好像中暑了,晚上回来后,脑壳涨得真想一刀削平。
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“副总统先生,您怎么突然大驾光临了?”格雷·戴维斯难掩惊讶地问道。
阿尔·戈尔这位不速之客笑了笑,反问道:“难道你不欢迎么?”
“当然欢迎之至了。”格雷·戴维斯连忙招待对方。
不怪格雷·戴维斯心里犯嘀咕,要知道,阿尔·戈尔这位美国副总统,最近一段时间,处境有些微妙。
可能是过于“活跃”了,阿尔·戈尔一头闯进了美利坚合众国诉哲儒软件公司垄断案的战场,和首富先生怒怼起来,可谓出尽了风头。
与此同时,即将面对弹劾的美国总统比尔·科林顿,对阿尔·戈尔越来越心生疑虑。
你蹦跶得这么欢实,是真的为两千年的总统大选做准备呢,还是巴不得我赶紧被弹劾下去,好让你这个第一顺位继承人尽早上位?
这些信息根本不用别人拎着耳朵告诉,到了格雷·戴维斯这个层次,必然具备独~立分析出来的能力。
阿尔·戈尔也明白,大家都不是省油的灯,没有必要浪费时间和感情去试探,直接转入正题道:“我这次来加州,除了公干之外,也想顺便考察一下,能否找到合适的搭档,一起征战两千年的总统大选。”
一点都不白给的格雷·戴维斯,没接这个话茬,蜻蜓点水地转而说道:“风传德克萨斯州现任州长小布十,也要参加两年的在两千年的总统大选,到时候想必会竞争格外激烈。”
“一个看起来好像在改过自新求上进的纨绔子弟而已。”阿尔·戈尔不屑地哼了一声,“本届民~主党政府经济成就无比辉煌,进而会留下大趣÷阁宝贵的可利用政~治遗产。我只要能找到一位足够优秀的搭档,小布十就算把他父亲老布十拉来助阵,也没有用!”
不好再继续装糊涂的格雷·戴维斯,试探着问道:“那副总统先生找到满意的合适人选了么?”
阿尔·戈尔没有马上正面回答,而是如数家珍地说起格雷·戴维斯的资历来,“如果我没记错的话,你拥有斯坦福大学的文学学士学位,哥伦比亚大学的法律博士学位;完成学业后,进入美国陆军,从一九六七年到一九六年期间,在越南战场服役。并获得了铜星勋章;退役后,因为对政~治产生了兴趣,所以投身政坛,成为了现在的加州高铁管理局董事会主席、当初的加州州长杰瑞·布朗的执行秘书和参谋长。”
“当杰瑞·布朗结束了自己的州长任期,以及不再谋求政~治上的发展后,你转而进入了加州的州议会,接着担任加州的审计长、副州长,乃至目前的候任加州州长。”
听阿尔·戈尔说到这里,为了避免对方误会自己的智商,格雷·戴维斯不得不硬着头皮,率先撕下窗户纸道:“副总统先生,您该不是觉得我可以作为您的搭档吧?”
“为什么不呢?”阿尔·戈尔巧舌如簧地说道:“你的政坛资历已经足够雄厚,尤其在今年的加州州长竞选当中,展示出了无比优秀的才能,正是我想要寻找的最佳搭档。”
格雷·戴维斯耸了耸肩,“多谢副总统先生的信任,但我的加州州长任期,还没开始,。怎么可能结束呢。”
阿尔·戈尔哑然失笑道:“你不要对我说,当了好几年副州长的你,仍感觉州长的位置,充满了无穷尽的吸引力。”
“根据我的观察,你对州层面的发展,已经不感兴趣了,早在担任加州审计长期间,便瞄准了国会的参议员;只可惜被唐焕的铁杆盟友、旧金山市长黛安娜·范斯坦打得惨败,失去了到更高层面的联邦平台一展所长的机会,这才不得不退而求其次之的当上了副州长,以及现在的州长。”
“如果你感觉竞选搭档的负担太重,也可以对未来内阁的组成,发表自己的意见。”
听到阿尔·戈尔终于提起来了唐焕的名字,格雷·戴维斯的眼睛眯了起来,“副总统先生如此不惜血本地拉拢我,不知道希望我怎么回报呢?”
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从一九七九年大家还都处于微末阶段开始算,盖茨和唐焕已经打交道二十个年头了。他有一个体会,那就是,只要对方主动开口送过来的东西,必然饱含深意。
盘算了一会,盖茨谨慎地缓缓开口道:“微软现在的日子,只能说还算过的去。如果花几十亿美元收购赛贝思,就会感觉多了一个负担。”
唐焕眉头一挑,直指核心地说道:“现阶段,微软产品线的完整程度,仅次于哲儒软件,甚至强过IBM,唯有企业级数据库领域打不开局面。”
“目前该行业发展的脚步很快,就连在软件方面只做数据库的甲骨文,都在单纯的数据库管理系统之外,加入了前端快速应用开发工具,并瞄准了直接面对终端用户的ERP。”
“大家都在迅速地深度整合资源,微软还在不紧不慢地完善产品、追赶同行,恐怕会越来越落后。”
“仁科之所以对赛贝思感兴趣,就是因为数据库厂商跨界地觊觎ERP行业,于是这次想要通过赛贝思,保证Unix平台的格局不至于受人所制。”
“如果微软收购了赛贝思,那凭借MS_SQL_Server本来就和赛贝思产品同根的渊源,肯定可以迅速弥补企业级数据库的短板,并维持和仁科的稳定合作;可要是错过了这次的机会,微软尚不强大的MS_SQL_Server,对仁科还有什么用处呢?”
盖茨神色不动地听完后,瞧了一眼史蒂夫·鲍尔默,心领神会的对方,随即摆出自己的急性子做派,直白地问道:“唐,不得不承认,你说的这些非常在理。可是,你有什么理由,什么立场,愿意微软抢在仁科前面,收购赛贝思呢?毕竟,论起关系远近来,仁科那可是你的嫡系!”
“你也说得非常在理!是啊,我有什么理由,什么立场?”首富先生哈哈一笑,站起身来,踱了几步,然后居高临下地直视着史蒂夫·鲍尔默的眼睛,悠悠地说道:“好吧,史蒂夫,那我就给你答案!”
“美利坚合众国诉哲儒软件公司垄断案中,司法部不是认为,哲儒软件公司强大得让市场调节失去了作用么?”
“那好,如果微软收购赛贝思,是不是就说明了,市场调节依然在起作用,整个行业还有足够的竞争呢?”
史蒂夫·鲍尔默避开唐焕锐利的目光,心里暗自嘀咕,“这还不叫垄断?”
盖茨挠了挠头,为如何抉择,感到苦恼。
史蒂夫·鲍尔默刨根问底成功了,首富先生讲出了自己的真实意图。
可那又怎么样?
这就是唐焕摆在桌面上的阳谋!你接,还是不接?
如果微软畏手畏脚地拒绝了,那就真如首富先生刚才所分析的那样,在竞争激烈、强者越强的企业级数据库市场,越来越边缘化了。
要是微软按照唐焕指出的道路走下去,相信会是正确的决定,可这算怎么一回事啊?到底谁才是微软的董事会主席!到底谁才是微软的首席执行官!
看着脸上露出挣扎之色的盖茨,首富先生语重心长地说道:“比尔,我们之间的交情,已经差不多有二十年的岁月了吧!”
“你好好想想,只要别人不来害我,我什么时候主动去做过不利于别人的事情?”
“美利坚合众国诉哲儒软件公司垄断案当中,微软出庭作证的时候,一直秉持着客观中立的立场,心中有数的我,对此非常感激。”
“其实好好想一下,就会发现,微软收购赛贝思,可谓三全其美。”
“首先,陷入经营危机的赛贝思被拯救了。我们这些在IT行业打拼了二十多年的老东西,也算是对整个行业尽到了自己的责任。”
“接着,微软找到了一个最快速、最有效的方法,补上企业数据库方面的短板。”
“最后,微软的发展壮大,证明了整个行业,并没有被哲儒软件公司一手遮天地失去了竞争的活力。”
“如此让各方共赢的事情,多么难得啊!比尔,你有理由拒绝么?”
被唐焕的“深情款款”,刺激得起了一身鸡皮疙瘩的盖茨,心里忍不住吐槽:“微软收购赛贝思这件事,确实一举多得。可问题在于,你也太霸道了,温和的表象下,根本不给人拒绝的可能啊!”
结果,他又听到首富先生循循善诱地说道:“我这个人可能有点霸道,但对于合作者,从来都是利益均沾地共赢。”
“哲儒软件第一,微软第二,这个稳定的行业格局,有什么不好么?”
被道破心思的盖茨,苦笑道:“唐,你的建议,确实让我难以拒绝。只是,微软比不了哲儒软件公司的财大气粗,要想收购赛贝思,恐怕会感觉到有点吃力。”
唐焕立刻急人所需地雪中送炭道:“要不,我帮你联系一下美国银行,看看它能否给微软提供一部分贷款?”
“多谢……”盖茨忌惮地连连摆手道:“我想,我应该可以解决资金的问题。”
“那就赶快行动吧,免得迟则生变。要知道,仁科那边对赛贝思还有点念念不忘呢!”首富先生点了点头,然后不再逗留,干净利索地告辞。
盖茨将唐焕送到门口的时候,善解人意地保证道:“我会严守今天谈话的秘密,就当你没来过!”
“小心无大过。”淡淡笑着的首富先生,点了点头,然后又轻飘飘地说了一句,“我这次来微软总部,还想拜托一件事,就是请你们帮忙引荐一下华胜盾州的相关部门,看看能否和哲儒软件公司就垄断案达成谅解。”
看着唐焕上车的身影,史蒂夫·鲍尔默擦了一下脑门,感慨道:“唐的行事作风,从来都是这么周密!”
盖茨没有接这个话茬,而是凝眉思索。
史蒂夫·鲍尔默试探地询问道:“你真的打算接受唐的微软收购赛贝思的建议么?”
盖茨叹了一口气,反问了一句,“那你觉得,我们还有别的选择么?”
史蒂夫·鲍尔默吭哧了半天,却说不出话来。
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等汽车行驶了一段距离后,首富先生随口吩咐了一句,“记得通知程守宗一声,让仁科配合一下微软,把收购赛贝思这个活动,搞得精彩一些。”
助理心领神会地称是,然后说道:“亚马逊公司的首席执行官杰夫·贝佐斯,已经在您下榻的酒店,等候多时了。”
“他还挺心急的。”唐焕微微一笑,“那回去后,就直接见一下吧。”
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用一个不严谨,但很形象的对比,现阶段美国最具代表性的两家网上购物经营者,电子港湾和亚马逊,类似原本时空国人熟知的某宝和某东:前者提供了“个人到个人”的拍卖平台,后者则是把传统零售模式搬到互联网上,搭建了一个“零售商到消费者”的交易平台。
这两种模式各有各的优点,别看现在泾渭分明,但趋势肯定是相互渗透、相互融合。
首富先生这次之所以来参观亚马逊公司,主要是因为,业务起始于线上书店的对方,给首富先生的著作,以及燕乐娱乐集团旗下好莱坞公司的电影DVD,贡献了可观的销售量。
比如,电影《泰塔尼克号》的DVD,所预计的一百万拷贝销量,便受益不浅。
再如,电影《黑客帝国》将会在今年圣诞档上映。而做为序幕,唐焕的《黑客帝国》小说,也迎来了一个新的网上购买高峰。
因此,唐焕这次的参观,很大程度上,是来给亚马逊公司捧场的