三儿躺床上直哼哼，小丽着急了，赶到厨房把二婶叫了过去。三儿埋怨道：“死丫头真是，哼几句有什么关系？”小丽鼓着嘴不说话。二婶撩起围裙擦擦手，坐床边，帮三儿翻过身来，给三儿捏起脖子，跟三儿说：“一天到晚把脖子捏着，要不到医院看看。”
“看过了，”三儿说，“带你们体检的时候就去看了，医生没毛病。”
二婶又说：“没毛病老捏干嘛？明天歇一天，牛还有放轭的时候呢。”三儿想了想，趁势说：“明天进城有事，找人安露台上的架子。”二婶问：“小月在不就行了吗？”三儿眨眼解释说：“她跟你一样，管家婆，干事不行。”二婶又翻眼道：“全世界就你能。”
“怎么没人哪？”徐善良在客厅里叫。
“又来事了。”二婶说，“在房间里呢。”
徐善良晃进房里，在写字台边坐下来问：“三儿怎么了？”小丽趴床沿担心地说：“三儿脖子疼，睡床上哼哼。”徐善良老道地点头说：“累的。我累了脖子也酸叽叽地疼。”
童林躺床上听了一会才想起要泡茶，慌忙起床。红姑也翻身爬起来。
三儿问徐善良：“有什么好事呀？”徐善良撑着桌子笑笑：“你说我抠门呗。”三儿也笑。徐善良说：“找了三个人，带周过十一个人，十一个人应该够了。善虎准备过来，他过来就十二个人，可以安排两班了。”三儿笑着问：“老母鸡收了不少吧？”徐善良无奈：“总共才招几个人哪？就收多少老母鸡了。子芹说了，哪天把鸡炖好了请你喝老母鸡汤。”
“别听他胡说。”二婶怪道，“我给你泡菜去。三儿，一会儿再按。”
三儿勾起坐起来，扭了扭酸疼的脖子。徐善良又说：“周过上午支了一百块钱。凤姑叫他支二百，不要。那孩子还可以，一天晚就在厂里呆着，吃饭就来了，什么活都干。”二婶在客厅插话说：“没娘的孩子可怜，待他好一点。”徐善良点点头，接着说：“范晓强打电话了，定货，比上个月多不少，他款子也要到。他说过几天回来。三儿，我是这么想的，我们那制袋机做不了手提贷，老朱他们不要，外销员要哇。要不再进台机器呗。”
“你先联系，”三儿说，“联系好了跟我说。哎呀，按了舒服多了。”
徐善良站起来：“走了，还要上晚班，老林给我盯着呢。”三儿嗯了一声。童林端着茶对徐善良说：“菜刚泡好，再坐会儿呗。”徐善良挥挥手：“下回来喝，下回来喝。”
二婶又走了进来，跟三儿说：“给你按会儿？童林把茶杯放写字台上：“我来吧。”三儿仰躺下去，牵牵身上的薄被：“都出去，睡觉了。”童林尴尬地站在一边。二婶站牵着童林往外走：“走，不按算了，让他疼去。”红姑轻轻地掩上门：“死三儿，不知好歹。”
二婶把童林拽进厨房，把紧跟后面的红姑赶了出去，靠灶台上问：“生气了？”童林摇头笑笑：“生什么气呀？”二婶叹了口气：“三儿知道你喜欢他。”童林斜了看着二婶。二婶又说：“你一家都是国家干部。三儿还有秋子。”童林低头说：“没秋子也不喜欢我。”二婶不不解地问：“三儿对你不好哇？”童林点点头。二婶叹气说：“没当你外人。秋子跟三儿睡摇窝就在一块了，**岁还睡一被窝，不是他爸生气，还睡一块，打都打不开。”
“我知道我知道。”在外偷听的红姑又进来了，“秋子老摸三儿小**，徐庄孩子都知道，后来学校里孩子也知道，还编了顺口溜，见三儿就喊，陈三儿不要脸，躲在被窝摸**，碰到秋子就喊，林秋子不要脸，躲在被窝摸**，两个人都在，轮着喊，可好玩了。”
童林笑了起来。红姑跟二婶也笑了。红姑说：“真的，小学为这事打多少架，那时候打架真叫狠，又不懂事，往死里打，把人打怕了，可怜的孩子见到三儿跟秋子都躲着。打完架回来，我叔再打三儿，要不说三儿铁头铁臂呢。我跟秋子吵架也喊顺口溜，打不过她呀，也骂不过她。到五年级就没什么人敢喊了。”童林止住笑：“是吗？我都没听过。”
笑完了，大家又沉默下来。二婶茫然地说：“你爸是市长，你迟早要回城里去。”童林心一沉，抬头问二婶：“婶你赶我走哇？”二婶摇摇头：“我哪舍得呀？在家呆着，跟亲女儿一样，知心贴肺的。亲女儿还跟娘老子吵架呢，从来不吵。”童林低下头，眼睛红了。
“婶尽胡说，”红姑埋怨道，“呆得好好的，什么时候说回城了？”
二婶叮嘱道：“回城里也来，这也是你娘家。”童林的眼泪流了下来。
夜深了，红姑沉沉地睡着了。童林圆睁双眼，枕着手臂，侧身看着墙上挂着的模糊不清的几张地图发呆。这几张地图是不久前童林专门到城里新华书店买的，菜籽湖地图是童新华给童林找的。童林总是不明白，为什么三儿就能通过一张普通的地图看出明堂来。
小时候童林就佩服三儿，三儿聪明好学，三儿喜欢看书。尽管童林功课学得很好，但童林却不喜欢看书。年初的时候，童林把三儿房间里的书挑了一些，搬到自己房间里，晚上睡觉前看一会儿，童林想像三儿一样聪明睿智。其实三儿现在很少看书了，三儿太累，回家就睡觉。更多的时候，童林觉得三儿应该去做个学者，而不是做生意人。但童知道，三儿必须做生意人，甚至从十个年头，九周岁开始，三儿就自觉地负担起养家糊口的重任。
鸡叫了，皮卡车发动机的声音从屋外传来，刘立开车来取呛菜了。童林推推红姑：“起来，刘立来了。”红姑厌烦地翻了下身：“干嘛呀？”童林提醒道：“今天你上班。”