一周后，江斐回学校请了长假，并递交了辞职报告。学校想挽留江斐，没有批准江斐的辞职请求，叫江斐回家好好考虑一下，把腰治好了再说辞职的事。江斐回家时说，朗琳已经搬到三号店，跟徐小欣同吃同住同劳动；徐小欣接受了丁士群送的玫瑰花，开始跟丁士群交往。鼎盛的审计工作也结束了。老林打电话跟三儿说，审计局没查到老纪的经济问题，但吴姓副总还是带鼎盛的部分职工到建设厅大闹了一通，把甘姓副总搞得灰头土脸的。
很快到了四月二十号，晚上小西打电话，说她坐第二天上午的飞机到省城，同行的不光有魏刚，还有金教授。小西还说，不用接，有车送。听说金教授要来，二婶特别兴奋，当晚就跟江斐把房间收拾好了。三儿不放心，第二天一大早就带着江斐开车往省城机场赶。
路上，江斐提醒三儿：“妈对金教授有意思吧？”三儿笑笑：“姐看出来了？”江斐笑出声来：“昨天晚上收拾房间，妈跟我说金教授的事，说金教授跟我一样，也可怜，五十二了还一个人，心脏又不好，生个病都没人照顾。”三儿收住笑说：“每次跟小西通电话妈都问金教授过得怎么样，特别关心。妈不到三十就守寡，二十九，二十年了，真不容易。就是金教授是大教授哇，职位高，估计跟将军差不多，他看得上妈吗？”江斐不以为然：“两个人相互喜欢就行了呗。妈差哪儿了？妈是实打实的的富婆，过得也年轻，长得也漂亮。”
“长相就一般搬了。”三儿笑笑，“算不上漂亮。姐你也找一个吧。”
江斐扭头疼爱地看着三儿：“以前姐真准备一个人过一辈子的，看谁都不顺眼。看你心动了一下，干干净净的，牙齿特别白，牙齿白的都讲卫生，伸伸抖抖的，特别精神。伸伸抖抖是清水话。我会许多清水话了，听妈说的。哪知道你比我小许多，还结婚了。不找了，没合适的。姐有亲弟弟、有妈就够了。姐陪着你，就当你亲姐姐。姐也不抱孩子了，等你跟秋子生孩子了，我给你们带着。”三儿咂咂嘴。江斐安慰道：“别担心，姐真幸福，你没看我现在笑得特别多吗？从来没这么笑过。我现在话还多。呛菜厂那些老太太可会说话了，天天听伯逗她们乐。老太太也天天跟我们往呛菜厂跑，别人都说，这祖孙三代人真亲热。”
“还祖孙三代呢。”三儿更正道，“我是老太太儿子，你是她女儿。”
“别人要这么说呗。”江斐笑笑，“老太太跟我说，江斐你有福，碰到老陈家人。老陈家人好，不是老陈家人，我跟你一样，也孤苦伶仃的一个人。你给老太太找过儿子吧？”
三儿嗯了一声：“他儿子还在。”江斐说：“知道，妈说过的。他怎么有妈不要呢？他妈对他还那么好。我亲妈大概死了，要不不会突然没消息了。”三儿安慰道：“别急，也许哪天就回来了。”江斐摇摇头：“我有妈了，无所谓了。对了三儿，妈那天说，大姨嫁人的地方好像叫什么河，伯也想不起来，伯说爷爷记得。要不到江北查访一下，也许能找到呢。”
“姐说得对。”三儿思索着，“到江北去看看。就是清水人把长江以北都叫江北，早先大圩有码头的时候坐船过去。江北大了，哪个地区？哪个县？啧，先到大圩问问。”
三儿和江斐到机场时，周过跟童林早到了。童林跟三儿保证：“谁都没说。周过想跟纪叔说，我没让他说。”三儿解释说：“你婶打过招呼，金教授心脏不好，要安静，别往家里叫一堆人。”童林鬼鬼地笑：“婶对金教授有意思吧？”周过怪道：“胡说八道。”江斐插话：“没胡说八道。我跟三儿也这么说。”童林笑出声来：“我早就看出来了。那回婶跟三儿到上海看小西，婶回来老说金教授。”三儿挠挠头：“要是金教授也有意思，想办法凑合凑合。”
“估计有意思。”童林猜测，“要不休假到哪儿去不行？跑清水干嘛？”
周过问三儿：“怎么凑合？”三儿摇摇头：“我哪知道？找个地方坐着吧。”
三儿带大家到咖啡店里坐了下来，周过给大家点了饮料。三儿问周过：“周总现在不忙了吧？”周过挠头笑笑：“现在我不忙了，他们还忙。就是塑钢销售还没搞上去。”三儿摇头安慰周过：“没关系，哪能生意都你一家做呀？发财了。现在投资办厂的越来越多，竞争越来越大，开两班相当不错了，塑钢利润还可以。我们算是下手早的了，抢了先手。管材销售也会减少，迟早要开两班，利润率肯定要下降。竞争大对营销公司有好处，这可是厂家梦寐以求的销售渠道。你把营销公司经营好就行，不用特地关注某一个产品。营销公司可是我基础的基础，利润率相对固定，做好了受市场波动影响小，有业务就能挣钱，多少而已。真要是经济滑坡了，其它公司挣不到钱了，我得靠营销公司把这些人养起来，度难关。”童林提醒周过：“三儿的意思是说，营销公司就是总公司的擎天柱，关键的时候得挺得住。”
“师傅我明白，”周过认真地说，“开拓稳定销售渠道，增加新产品。”
三儿满意地笑笑：“还有，姐夫周过同志，不能欺负我姐姐。”周过看着童林笑：“我哪敢哪？我怕你揍我。童林不欺负我就罢了。”童林嗔怪道：“我什么时候欺负你了？”周过赶紧摇头。三儿哎哟一声扭过头：“瞧你们那幸福样。我这一身鸡皮疙瘩呀。”大家笑了。
“真好玩。”江斐收住笑，“周过那时候还是小孩子呢，现在成熟了。”
童林自豪地说：“你见到他的时候已经早熟了。”江斐点点头。童林接着说：“我见到他的时候才是小孩子呢。三儿一个巴掌抽过去，哎呀那脸肿的，见三儿吓的，下跪。”