夜幕降临，沧州清池城南的齐宅，灯笼纷纷挂了起来。因时近春末，天气渐热，后院各房都还是一片繁忙，临街的角门处，还有仆妇丫鬟不时进出。
韦嬷嬷虽是齐府当家主母连氏身边的红人，可到东府华荫堂办事，还是不敢假手于人。只因这里，住着齐氏一族辈份最高诰命夫人。
齐赵氏乃现任族长齐敬烈的母亲，年轻的时候，因丈夫的军功，被封了个二品诰命夫人。宁国公府被夺爵，齐氏一族如今就数她的品级最高了。
被门口的管事媳妇请进去，韦嬷嬷跟赵老封君问过安后，就将她家主母交待的事，汇报给对方听。
“长房的一家子，已经在东边九柏堂安置住下了，大太太让奴婢过来禀报一声，省得您老惦记。”
赵老封君支吾一声，她身旁的儿媳易氏忙代婆婆出声，问起今日郑氏那边的情况。韦嬷嬷一一作了应答。
陪着老太太聊了一会闲话，韦嬷嬷不敢打扰老人家的歇息，忙匆匆地请辞退了出去。
望着她的背影消失在远处，赵老太太目光随之黯淡下来。
对比来此寄居的郑氏，易氏对上次跟齐峻来的舒眉更为好奇，她跟婆婆问起她来。
老封君长长叹了口气，说道：“都是孽债！好好一家子就这样七零八落了。要老身说，当初晏老姐姐怎么也料不到，当年的一时失察，竟然会埋下如此祸根。”
以为她在埋怨齐府娶进了文氏女，易氏不由愕然，替舒眉帮腔道：“侄媳妇也是个命苦之人。出生后就没过上几天好日子。”
赵老封君摇了摇头：“老身说的不是她。当初你故去的大伯老宁国公，抬郑氏进府做续弦，老身说劝过晏老姐姐。说是当家主母人选不能轻忽，虽是继室，可也要挑见识人品。可她非说，长房子嗣单薄，前头国公夫人没留下子嗣，遂做主让好生养的郑氏进了门。你瞧瞧，前段时日她做了些什么事……幸亏烈儿寸步不让，不然，恐怕连咱们沧州这边也要跟着受牵连了。”
易氏想了想，道：“若不是高氏女。大嫂她也不会……唉，当初圣旨赐婚，伯母她老人家不也没办法！”
赵老封君把手上的龙手拐杖朝地板上戳了戳。怒道：“借口，都是借口。她贪图权势才是真的，
易氏不解，忙问其故。
赵氏把前些日子京中发生的事，一五一十讲给了儿媳听。并敦促她以郑氏为戒。
“她也不想想，此举一出，让还在西北的熹哥儿如何自处？还有她的亲生儿子，将来如何做人？”赵老封君越说越来气，一脸鄙异地朝九柏堂方向瞥了一眼，“还想把主意打到老身这儿。真当咱们齐氏一族，跟她们郑家一样，是篷门小户……”
知道婆婆素来瞧不上郑氏。作为晚辈易氏也不好接话，她趁机问起，上次来祭祖过宁国府四夫人。
“外头传言，她并没有送命，有人听见。说她及时逃脱了。峻哥儿还打算四处寻找呢！”
赵老太君猛然抬头：“你听谁说的？”
“还不是上回您送给侄媳的何婆子她们。”
赵氏闻言大喜，吩咐道：“明天一早。你让人把她跟桃叶几个，一起叫这里来，老身要仔细问问。”
易氏恭声应了。
刚才她们提及的何嬷嬷，此刻正侍候在郑氏身边。
自打被一纸诏令赶出京城后，郑氏便开始一蹶不振。后来，齐峻见到霁月堂原先的几位仆妇，哑得哑，老的老，不放心她们侍候在母亲身边，遂将原来竹韵苑的仆妇丫鬟，分成了两拔，一部分派到了母亲跟前侍候，另一拔照顾妹妹齐淑娆。
见郑氏似乎睡过去了，何嬷嬷便交待旁边的香秀好生侍候后，自己轻手轻脚出了屋子。
刚走到院子里，就见门口有人影探头探脑的，她正要出声喝斥，就见那人走了过来。何嬷嬷定睛一瞧，原来是留在齐峻身边侍候的桃叶。
“四爷叫奴婢来请嬷嬷，想问些四夫人的事。”桃叶行完礼，忙说明了来意。
何嬷嬷点点头，跟着她去了。
第二天，晌午休憩起来，郑氏就带着九柏堂的仆妇，到五房这儿来拜会长辈。谁知，一来就吃了个闭门羹。赵氏以身子不适为由，让人把她给打发了。
回来后，郑氏气得牙根生疼。
晚上跟儿子诉苦的时候，她又遭受了另一重更致命的打击。
“你说什么？要到南边去寻她娘俩？”郑氏的声音不由拔高。
她此时万分懊悔，儿子刚回来时，自己露了口风，让他知道小儿媳还活着。
直到她被驱逐出京的那一刻，才明白丹露苑那晚的大火是咋回事。
“派人出去找找就行了，她身边有朱护卫守着，你何必亲自前往呢！”现在，她有如惊弓之鸟，生怕儿子此去，又会出现什么变故，扔下她而去。
齐峻听闻后，表情顿时僵硬起来，盯了母亲看了好半天，才郁郁道：“虽然有他们护着，可儿子还是不放心。毕竟现在天下是高家的，他们娘俩如果被人盯上，只怕会凶多吉少。”
郑氏神色微凛，随后一拍膝盖：“你总算知道为娘的苦衷了吧？！当初我那样做，实在是迫不得已的。”
事到如今，母亲心里竟然还是毫无悔意，齐峻失望之余，心里暗下决心。
不过，他没如今精力跟她耗着，打算等到寻着妻儿后，再想法子化开这个结。
齐峻将一家子托付给族中长辈后，带着人从沧州出发了。这次跟他出来的，除了尚武，还有当初朱能留在齐府两暗卫。
一行人打算坐着大船，顺着京杭大运河沿线，一路寻访过去。
这日傍晚，船家在码头靠了岸。齐峻觉得有些气闷，就带着人马上了岸。
到地面上找人一打听，原来这个地方是山东的临清。齐峻交待一番后，就朝当地最大的茶馆寻去。
他打算到人多地方碰碰运气。一路走来，两暗卫四处东张西望，想找到他们同伴留下的记号。
可是，一无所获。
天色渐黑，可到茶馆歇脚消暑的人还真不少。
茶馆的小二见到他们衣饰华美，气度不凡，招待得也格外殷勤：“这位爷。底下人多嘴杂，不如到楼上的雅间歇息，那里可比下头清静舒适多了。”
本就为打探消息而来。齐峻哪里需要避着人？！他摆了摆手谢绝对方好意。
不过，想到茶馆里人来人往，这小二每日见的人和事定然多，齐峻顺口便跟他打听起妻子的下落。末了，还拿出了两张雨润和朱能卫的画像。
小二扫了一眼。便摇头否认。见到齐峻脸上的失望之色，他忙解释道：“这位爷，咱们茶馆虽人来人往，可也不是人人都能见到，不如您找帮会组织帮着寻寻？”
齐峻想了想，觉得对方说的在理。坐了一会儿，就道谢离开了。
出了茶馆，齐峻准备回到船上。他转身的时候。一不留神，跟旁边的行人撞到了一起。
那人从地上爬起来时，正要朝他发难，却见齐峻垂头望着地上，接着又帮把地上跌落的失物拾了起来。他胸口的怒火随之也消了一半。
齐峻手里拿着那支钗，脸上表情凝重。
随后。只见他一抱拳，朝那人问道：“这位兄台，请问本地的当铺，都集中在哪个地方？能否为在下指点一下方向？”
那男子夺过他的东西，朝齐峻斜乜一眼：“看你也是个斯文人，撞了人也不道歉。告诉你不是不可以，你得赔我这支钗。”
齐峻忙要尚武取出银两。
那男子见他如此爽快，自己倒有些不好意思了，遂摆了摆手：“算了，算了！在下只是说着玩的，在道上行走的，我哪里能干得出这等事情来？！”
齐峻一愣，随即明白对方的身份。突然，有个念头涌进脑海：“请问兄台贵姓？不知能否赏脸，让小弟请你喝杯水酒，作为刚才冲撞兄台的赔罪。”他指了指路边的酒馆。
那人见他态度恳切，长得一副气度不凡的模样，也生了些结交之心，遂答应下来。
一番推杯换盏过后，齐峻见时辰不好了，忙抱拳告辞：“多谢沈大哥的指点，将来兄台有机会到沧州，齐某定会扫榻相迎。”
沈青揖手回礼：“好说，好说！祝你早日寻回弟妹，在下此番北上，若是碰到萧少当家，定会将你的话传到。沈某就此别过……”
说完，两人就分道扬镳了。
尚武不解地问道：“爷，您怎知他是漕帮的？”
齐峻微微一笑，解释道：“你没瞧见他的手掌吗？都是长期拉纤绳勒出来的。”
尚武连忙叹服。
接下来，几人分开行动，各自拿着画像到每家当铺查问。一番功夫下来，都毫无所获。
齐峻不免有些丧气，可如今他也没别的法子好使。
不过，经过此番经历，他倒是有了方向。后面的一段时日，他每到新地方，都会有意识地结交当地的帮会组织，出资让他们帮着寻人。可即便是这样，他还是一无所获。
半年过去了，齐峻既没联络上暗卫，妻儿的下落半点消息都无。舒眉母子仿佛从世上消失了一般。
这个结果，让他的心越来越慌乱。
就在快绝望之时，老天终于来眷顾他了。
望着柜台里的红宝石玉蝶坠珠钗，这一刻，齐峻感觉自己心脏仿佛都要停止了。
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下一章浑圆白嫩的小包子就要上场了。