“加入守夜人？”
这帮小姐，一个个不肯老实嫁人也就罢了，还都指望着靠披上黑衣摆脱麻烦……守夜人军团是长城的保卫者，又不是专业的退婚中介！
腹诽完毕，艾格还是很快意识到：这建议是具有可行性的。
弥赛菈并不是单纯地在求助，还有一层目的是在提醒自己：其实有另一条路可走——除了灭口，自己还可以把她带在身边，随时盯着！
把命交到自己手里，让他想什么时候灭口都可以动手，不必再急于一时。
被“泰温公爵的孙女兼外孙女”、“史塔克家的三小姐”或“北境的霍伍德伯爵夫人”掌握他的关键把柄当然是让人不安且无法接受的糟糕情况……但如果是一个天天在他眼皮底下的身边人对真相略知一二……泄密的风险虽依旧存在，但威胁值却一下降到可接受的红线附近了。
概括起来就是：他大可不必辣手摧花，而可以把花折下，插在口袋里带走！
“嗯嗯！”见对方口气松动，女孩赶紧追加着补充道：“我会做很多事情！除了最基本的识字和算数，我还熟悉维斯特洛和自由贸易城堡的文化、历史和地理，了解七国贵族谱系和学城、教会的概况；我可以帮您写信、记笔记、做简单的盘点统计，还能在您不认识哪个领主、不了解哪地情形时在耳边给您小声提醒或简单介绍；还可以在您渴了时端茶递水、饿了时去厨房点餐、累了时揉肩捏背！既然培提尔大人不幸去世，那女王之手的位置便空了出来，很长一段时间内估计得由您事实上兼任，您日理万机肯定首尾难以兼顾，必然需要有人在旁边服侍配合，给您排日程并时时提醒，与其再寻找合适人选，为什么不让我试试呢！”
这番话显然已在肚子里酝酿过许多遍，一口气说出来着实给女孩的肺活量带来了不小的考验，弥塞拉停顿喘息半秒，才生怕说不完似地又紧接着继续。
“拜拉席恩家的公主已经消失了！我绝不会再提及过去的身份，也不会再与外公舅舅他们有任何联系和瓜葛——除非您希望我那么做。大人，我知道这让您很为难，但……还是请您考虑一下！”
这通毛遂自荐可算是内容满满，诚意十足，不仅一下解答了她跟艾格离开后该何去何从的问题——留在他身边做行政秘书+生活助理，还主动撇清与兰尼斯特的关系，力求降低他的担忧和戒备……条理清晰逻辑明确，若艾格前一句话是“给我个不杀你的理由”，那他绝对已经得到了好几个回答。
看着这么一个小姑娘用紧张的语气、带着泪眼婆娑的无助神情拼命挣扎求生，艾格真想给自己一巴掌。
他从来不是什么好人，甚至也许从许多人的视角看就是个不折不扣的大反派。但，在他人眼里是恶棍，和自己都感觉自己是坏人……这感觉毕竟是不一样的，而后者，即使是最凶残的恶徒也很少能坦然接受。
“好了，别紧张，今天没有人会受伤害，来……喝口水，然后咱们一起慢慢把这件事情解决掉。”
艾格努力在僵硬了两天的脸上做出温柔表情，伸手拿起桌上水壶倒了一杯已经不太热的开水，递给弥赛菈。
小公主紧张地用双手接过水杯，仿佛害怕里面有毒似地瞄了一眼，才哆哆嗦嗦地举起来小口啜饮，一边润喉一边抬眼偷瞧艾格。
求饶的哭喊就堵在喉咙口，但弥赛菈意识到自己已经说得太多……努力将废话咽了回去。该说的她已经全说了，不该说的，说出来也只会在对方眼中给自己减分，今天自己到底是“意外身故”还是因祸得福，就看面前这男人最后如何决定了。
……
艾格再拿起另一个杯子也给自己倒了杯水，一边端在掌心里焐手，一边开始梳理头绪。
若没出这桩无厘头的意外，他绝不可能答应弥赛菈的这番请求。
既不是怀疑她的能力，也非信不过这位小公主足以胜任她所自荐的工作，而是——她再聪慧再能干再美丽善良讨人喜欢，也抵消不掉“弑君者女儿”这一身份所能带来的负面影响。把她带走，自己固然是得到了一个既趁手又养眼的五星级助理，却会惹恼史塔克家给彼此已经降到冰点的关系带来又一重大打击，更别提女王得知其身份后会怎么看待他这一后顾之忧了。
但眼下，这似乎又是唯一可以在不违背良心的同时，还能让自己以后不至于入夜难寐的办法？
想到这里，艾格不由得重新打量依旧显得弱小可怜又无助的弥赛菈，忍不住生出怀疑：这小妮子，会不会是猜到了在正常情况下自己绝不会答应带她走，才故意在看出他是假装昏迷后留在房间内，制造意外逼他上梁山？
发觉自己的眼神让女孩又开始发抖，艾格只好暂时放下怀疑。
若这位小公主的智慧胆量真到了这个程度，那自己就算被她利用也不冤。
“我不能让你加入守夜人。”片刻思量后，艾格放下手中的杯子，“黑衣是责任、誓言和荣耀，并非可以拿来揉捏把玩的儿戏，更不是用来逃避婚约的工具。”
“你要想离开临冬城，还有其它借口。”在弥赛菈露出恐惧和绝望的神情之前，他便接上了转折，“你可以宣称受拉赫洛感召，自愿皈依红神教，成为光之王的信众和梅丽珊卓女士的学徒。”
“嗯嗯！”弥赛菈连连点头，片刻都没犹豫。
“你要立刻从主堡搬出，暂时去和梅丽珊卓女士同住，在随赠地军南下前，不得出房门，有问题吗？”
“没有没有。”方才还在点头的女孩立马把头摇得和拨浪鼓一样，艾格这是依旧要防她一手，但自己并无异心，自然毫无意见。
“最后，今晚，我会派人请凯特琳夫人去你的新住处，你要向她坦承真实想法，感谢她长久以来的照顾，让史塔克家知道是你自己决定要离开，而非我出于某种目的要将你掳走，可以？”
亲口告诉凯特琳夫人“我不想当你的女儿”了？这毫无疑问会极大地伤害前者乃至整个史塔克家的感情，简直是弥赛菈最不想做的事，但伤人感情再可怕，也没有真在霍伍德城当一辈子伯爵夫人更糟糕，和死亡相比更啥也不是。
苦恼不过半秒，女孩便给出了回答：“唔……没问题。”
……
在弥赛菈眼中，至此她便算是逃过一劫。
但在艾格那边，事情可仍未结束。
他很喜欢弥赛菈，但这位小公主毕竟是个烫手的山芋，对地位权势到今天这一步的艾格而言更是颗定时炸弹，在政治这个危险的领域里，个人喜好终究得排在安全之后。在真冒险放她与凯特琳再见面前，艾格还会尽快设法核实她对自己所言中是否有说谎。
如果没有，皆大欢喜，而若是稍有不实——那很遗憾，他没有心思和魄力去用时间来验证这谎言是否善意，只能选择稳妥，痛下杀手。
“面试”方结束片刻，门外便传来了科本紧张急切的说话声，没几秒后，这位前学士便慌慌张张地推门进屋，并在看见对面而坐恍若闲谈的总司令和梅芙小姐大大地楞了一下，完全忘了原本要说的内容。
“总司令……这？”
艾格白了他一眼，木已成舟，哪还有心思去骂他马虎大意。
“去请梅丽珊卓女士过来，梅芙小姐有话要与她谈。此外，我今晚提前‘苏醒’，你去做好准备——通知城内各方这个消息吧。”
——