616、
皇帝哪儿那么容易就信了呢？
他自然是相信廿廿，可是却对那永泰的话存了丝疑问。
不过这会子那永泰又不在这儿，他才不会当面跟廿廿追问个没完呢。
尤其当晚，他将没能在汤泉里消耗掉的气力，辗转着要去跟廿廿厮磨的时候儿，也叫廿廿给委婉地推开了，这便叫他心下越发隐约有了所思去。
皇帝当晚便下旨，次日便离开汤山行宫，回京。
皇上的旨意发下，叫前朝后宫都吃了一惊。
这汤山行宫之所以叫这名儿，就是这周遭都多有汤泉，故此但凡能来这儿的，纵然不能在行宫里享受温泉，可是行宫外周遭也颇多汤泉去处。故此谁不想多停留两日，跟着皇上和皇后一起松泛松泛筋骨呢。
况且这泡完了汤泉之后，自然会腿脚松软些，故此但凡宫中的主子们驾幸这汤山行宫的，都是要停留些日子，要不乾隆爷干嘛还特地将这汤山行宫给扩建成前宫、后宫的形制呢，自都没有就待一个晚上就走的道理。
故此有心之人不由得私下都猜想：皇上这么急着回宫，难不成京里是出了什么大事儿不成？
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次日圣驾便返回了圆明园。
諴妃带着淳嫔等人前来接驾，也都是满肚子疑惑的，待得见过了礼，諴妃亲自扶着廿廿的手，便也小声问，“……都说昨儿才到汤山行宫，我便寻思着，怎么也要盘桓三五日去。却没成想，今儿旨意就送到了，说今儿就回园子来。这是出什么事儿了不成？”
廿廿嫣然轻笑，“没事儿，姐姐别担心。”
廿廿想了想，“实则是我心急，皇上是顺着我的心意，这才提前回来的。”
諴妃不解其意，“皇后娘娘这是……放不下三阿哥的功课？”
廿廿含笑摇头，“我随皇上离京时，自是将绵恺托付给姐姐，我还有什么不放心的？我啊，是放不下离京之前办了一半儿的事儿罢了。”
諴妃想了想，“离京之前办了一半儿的事儿？难不成是秀女挑选之事？”
廿廿便也顺势就含笑点头了，“姐姐懂我。”
諴妃便也笑了，“咳，也是。之前只是定了几个女孩儿留宫居住、学规矩，的确是还没定下该选谁进宫来呢。”
廿廿握着諴妃的手，一路朝她的寝宫去，边走边问，“那几个留宫的女孩儿，姐姐可有留意着？当中内里，可有好的？”
諴妃想想，便也点头，“毕竟是三年挑选一回的，自是集中了各旗下的好姑娘。每一届，内里自都有些不错的。只不过这当中终究要分指婚给近支宗室的，总归谁有能进宫的造化，都得看皇上的心思来定才好。”
廿廿便也是含笑点头，“姐姐说得对。”
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廿廿跟諴妃还没说定这个事儿呢，毕竟还在圆明园里，没回宫呢。廿廿原本还想着，等回了宫之后，再跟皇上说这事儿就是。
毕竟这是迟了一年的挑选，便是隔了四年的一次八旗秀女选看，宫中是怎么都该留几个的。
可是还没等回宫，也还没叫廿廿为这事儿费心，次日皇上却忽然自己个儿主动跟她说起这事儿来。
“……爷已经吩咐下去了，封芸贵人、李贵人，四月就叫她们离家入宫。”
廿廿讶了讶，“四月？这么快？”
这会子都三月底了，要二位新人四月就进宫，她还得吩咐下去安排安排才是啊！
皇帝便笑，“你别跟着着急啊。就算两个贵人进宫，交给内务府去办就是了。便是他们若有不托底的，叫吉嫔、淳嫔她们两个学着也管管事就是。”
廿廿一听皇上准吉嫔和淳嫔管事了，心下自是高兴，“那当然是好的！吉嫔就不必说了，那可是皇上潜邸的老人儿；淳嫔也更是聪明伶俐，想必一上手就明白的。”
“原本我还担心若都只交给諴妃姐姐一人去，倒叫諴妃姐姐受累，这回吉嫔和淳嫔两个帮衬着，那我自然就可放心了去。”
皇帝点点头，拍拍廿廿的手，“……不怨爷自作主张吧？”
廿廿“扑哧儿”乐了，“瞧皇上说的！别说这选进新贵人的事儿，便是这天下大事，什么不是天子圣心独断呢？”
“再说这后宫挑选新人的事，昨儿我跟諴妃姐姐也都说，若是叫我们两个来选啊，当真是哪个都觉着好，倒不知该选哪个。也唯有皇上自己个儿才知道，皇上的心里会喜欢什么样儿的呀。”
“这事儿颇费神，皇上这么快刀斩乱麻了，倒叫我轻省了去，这心思啊一下子就轻松下来了。”
皇帝便也点头，“那爷就也放心了。”
廿廿想想，忽然忍不住莞尔，“只是皇上挑的时机，有点儿容易惹人遐思呢。”
皇帝愣愣抬眸，“什么哦？”
廿廿将皇帝的手扳在自己掌心，“还不是咱们在汤山行宫只停留了一晚，这便回京了，外人不知就里，不知道皇上是因为我的身子不宜泡汤泉所致；结果皇上今儿就定了两位新贵人早早儿入宫……”
廿廿举袖掩唇而笑，不说下去了。
皇帝便哼了一声，抓住廿廿的小手，使了劲儿攥了攥。
“……你是想说，这会叫前朝后宫的都以为爷是急着回宫召幸新人呢，是不是？”
廿廿反正不肯说出口，只是晃着头，凝着皇帝笑。
皇帝便哼了声儿，“不过也没岔儿，爷啊就是心急火燎了啊。毕竟女孩儿家青春短暂，原本不是该去年就选看嘛，这已是耽误了她们一岁去，爷就不好再多耽误时日了呗。”
廿廿也不多说，只捉紧了皇上的手，将头挨过来，靠在皇上肩头。
——原以为回京之后，这又是一桩要费神的事，却没想到竟被皇上这么快刀斩乱麻地就给解决了。
皇帝大掌轻轻摩挲廿廿后颈，帮她松泛着。
当真，便是廿廿俭省，可是皇后终究是皇后，这旗头和首饰加在一起，也还是颇有些分量的，尤其是如今这个情形下，就更是压得她后颈酸疼。
后颈酸，便总连带着两边儿额角疼，最终汇总到了脑仁儿那去。一费神的时候儿，那脑仁儿当真疼得跟要炸开了似的。
她从未在皇上面前说出口过，可是皇上却也知道她的苦楚似的。这么几番摩挲之下，她的后颈当真纾解了不少。
廿廿舒坦了，这便又回神去想即将进宫来的二位新人。之前对于这二位新人，皇上一个字儿都没多说，只说了两人的名号，一个是芸贵人，一个是李贵人，旁的也都没提及。叫廿廿冷不丁回想，只觉满脑子的糨糊，都没法儿安上这二位的脸去。
“皇上……李贵人，是李佳氏？汉军的？那这芸贵人呢，‘芸’是封号吧，那她是什么哈拉的？”
李贵人好猜啊，这必定是从前有汉姓的，大半是汉军的，也有可能是高丽佐领的；那这芸贵人呢？“芸”自然不可能是从前的汉姓，也不可能是其父亲的名中首字——哪儿有个大男人用这个字儿的呢？
皇帝却伸手捂住了廿廿的嘴，轻轻拍她一下，“瞧你，还说不想费神，这会子又想起这些做什么？”
“她们是谁家的，又是哪个哈拉的，哪儿有什么要紧的？爷也记不住，索性就没去记，总归赐给她们名号就是，进宫之后便可以名号称呼。至于哪家儿的、又是什么哈拉的，全都没什么意义了。”
廿廿都忍不住打了皇帝的手一下儿，“皇上怎么能这么轻忽两位新人呢？既是皇上挑的，既是这么快就要进宫，皇上自该留心些儿。毕竟，她们也是要将一生都托付给皇上的呀……”
皇帝便笑了，痛快儿地点头，“好好好，等她们进宫了，爷一定将她们的家世都给记住、默诵下来！”
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几日后回宫，廿廿才又见着了吉嫔去。
廿廿跟随皇上离京，諴妃又在圆明园，宫里不留人不成，廿廿便将吉嫔给留在宫里照看着。
——毕竟宫里人多啊，华妃在呢，舒舒也在呢。
廿廿在储秀宫升座，六宫都来正式请安，廿廿并不意外没看见华妃。
諴妃和华妃本为廿廿左右两手边儿的首席，今儿华妃没在，自是淳嫔居首了。
瞧见廿廿向这边望过来，淳嫔便代为回明，“回皇后娘娘，华妃娘娘的身子不好，今儿便没来。”
廿廿点点头，“淳嫔你的景仁宫与延禧宫挨着近，你回去的时候儿便替我去问候一声儿。”
淳嫔忙道，“嫔妾明白。这也是嫔妾应该做的。”
廿廿这便将皇上选了芸贵人、李贵人的事儿，晓谕六宫。
“四月二位新人便将入宫，依着皇上的意思，吉嫔和淳嫔进封嫔位也都有些日子了。二位嫔位人品端庄，足可协助我管着些后宫里的事儿了。那四月里芸贵人、李贵人进宫的事儿，便交给吉嫔和淳嫔你们二位吧。”
“举凡安排两位新贵人的住处，该添置什么，这些一应的事儿便都交给你们两位去，你们也只管放开手脚去办。若遇见不明白的，便去请教諴妃姐姐就是。此事啊，我可要当一回甩手掌柜，统交给你们去了。”
吉嫔和淳嫔赶忙起身接旨、谢恩。
吉嫔年岁到了，再加上性子原本如此，故此面上是一贯的平静。不过淳嫔终究年轻，身在嫔位终于能管事儿了，自是高兴的，从那眼底的晶亮都能瞧出来。
两边各自坐在两位嫔位身旁的信贵人、如贵人等，都朝两位嫔位静静看去。
她们心下是有羡慕，也是有憧憬的吧。毕竟这宫里最众的就是贵人位分，而唯有晋位为嫔，才能算是“出人头地”了去。
安排完了新人进宫的事儿，六宫各自散去，廿廿这才将吉嫔给留了下来。
吉嫔还就着方才新得的差事来说，“一个芸贵人，一个李贵人，就从这名号的区别里，我猜皇上兴许就是更喜欢这个芸贵人些儿的。那就将芸贵人安排在西六宫居住，也好离着皇上近些儿？”
“西六宫这边儿，皇后娘娘您居储秀宫，諴妃住翊坤宫，那便还有永寿宫空着。不如就叫芸贵人暂住永寿宫吧，离着皇上也近，必定能合皇上的心意……”
“至于李贵人呢，那就搁在东六宫吧。瞧瞧那边儿哪个宫里人还少些。不过我当真得说，明明是东西各六宫，可是东六宫的人也未免太多了点儿吧？我瞧着方便能住贵人的宫里啊，这会子都快人满为患了去。”
吉嫔这话说得，看似不相干，实则是字字都到肉的。既到皇上的肉，也到廿廿的肉，廿廿听了便忍不住微笑。
听吉嫔这么说话儿，可真好啊。
——也是，叫外人看起来皇上既然这样心急火燎地要芸贵人进宫，那安排在距离养心殿最近的永寿宫里住着，才最是能符合这传说的。
吉嫔这话听起来是在揶揄人，可是唯有深谙吉嫔性子的，才能回头明白，吉嫔最尖刻的话里却往往藏着最妙的法子去。
廿廿便点点头，“我都说了，这事儿尽交给姐姐和淳嫔去。可着叫你们参详吧，我不管，只要有理，我又有什么不准的呢？”
吉嫔便认真点点头，“我有把握说服淳嫔，既皇后娘娘不反对啊，那我这话儿八成都能落到实处。”
吉嫔故意挑眸盯着廿廿看了半晌，“……反正到时候儿皇后娘娘别后悔，别又恼了我的安排去就好。”
廿廿想了想，便也含笑点头，“李贵人既是安排在东六宫，我又有什么要后悔的去？至于芸贵人住永寿宫呢，也无不可。终究这些宫里，都是要住人的，不然再好的房子，若没了人气儿的滋养，也都会渐渐失去了光彩，甚至点点倾颓了去的。”
吉嫔便耸耸肩，“那我就放心了，就这么定了吧。”
两人又说笑了一会子，廿廿才收起笑意来，幽幽抬眸望住吉嫔去，“……这些日子来，华妃怎样？”
吉嫔这便也微微眯起眼来，“她啊，既是老样子，却也是新样子。”
这话说得有些没有头尾，可是廿廿却听明白了。
老样子，说的是心儿；新样子，说的怕就是身子骨儿了。