汉阳城山环水抱，北有北汉山、北岳山，东有洛山和龙马山，西有仁王山，南有南山和汉江以南的冠岳山，汉江自东向西环抱城南。高丽烈祖大王李氏承嗣王氏大统，从开京迁至这里，按照天朝京师模板，大兴土木一百多年，修得巍峨高耸，实在是高丽第一雄城。
经过上百年的经营，这里聚集了近二十万人，店铺林立，屋檐连云，实在是高丽最繁华富庶之地。
而今这里却是城门紧闭，数万兵马在城墙上日夜巡逻。王二猪就是其中一员兵丁。他家住江原道原州，说是高丽先王族王氏之后，可惜早就没落了，成了穷苦百姓一枚。大兴君集兵攻打海平君李沢，大征青壮，他没钱贿赂乡老，就被签中成了郡兵。
稀里糊涂打了几年仗，不知什么时候他居然成了海平君手下，然后又跟着进了汉阳城。
“老莫，外面在干什么？”王二猪在问他的队长，莫西历，一个三十多岁的老兵油子。
“鬼知道干什么，有的说在挖壕沟，有的说在垒土堆。”
“这密密麻麻的到处都是人，天朝军队这是调征了多少民夫？”
“少说也有十万，只怕京畿道的青壮都被调集来了。”
“真是造孽，这天越来越冷，还征调这么多民夫，可苦了这些人。”
“你少操这个闲心了，这些民夫日子过得比我们还滋润。”莫西历袖着手，缩着头，吸了吸被冻出来的鼻涕，靠着墙垛不屑地说道。
“老莫，你倒给说说，怎么比我们还滋润？”
“外面征集的民夫管饭的，一天三顿，早上喝粥，中午两个馍，晚上管米饭。”
“吓，老莫，你少唬我，天底下有这么好的事，给官府做活还管饭。”没等王二猪开口，旁边的一个兵丁闵夏生却反驳道。
“我骗你作甚。城里有人白天出去干活，晚上跑回来，还给守城的分粮食，让那些家伙装作不知道。”
“老莫说的这事，我倒是听说过，在南大门那块，几十个青壮出城去干活，得了粮食，晚上再坐吊篮上来，分一半粮食给守城的兵丁。那个管兵的头子是朴大头的远房亲戚。”另一个几乎要缩到跺墙根里的兵丁附和道。
“那还是真的？”王二猪和闵夏生饶有兴趣地问道，“老莫，你肯定知道不少，赶紧给说说。”
“说说，说出来让你流口水。”莫西历换了个舒服的姿势，继续说道，“外面天朝雇佣民夫，分十岁到十五岁，十五岁到四十五岁，四十五岁到六十岁。年纪不同，干的活不同，给的粮食也有多有少。但总得来说，可以让你填饱肚子，省着点还能养活家里两三口子。不要说京畿道，黄海道、江原道的百姓都闻讯跑过来。”
说到这里，莫西历左右看了看，发现没有军官和生人，便压低声音道：“听说，帮天朝王师干活，等到战事平了，还可分田地。”
几个人都激动了，把头凑了过来。都是穷苦人家出身，听不得粮食田地这几个字。
“老莫，你可别诳我们，真的假的。”
“我也是听别人说的，怎么知道是真是假？”莫西历撇撇嘴说道，“上一回我去营里拉补给，听同乡郑秀才悄悄跟我们说的，说是天朝王师和监国郡主在收买人心，应该靠谱。”
“莫是哄人的吧，哪有那么多田地分？”闵夏生摇摇头道。
“呵呵，这打来打去，打了这么多年，死了多少老爷大人。再说了，这汉阳城里都是逆臣，能保住命就不错了，还想保住田地？算下来，这些田地就成了官没的田地了，全在天朝王师和监国郡主手里捏着了。”
“而且天朝的那些天使贵人们要我们高丽田地做什么？监国郡主拿了田地去，总不能全拿去雇人种吧，总要分下来赏赐给功臣们和归顺的百姓们。那些大人们按结*分田地，平头百姓就按负*分了。”
“能分得几十负田地也不错了。”王二猪悠悠地说道。
“是啊，有田地就是美事。”闵夏生和几个兵丁在一旁附和着，满脸的憧憬。
从此，王二猪、闵夏生等人日常最大的爱好就是趴在城墙后面，看城外远处民夫干活。
汉阳城外沿着城墙已经挖出了两道深一丈、宽两丈的壕沟，中间摆满了木鹿刺桩。最外面的壕沟边上则修了一道高一丈的土墙，上面还立了一排齐人高的木栅栏。
汉阳守军曾经组织过多次突击，却遭到了弓弩、火器的阻击。尤其是火器，一炮过来，满天的铅弹能打得你血肉横飞，再加上一排排的火枪，有多少人命都不够填的。损失了数千兵马，而且是汉阳城守军最精锐的那一拨，却没有打退援征军半步。守军也泄了气，加上城外的北汉山、仁王山和南山等高地还在，也就算了，撑得一天算一天。
只是汉阳城原本有官民近十万，又四处征集了不少兵马，约有十二万之众，加上家属差不多有二十五万，每天人吃马嚼的需要大量粮食。幸好早早地将江原道、京畿道、忠洪道等附近州县仓库的粮食运到了汉阳城，不至于断了炊。但谁也不知道这城会围到什么时候，所以上面对粮食越来越抠，兵丁们喝得粥也是日见稀薄。
远远地看出，民夫们除了挖一人多高的壕沟，还在垒土堆。土堆应该有十丈见方，离地面有两三丈高。周围立着一人高的木墙，后面是斜坡。这些土堆围着城池一字排开，可以看得出，它们都正对着北汉山、仁王山、南山等高地，以及汉阳城墙和城楼。
后面好像有在用木头、石头和泥土修筑房屋，只是隔得太远了，看不大清楚。
民夫们干得热火朝天，不少人在这秋风瑟瑟的日子光着膀子，满身是汗。喊着口子，排着队，一个个中气十足，干劲十足。哪有一点给官府做事的样子？比给自己家修房子还要上心。
吃饭的时候，是王二猪等人最遭罪和又最爱围观的时刻。
那些民夫席地而坐，围成一圈，每人拿着两个碗口大的杂粮馍馍，一个个啃得咬牙切齿，十辈子饿死鬼投胎的一般。中间连水都舍不得喝一口，非要吃完了才喝几口水。掉了些渣沫在地上和身上，民夫也要小心地捡起来吃掉。然后小心地把省下的一个馍馍用布包好，拴在腰间。
晚上是吃饭，一碗杂粮米饭，下饭的多半是青菜萝卜，十天八天间会加一两条三四指宽的鱼。隔上个把月，居然丧心病狂地加餐猪下水或羊杂碎等荤菜。每到那一天，守军都会躲在跺墙后面，一边闻着那让人流口水的香气，一边喝着稀粥，顺便把城内当官的，城外的民夫全都骂了一遍。
这一天，王二猪察觉到有些不对，对闵夏生说道：“今天外面怎么加人手了？看上去警戒得很严啊。”
“应该有大事吧，说不定是什么大人物过来巡视。”闵夏生懒洋洋地说道，他趴着跺墙上，漫不经心地看着外面。突然间眼睛瞪得大大的，看清楚情况后连滚带爬地跑去报信。
*负，结，是朝鲜历史悠久的田地计量单位，以产量折算田地面积，源自春秋战国的齐国。基础是所谓的“把”，即指能产一把谷穗的土地；十把为一束（即一捆）；十束为一负（十捆正好是一人可以背负的重量）；百负为一结。