此话一经问出，几位知道内情的女子，面露尴尬之色。作为女主人的舒眉，不能任家丑让更多人知道，只得想办法，将小姑子引偏的话题，给带返回来。
只见她轻咳一声，望着齐淑娆道：“入冬以来，吕姑娘好似病了，大嫂将她送到昌平的温泉庄子上养着去了。这不，大嫂回府打了转儿，又返回庄子那儿歇冬去了。”
作为知道些内情的一员，华碧纹忙在旁边，替舒眉掩饰道：“可不是？！听说你家四姑奶奶入冬以后也病倒了。上回我到端王府探望老王妃，就听说她一直没好……”
齐淑娆听了这话，脸上顿时有些发烧。
以前尚她未出嫁时，从来都是庶姐黏着她。这几个月，齐淑娆在夫家为婆婆侍疾，没怎么回娘家走动，齐淑娉生病的消息，甚至中秋佳节那晚上齐府发生的事，她都无从知晓。
是以，当华碧纹提起此事，齐淑娆稍显尴尬，嘴里却埋怨起舒眉来：“四姐病了的消息，四嫂也不派人递个信儿让我知道，还要妹妹从别人口里得知。”
舒眉忙解释道：“四妹知道你们宋府规矩严，她不想让你操心，特意叮嘱我不要告诉你们姐妹的……”
齐淑婳在旁边解围：“我也是进门时，没见着四妹，问起来才听说的。要不，咱们姐妹俩等散席后，打道回府时一同去看望看望她？”
舒眉连连赞成：“咱们姑嫂一同去吧！说起来，我也有些日子没亲眼看见她了。只派了些丫鬟婆子前去送药问候。”
齐淑娆点点头，见事情揭过去了，遂没再出声。
随后，大家话题不知怎地就拐到，身边亲人染疾一事上面来。
“今年冬天冷得出奇，也不知是咋的。我娘家的长辈，连着病了好些天。”唐府三奶奶岑氏提道。
“可不是？！不知三奶奶娘家伯父，身子现在见好些没有？”出声相询的，是吏部侍郎家的千金凌含蕊，凌大人跟岑尚书在同个衙门为官。为了父亲前程，对岑氏伯父的病情，也要多关心上几句。
岑氏听后，神情讪然，只见她叹了口气，答道：“前日里娘亲去看望伯母。听说还要养好一段时日。今年也不知怎地，事情特别多。华家妹子，大长公主的身子骨还好吧？！”
华碧纹正跟她的闺友秦芷茹。小声聊着画作，听到旁边有人叫她，一回头见到是岑氏，忙含着笑，答道：“她老人家健朗着呢！前日还想亲自爬上潭柘山。”
岑氏听了。会心一笑，道：“公主殿下宝刀未老，毕竟当年跟先帝爷一起出去狩猎的。”
一旁众人听了，朝华碧纹纷纷望了过来。
华碧纹见她们神色间满是好奇之色，忙笑着解释道：“这不是什么奇闻，听家里长辈说起过。祖母乃高祖皇帝的长女，从小跟先帝爷相厚，年少时便获准跟皇子们一道练习骑射。后来成年了。还经常跟先帝爷一起狩猎。”
听了她的讲述，齐淑婳脑海中灵光一闪，突然想起件事来。
据说，这位大长公主跟华驸马，就是在狩猎时相识。才下嫁到华府的，后来成就了一段佳话。不知道怎地。她突然想起大堂兄齐屹和高氏。
小时候听祖母跟母亲无意中聊起过，那女人跟大堂兄第一次见面，也是秋围场子里。
原来是想依葫芦画瓢，却没想到成了东施效颦，没得耽误一对有情人。
想到这里，齐淑婳不由朝舒眉望去，心里颇为她感到惋惜。
若没有高氏横插一竿子，表妹只怕是这京城风头最劲的贵女之一了。姨父是一代鸿儒，姨母据说生得天姿国色。
她神思一溜号，再回到座上听她们聊天时，却惊异地发现，桌上众女已经聊到朝政上来了。
“……前儿听姑姑家滢容表妹提起，陈家好像准备离京了。听说她祖父陈阁老，因老祖宗上个月病逝，请旨要回乡丁忧，圣上以夺情为由，尽力加以挽留，陈阁老硬是没留下来。”凌含蕊小声说道。
听了这话，唐三奶奶岑氏面上一惊，忙问道：“这是为何？陈家现在如日中天，如今退下来岂不是可惜？”
凌含蕊摇了摇头，道：“我也不是很清楚，不过听说姑父他们几房兄长，都从各地任上离开，赶往庐州老家。”
见她们竟然议论起朝政来了，齐淑婳忙帮主人家将话题岔开，引到冬日滋补养颜和穿戴上面来。
但凡女人圈子里，只要是提到养颜、夫家的话题，一般都比较容易引起共鸣。
一时间就聊到了吃喝玩乐上来了。
冰嬉和歌舞表演看完了，舒眉引众人入座，吩咐旁边丫鬟仆妇，准备开席。
筵席过半的时候，突然，霁月堂的范嬷嬷匆匆来到花厅门口。
等丫鬟把舒眉叫出去后，望着四嫂离开的身影，齐淑娆心里头咚咚打鼓，她忍不住朝堂姐那头望了一眼。
齐淑婳也在不停朝门口张望，神色间颇为忧虑。
一盏茶的功夫过去了，舒眉才返回厅内，坐下来继续招呼大家吃好喝好。
席后，舒眉将众女客亲自一一送出垂花门。返回竹韵苑时，就听到施嬷嬷告诉她：“三姑奶奶和五姑奶奶，结伴去了霁月堂。”
舒眉倏地抬起头来：“说与她们知道没有？”
施嬷嬷摇了摇头，道：“到太夫人那儿，她们自然会知道的。虽说作为亲戚，端王爷过世，是不该瞒着她们。只不过，中间牵扯到四姑奶奶跟吕姑娘。不该由咱们口里说出来。”
舒眉点了点头。
表姐都好说，可齐淑娆这小姑子就难讲了。也不知如今她是个什么态度，跟高氏姐妹的情谊，是否超过自家姐妹的切身利益。
也不知郑氏会不会将家丑，说与两位出嫁的姑奶奶听。
舒眉果然没料错，此刻霁月堂里，郑氏正跟女儿、侄女交待，以后避着点吕若兰。
“你们说说看，这哪是大家闺秀能做出来的事吗？”郑氏交待完毕，满脸不屑望向窗外。
齐淑娆惊得樱唇微张，望着她的母亲，半晌没有回过神来。
“她……四姐……岂不是得气死？”齐淑娆反应过来，嘴里嗫嚅道。
郑氏扫了女儿一眼，说道：“说起来，还是你大哥心里明白，早在几年前，就发现她笼络你们姐妹们，没安过好心。现在看看，贺姨娘母女这些年来，捧着她哄着她，最后讨得什么好了？！反倒是舒娘为人厚道！这些年，你们姐妹排斥她，薄待她，可人家说过什么没有？小姑子一出事，不计前嫌跑到亲家府上，极力为娉儿出头……”
这番话，将齐淑娆听得云里雾里，她不由问道：“四嫂子怎么替她出头了？”
想起小儿媳暗地里跟她的交待，郑氏抿了抿唇，望了女儿一眼，道：“四姑爷当初扬言，要休了娉儿。敢情是想把中秋那晚的责任，全部归到她身上，欺负咱们府里会顾忌自身名誉，不便替庶出女儿出头，不敢将事情声张出去。铁定替人背这黑锅了。舒娘听说此事，赶到端王府给你四姐打气。当时若是娉儿撑不住了，吕家姑娘岂不是正好抬进门当填房？”
一段话说得似是而非，齐淑娆虽没亲身经历过，当时的情景也是可以想得出的。
而齐淑婳似乎猜到了一些。
她忙上前问道：“大伯母，那端王爷一去世，吕姑娘肚里的孩子……”
一语惊醒梦中人，齐淑娆顿时明白过来，忙向她母亲问道：“这么说来，倒解了四姐燃眉之急了？”
郑氏听了点点头：“想来，四姑爷没办法在孩子出生前，迫娉儿出府了。等她守完三年孝，端王府就更不敢随便休妻了。毕竟与更三年孝……”
她说完，长长地吁了口气，一脸劫后余生的表情。
齐淑娆听闻后，脸上开始阴晴不定。
“兰姐姐也太可怜了，若是这样那她孩儿，岂不成了私生的？”她嘴里喃喃道。
郑氏道出原委后，一直留意女儿的神情，听她说出这种话来，怒道：“她可怜？当初端王府冯侧妃亲自上咱们齐府，跟你大嫂交涉，说愿意将吕姑娘抬进王府去。可她是怎么说的，说她表妹决不给人为妾。听听！不与人为妾，那当初齐峻从沧州回来时，吕姑娘为何隔三差五地上咱们府里来，害得舒娘跟峻儿生隙！”
这番话将齐淑娆说得哑口无言。
郑氏见女儿脸上还是那副不听教的神情，忙又说道：“你莫要同情她，不是今天端王府出了这事，娉儿哪天若被人逼得下了堂，你们姐妹将来在夫家如何自处？就是为娘，将来也没脸面到地底下，去见你父亲和列祖列宗了。”
想到宋家的规矩和她妯娌间平日的明争暗斗，齐淑娆顿时吓得脸色发白。
郑氏扫了女儿一眼，乘机教训她：“以后，你少跟高家和吕家人往来，她们为了达到目的，什么颜面都不顾惜的。你一勋贵世家的嫡出女儿，嫁的又是清贵的书香门第。没得让人拖累了名声。”
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