想了想，杨升继续道：“公爷，在下只是觉得，咱们新来历州之地，若是不杀几个人，没有强硬的态度和力量，恐怕很难震慑这帮家伙。w√ww.就算是畏于公爷权力，也不会真心给咱们办事。”
“此话言之有理。”
杨天鸿对此很是赞同，言语上也变得森冷，充满了杀意：“不用担心，想必这几天就会有人主动跳出来。本公一向号令严明，这些人在历州呆得久了，自然也就性子怠惰。突然之间被本公如此催促，想必也是心有怨恨，嘴上虽然答应着千好万好，私底下却什么也不会去做。反正，本公规定的时间只是三天。到时候，就算是天王老子，也必定要给本公一个交代。”
……
三日之后，历州节度使府。
胡应通半侧着身子，用充满冷意的目光看着杨天鸿。
此刻，他心里充满了讥讽和嘲笑。
公爵又怎么样？
历州人根本不知道什么皇帝，只知道这里的最高统治者姓崔。就连他胡应通，也是得到崔家侯爷赏识，才得以从区区小吏一步步爬上了知州的位置。历州与安州不同，这里没有设置刺史。崔羊广根本不允许这里出现刺史。整个历州大小事务，都是崔家族人从中控制。无论军中将领，还是民政官员，无一不是崔家亲信。这是一个无比庞大的利益共同体。不夸张地说，这里早已被经营得铁桶一般，外人根本是水泼不进。不要说是区区一个毅勇公，就算是楚国皇帝本人亲至，也是一样。
民籍文书、官兵资料、军器粮草……这些东西当然有。可是，一个外来公爵想要验看调用。就是触动了历州利益的根本。胡应通根本不允许这种情况生，其他将领官员也是站在自己这边。
除非，侯爷崔羊广话，把一切权力都交出来。
那种事情根本不可能，胡应通用脚趾头想想也觉得应该如此。已经吞下去的肥肉，怎么可能吐出来？只要自己坚持下去。这杨天鸿就根本拿自己没办法。崔侯爷一家前往京城为老太爷祝寿，想必也就是这几天能回来。只要牢牢守住了州府库房，到时候就是大功一件。胡应通甚至已经想到，崔羊广回来以后，必定会对自己另眼相看。认为自己不仅仅是普通亲信那么简单。毕竟，没有几个人可以扛住来自朝廷和毅勇侯爵的压力。说不定，自己还能继续往上晋升，真正进入崔家的权力核心，得到更多的好处。
除了胡应通。在场的其他历州官员差不多也是如此想法。这不奇怪。崔家就是历州的天，只要崔羊广在，任何人在这里都翻不起波浪，更成不了气候。
至于什么见鬼的圣旨……那种东西就是一张黄颜色的布，算得了什么？
看着一片混乱的大厅，杨天鸿坐正了身子，脸上露出意味深长的笑容：“怎么，没有看到崔羊广本人。你们就拒绝服从本公的命令吗？”无错网不跳字。
这话很是诛心。即便是目空一切的胡应通，也断然无法在杨天鸿这种森冷的话语面前正常应对。他实在不明白。为什么这位毅勇公爵如此不长眼？难道他真觉得，有了区区一张朝廷圣旨，就真的可以执掌历州？成为冠冕堂皇的节度使？
胡应通想了想，顽固强硬的态度丝毫没有变化：“本官身为历州知州，只知道历州节度使是昌鹄候崔大人。下官并非对公爷不敬，只是事关重大。若是没有崔家侯爷亲至，对在下人等说明一切，那么，公爷的一切要求，恕难从命。”
杨天鸿脸上的笑意越来越冷。言语中充满了怒火和暴虐：“怎么，在你们看来，历州只有崔羊广一人说话管用，就容不得别人？你们眼里还有没有朝廷？有没有陛下？”
胡应通没有应答。他把脸别过去，根本不看坐在上的杨天鸿。这个世界从来就是法不责众。身后，有多达数十名将官和自己站在一起。所有这些人，代表了整个历州的权力高层。哪一个在历州不是呼风唤雨？哪一个在历州不是跺跺脚就要引起震动？不夸张的说，若是大厅里这些人统统没了，历州必定要陷入大乱。就算他杨天鸿心狠手辣，把所有人统统杀掉，那么他根本不可能在短时间内稳定历州局势，更不可能得到想要的东西。
“好！很好！非常好！”
杨天鸿从齿缝中出阴冷的声音：“既然你们只愿意听从崔羊广的命令，那么本公就满足你们的心愿。不过，在此之前，本公可以最后给你们一次机会若是有人愿意服从本公号令，就请站出来。记住，这是你们最后的机会。”
最后一句话，杨天鸿加重了语气。
不到万不得已，他也不愿意杀掉这些人。用生不如用熟。何况，之所以星夜兼程来到历州，就是为了在短时间内整顿历州军务，使之能够对抗南下的戎狄。只不过，历州官员顽固不化的程度，远远出了杨天鸿所想。若是换个时间地点，也用不着堪忧来自戎狄的威胁，杨天鸿有的是办法好好收拾这些家伙，让他们明白，与自己作对要付出何等惨重的代价。
还是有那么几个人动了心。他们脸上的表情很是犹豫。想要迈出脚步，却被周围的其他人用冷厉眼神硬生生逼了回去。一些面色不善的军官甚至把手握在了刀柄上。公爵什么的在历州地面上说话根本不管用。若是逼迫紧了，大不了鱼死网破。只要崔侯爷回来主政，自己非但无过，而且有功。
杨天鸿从鼻孔里喷出一声冷哼，随即捏了个响指。站在旁边的亲卫杨升会意，接下背在身后的包袱，取出一个粗陋简单的匣子，当着历州众位官员的面打开。赫然，显出一颗用石灰和香料硝制过的人头。
那是崔羊广的头。
工匠硝制人头的手艺非常高明。当然。也有部分原因是崔羊广刚死不久，尸肉尚未干瘪脱水的缘故。他睁着眼睛，只是眼睑一片死白，显然是用特殊材料把整个眼眶撑起。头经过梳理，就跟平时看起来没什么区别。紧闭的嘴唇，还有两边面颊上都涂抹了胭脂。这种特制的人头看起来栩栩如生。唯一的缺憾，就是眼睛里看不到丝毫黑色。
大厅里一片死寂。差不多半分钟后，变得一片哗然。
“天啊！是崔侯爷，真的是崔侯爷。”
“是侯爷的人头。怎么，事情怎么会变成这样？难道，朝廷灭杀了崔家全族？为什么之前没有半点消息？到底是怎么回事？”
“侯爷，侯爷……那，那真是侯爷的脑袋？我，我该不是眼花看错了吧？无错网不少字”
每个人都在抖。就连在战阵上见惯了生死的将官，也被摆在地面上的崔羊广人头骇得难以自持。杨天鸿拿出来的这个物件，实在出了历州官员们的心理承受底线。包括胡应通在内，任何人都没有想到会出现这种变化。
天塌了。
真正是天塌了。
胡应通双手在抖。他用力要紧牙关，拼命控制住情绪，不让别人看出来自己内心充满了恐惧，甚至有着想要转身逃跑，或者干脆在杨天鸿面前跪下去的冲动。
崔家侯爷竟然死了？
这种事情说出去。谁会相信？
自从数百年前，崔家祖先因为战功获封昌鹄候。在历州之地世代驻守的时候，这里一切都打上了崔家的烙印。商铺、田产、矿山、河流湖泊、百姓官军……在这里，人们甚至彻底忘记了楚国真正的统治者应该是皇帝，而不是什么崔家。
只有跟着崔家，才能保证荣华富贵，才能确保名望官职。这一点。早已成为了历州大小官员们的共识。就连胡应通这个知州，也是因为对崔家效忠以后，才从历州治下一个小小的县丞以火箭般的度跃升上来。当然，其中也有部分原因是胡应通自己精明能干，熟悉政务。可是归根究底。这个世界上精明能干的人铺天盖地，比比皆是。但只要他们没有向崔家侯爷效忠，心甘情愿给崔家卖命，那么他们就什么也不是，永远不可能爬上众人仰望的官位。
那颗脑袋的确属于崔羊广。对于这一点，胡应通确信无疑。身为崔家亲信，胡应通对崔羊广身上的某些小特征很是清楚。在侯爷左耳下方侧后的位置，有一颗很小的黑痣。胡应通看得清清楚楚，人头耳朵相同的位置上，皮肤虽然有些干瘪，黑痣却没有丝毫变化。何况，杨天鸿身为毅勇公爵，没必要在这种小事情上玩弄花招伎俩。既然他说崔羊广死了，那么崔家侯爷就一定不在人世，那么事情也就从根本上起了变化。
“扑通”！
谁也没有想到，就在一片混乱和恐惧之中，身为历州文官之的胡应通突然朝着坐在上椅子上的杨天鸿跪了下去。他的动作很大，又是站在队列最前面，每个人都看得清清楚楚。胡应通根本顾不得什么礼仪和尊严，额头不要命地朝着地面上狠撞，出清晰的“咚咚”声。
“下官罪该万死，还请公爷赎罪！请公爷赎罪啊！”
能屈能伸，乃为大丈夫。胡应通从来都很相信这一点。
人生时时刻刻充满了赌博。从生下来的那一刻，前途就充满了未知。你根本不知道未来道路究竟是什么样子，无论读书砍柴，当兵种地，还是做工为徒，其实都是在赌未来究竟是好是坏。娶妻也是如此，外表漂亮的女人不一定能够持家有方。凶悍丑陋的女人也许就是你这一生最好的伴侣。生孩子也是在赌博。他们可能会表现优秀，让整个家族光宗耀祖。也可能一事无成，最终败坏了所有家族产业……总之，在不可知的未来面前，没有什么事情是可以真正得到控制。当你迈出步伐的时候，就已经确定了未来的方向，还有结局。
胡应通也在赌。他赌的是杨天鸿会不会砍掉自己的脑袋。毕竟，从一开始，胡应通的表现就是崔家的死硬分子。可是看到了崔羊广人头的一刹那，脑子灵活的胡应通就明白。自己应该换个主子了。
有了第一个人带队，其他人也纷纷效仿。一时间，大厅里所有的历州官员都跪了下去。口中全是哀求告饶的声音。这种时候丝毫不能顾及什么面子。人头性命全都牢牢捏在别人手心里。只要能够活下来，那么也就等于是赚到了。
杨天鸿脸上依然带着不冷不热的笑。这种笑意停留在皮肤表面，眼眸深处依然释放出冰冷凶狠的目光。他扫了一圈跪下来苦苦哀求的众多历州官员，视线焦点慢慢回落到了距离自己最近的胡应通身上。这家伙真的是很卖力。丝毫不顾脑袋与地砖石头之间的硬碰硬。地面上已经出现了血迹，胡应通脸上也被泥土和血水染得肮脏无比。
都说无知者无畏。只要人的心里有了必须惧怕的存在，那么接下来的事情，自然也就要好办得多。
“都起来吧！”
杨天鸿说话的声音充满了温和，其中却有着只有他自己才能听懂的森冷：“本公奉陛下圣旨，执掌历州，正需要各位同心协力。目前局势危急，北方戎狄随时可能大举进犯。本公一向宽宏大量，对于过去的小错误。可以既往不咎。但你们必须记住，本公可以给人机会，却不会永远都给予这种机会。三日之内，本公之前提过的所有事情，必须一件不少全部完成户籍、军兵、物资、钱粮所有数字必须在规定时间报到本公面前。不管你们用什么方法，不管你们如何去做，只要在规定时间本公没有看到应该呈上来的文册，那么崔羊广的脑袋。就是你们的榜样。”
听到这里，历州官员们忍不住打了个寒噤。
这的确是给了自己一线生机。可是想要从中真正能够活下来。也真的很难。
历州人口多达数百万，这是整整一个州啊！
三天时间，想要把所有事情全部理顺，这怎么可能？
然而，想要活着还是就此丢掉脑袋，也就看这一次。
……
死亡威胁就是最好的肾上腺素。
这是来自另外一个世界的名言。杨天鸿不知道什么是肾上腺素。却也通过其它方式明白，这是一种能够让神经系统极度亢奋，高度活跃的东西。话语的大概意思基本可以了解，杨天鸿对其中意义也很是赞成。有了崔羊广的脑袋摆在那里震慑，历州大小官员一个个噤若寒蝉。除了拼着性命不顾一切做事，再也不敢生出半点别的心思。
平心而论，杨天鸿真的是很想把这些家伙一个个全部砍了。可是问题也摆在面前杀掉这些人，谁来为自己做事？
历州军虽然没有玄火军那么精锐，却也是楚国镇守边关的有数强军。无论如何，现在的局势必须依靠三十万历州军才能维持下来。京城生的那些事情，用不了多久就能传回北方草原。顺明帝已经按照杨天鸿的计划，杀光了整个戎狄使团，同时严令内侍总管东方空动用力量，在京城内外严加盘查。这在一定程度上的确可以給戎狄细作增加传送消息的难度，却也只能拖延一时。
历州官员的表现，让杨天鸿真正是起了杀心。没有摆出崔羊广人头之前，只有寥寥数人愿意站到自己这边。尤其是知州胡应通，更是极其顽固的死硬分子。不过，此人的油滑和钻营，倒也让杨天鸿叹为观止。看见情况不对，当即不顾一切与崔家撇清关系。光是这一点，杨天鸿也就有了让胡应通活下来的理由。
亲卫杨升却不这样认为。在节度使府后堂，杨升紧皱着眉头道：“公爷，这个胡应通实在狡猾。此人品行不正，尾两端，最是善于见风使舵。若是依得属下，不如将他一刀砍了，也好一了百了，省得日后诸多麻烦。”
杨天鸿抬头看着刚刚下过雨的清朗天空，悠然地说：“你以为我不想吗？胡应通这种人，说好听了是善于钻营，说难听了就是卖主求荣。若是换个时间地点，本公连这种人爬过来舔鞋底也觉得厌憎。只是今时不同于往日，咱们这次执掌历州，更兼需要应对接踵而来的戎狄大军。这本来就是一个非常困难的局面。若是想要打赢这一仗，只能是依靠历州军为主。不管怎么样，时间能够拖延一天，对我们也就越是有利。若是把这些人全都杀了，谁来给咱么做事？若是在平常时节接管历州，本公必定要让这些家伙统统人头落地。可是现在嘛……唉……”
杨升听懂了杨天鸿叹息里的意思。他低下头，没有说话，脸上的杀意与恨意却变得越深重。
杨天鸿淡淡的声音继续在杨升耳朵里回荡：“点验人口户籍，点算官兵数量，还有足足一州的商税、田地等等，这些事情最是繁琐复杂。若是没有熟悉事务的人牵头来做，突然之间接手，咱们必定会是一团忙乱。现在，咱们玄火军中做事的那些人都洒了下去，跟着历州官员亦步亦趋。这既是熟悉，同时也可以对那些人进行监视。若是还有人执迷不悟，妄图欺瞒本公，下场必定是凄惨无比，也正好对其他人做个榜样。尤其是胡应通，他若是聪明些，懂得本公目的心意，那么只要做出成绩来，本公倒也能够留他一条性命，甚至给他荣华富贵。须知，知人善用，才是应对目前危局的最好办法。”
杨升若有所思地点点头，脸上的担忧之色，已经轻缓了许多。