼里生意不错，一楼大堂人头攒动，中间铺着猩红地毯的舞台上，有歌女在弹唱。二楼精雕细琢的楼梯上，端着盘子的伙计在走廊上来来回回，穿梭于那些包间之中。丝竹管弦和说笑猜拳的声音，从开开合合的门内传出。
跑堂的张管事过来给锦曦请安问好，锦曦获悉谢掌柜和胡掌事这会子去了外面处理事情。
锦曦这次过来的主要目的，是将看过的账簿还给账房王秀才，没打算惊动其他人，只往后面的内堂去了。
长长的书案后面，账房王秀才正端身而坐，左手拨弄这算盘，右手执笔，在面前大开的账簿上添添减减，写写画画。见来人是锦曦，王秀才赶紧起身朝锦曦点点头，算是招呼过了，目光随即落在锦曦双手托着的那一摞账簿上。
王秀才目光闪了闪，微抬下颚，背着手从长书案后面绕出来，一边请了锦曦落座，顺势就略带恭敬的询问起锦曦的看法来。虽然是询问锦曦这个东家的看法和意见，可是话里行间里的自负和不屑的意味，却是极其明显。
显然，在他看来，锦曦即便识字，也断然是对这内行做账一块知之甚少的。
王秀才说话喜欢捻酸拽文，读书人骨子里的清高，再配以他屡考屡败积下的郁愤，便造就了他更想要在别处找到优越感和成就感的迫切心思。
锦曦喝了一口伙计送来的香茗，将王秀才肚子里那点小心思一览无余，淡淡一笑，摇了摇头，将那一摞的账簿推到王秀才面前。
“这是何意？”王秀才诧异问道。
“王秀才写的一手好字，也擅做锦绣文章，不过，这做账不需要太多华丽辞藻的堆砌，寥寥几笔记下那笔帐的由来，方便看账便成了。”锦曦道。
王秀才有点愣住了，吟诗作赋北窗里，这可是他最引以为豪的事情，也是标榜自己跟一般的账房先生，仅仅会打点算盘的那种，不一样！所以，他在做账的时候，习惯性的想要融入自己的个人特色在里面。
“哦，是吗？新东家当真这般认为？这倒是奇怪了！”王秀才掩住眼底的不悦，谢掌柜都还没说他什么呢，就跑出这么个小姑娘过来指着他鼻子，将他最引以为豪的地方给你批了，不服！
“王某不才，那请教新东家，这账该如何做，才是最妥当的呢？”他转而问，脸上的笑容冷冷的。
锦曦抿嘴淡淡一笑，这人翻脸比翻书还快，且听不得一丝一毫不同的声音，怪不得屡试不第，怕是也跟这样的性格逃不脱干系。
越是这样，便越需要挫他的锐气。