“那是近泽你书念得好，才有空去担心这些有的没的。”听到他们的对话，何亚卿插了进来，“若是老天肯赏我一个同进士，绝对没有二话。”
科考三年一次，每次仅取两三百名进士，若是取了一等的进士及第，权臣宰相多出此处，若是取了二等的进士出身，也可做一方大员，但如果取了三等的同进士出身，等到加官岁考的时候，往往会止步于中层职位，天然会遭些歧视。所以还有“如夫人，同进士”的讲法。凡事多了个如，就说明是不如，有了个同，便代表不同。
许近泽书读得好，想要将来有个好的出身自然是没错。而像何亚卿这般，从小不爱念书，家中虽是担心他的前途，但若是拿个同进士回去，好好打点，他有个位高的父亲，又有两个靠谱的哥哥，将来谋个外放，日子也会过得不错。
“三哥有此番豪言大志，我明日回去定要帮你转达爹爹。”何苏玉掩嘴笑道。
何亚卿悻悻然地摸了摸鼻子，“今日是怎么了，都拿我来当靶子。”
周秦与何苏玉相视一笑。
周延之又问，“不知平日骑射如何？”
许近泽一连喝了几杯酒，面色已然微红，他想了想方才认真答道：“稍逊亚卿。”
何亚卿虽不爱读书，骑射却是极佳，马球也打极为出色，他曾经隐匿了姓名参加京都城内出名的“齐云社”，在队中以球技精湛，身手矫健著称，拥有着一帮拥簇，若不是后被他父亲发现，带回家修理了一顿，又将其好生看管起来，恐怕现在已混成台柱子了也未必。
既然他答稍逊，说明骑射必定不会太差。
周延之点了点头，邀道：“既如此，等到了春分时节，我们找个时间去打球罢。”
何苏玉击掌赞道：“好呀，只是我们人少，打起来怕是不好玩。”
许近泽便隔着周延之问了周秦一句，“周家妹妹也打球吗？”
周秦放下手中的银箸，道：“不打。”她话才落音，便察觉自己说得有些生硬，于是笑着补了一句，“不过当做放放风也好，我也去吧。”
许近泽便转头对许芸道：“芸娘也去吧，日日在家里闷着，小心生出病来。”
好像你不是日日在家里埋头苦读来着，如今倒来说我。
许芸皱了皱眉，却不好当面给自家哥哥难堪，于是含糊了过去。
何苏玉笑嘻嘻地回道：“去吧去吧，再加几个就够了。”
一时琵琶声又起，众人正认真听曲，却听外面有更夫打更，已经过了子时。
周秦留意时间已久，连忙轻轻拉了拉周延之，“我们早些回去吧，再过些时辰，这条道上怕是动也动不了了。”
一过子时，皇帝点了明灯回宫，宣德楼处的所有灯火便会熄灭，宫中观灯已毕，御街禁行，灭灯，剩下的百姓便会转到外城相国寺等处自行娱乐，更有那富贵人家、行会大佬、宗室奢豪各自请了地盘摆放自家各式灯火。仁和酒家正好处于内城与外城的交接处，又是几条大道交汇的地方，届时人潮汹涌，确实有可能连马车都动不了。
周延之关切地瞧了瞧她的神色，“平常少有这么迟的，是不是倦了。”
周秦摇了摇头，又点了点头。
许近泽便叫了贴身侍从来会钞，却被告知桂枝早已付好账了。
众人出了门，只见外头灯火通明，有挑着担子卖小吃的，有摆着各色灯式的，有沿街售卖各类杂物的，还有家人领着孩童游逛，大人或骑马或走路，也有各人坐着马车，有一二妙龄女子在车上掀了帘子往外望，见到周延之等人，羞涩地笑了笑，忙将帘子重新放了下来，继而从车内传来娇笑声。
幸好御街那边才散不太久，人潮并不汹涌。
周秦与何苏玉约好等到过了谷雨一同去外郊踏青，众人便在门前分别。
周延之见周秦上了马车，于是也翻身上马，为防车马碰撞，一行人缓缓沿着大道而去。
周秦在车里默默计算着时间，又挑起车帘紧盯着沿途酒肆货行，直到行至北桥街上，她才吩咐海棠让车夫停车。
周延之连忙打马回头，周秦已经下了马车，对他笑道：“我瞧见旁边有间花圃，咱们去买点鲜花回家给祖母吧。”
此时才过了立春旬月，家中虽然有特意请人打点花草，不是季节，毕竟少了些颜色。妹妹有心孝顺祖母，周延之自然支持。他转过马头，果然河边上有一大片开辟出来的花圃。
居然能将花圃建在这寸土寸金的大道不远处，还依着金水河最漂亮的一段，周延之顿时把那花圃上胡乱隶书写就的“五钱花圃子”在心里默念成了“赵石崇不韦花圃”，想了想，又改成了更粗俗的“万金花圃子”。
周秦却没想这么多，她朝着花圃的边上大致扫了一眼，便示意周延之往这边过来，两人一同进了矮刺丛缠绕出来的一道算不上门的“小口”。
还没踏进去，便觉花香扑鼻，门内更是姹紫嫣红，也不知主人是怎么载种，常见的茉莉、蔷薇、芙蓉、牡丹等不分季节地开了一地，更有大小陶盆装了各类奇花异草，当中建了一座灰墙红瓦的小砖房，墙角则摆了几盆令箭荷花，并几株已经开了的兰花。
花圃后头是哗哗水流声，原来是主人用竹枝引了金水河的水来浇灌花草。
看布置，倒很有几分野趣。
周秦站在一边，从花圃往大道上看，视野十分开阔，只是行人一个也无。
“怎么这么少人。”周秦不禁问道。
周延之笑着指了指大路上，“今夜元宵灯会，你见到这一路有灯了？”
周秦愣了一下，左右环顾，果然大道上没有陈列任何灯火，亦无丝毫展示。
真奇怪，这是北桥街，京城的繁华区，居然一盏灯火都没有布置。
怪不得这条道上没有行人，大家都去其他地方看热闹了。
周秦选择在这里停下来，是思虑了很久的结果。她研究过多次公主奔马的路线，沿途多有酒肆商家，唯有这一路上只建了一片花圃。若是失踪，只可能在这里发生意外。
她就在这里等着魏国公主过来，瞧瞧究竟会发生什么！