与法国人达成一致意见后,君士坦丁与施密特两人离开巴黎,匆匆赶往德国柏林,参加正在举行的旨在解决各国关于刚果和流域争端问题的柏林会议。
两人到达希腊驻柏林大使馆后,见到了已经参加了会议开幕式的班宁。
“班宁,会议进行的怎么样了?”,君士坦丁着急地问道。
为了一个刚果河流域,他四处奔走,劳心劳力甚多,如今终于到了收获的时候了,怎么可能不着急?
此时此刻,法国,葡萄牙,与刚果委员会还在剑拔弩张的对峙中。
“会议一开始就陷入了争执当中”,班宁无奈地说道。
“英法荷西等国家,希望德国不要动他们的势力范围,但是德国人认为所谓的'势力范围'的说法,太过荒唐”,班宁解释说。
柏林会议一开场就遇到问题,德国人表示不理解何为“势力范围”。
德国人认为,只有你在该处悬挂国旗、有驻军、有警察、有司法机关,正在行使有效管理,才属于你的领地;
你在该处啥也没有,却说属于你的势力范围,德国人认为这太好笑。
在俾斯麦看来,欧洲各国不过是在非洲沿海地区有一些据点罢了,广袤的非洲内陆地区,还是无主之地。
“于是,英法荷西葡等国自己开了个小会,琢磨怎么跟德国人解释:虽然我在该处未悬挂国旗、无驻军、无警察、无司法制度的实施,但那里仍然是我的“势力范围””
“德国人认为,决定一块土地所有者的应该是有效占领,即在当地建立管理人员,军队,司法等体系,才能算是有效占领”,班宁说道。
会议已经进行了半个月,大家还在推诿扯皮。
7月19日,君士坦丁与班宁来到柏林威廉大街77号的一栋洛可可风格的府邸。
这里便是德意志帝国的总理府了。
两人被佣人引领至一间会客室中,德意志第二帝国的首相,俾斯麦,大腹便便,穿着一身制服,肥胖的脸颊上,一副花白的八字胡。
“两位前来是为了刚果河流域的归属问题吧?”,俾斯麦询问道。
“是的,俾斯麦阁下,你认为刚果河流域应该怎么样处理呢?”,君士坦丁恭敬地问道。
这可是欧洲大名鼎鼎的政治家和外交家,德国能够统一的主要幕后推手,号称是能够玩转“五个球”(指英法德奥俄五国)的人。
“刚果委员会是您在背后出资支持的?”
“老实说,我并不看好这个计划,开发一块荒芜中的非洲热带殖民地,您知道那需要多少金钱投入么?”,俾斯麦毫不客气地说道。
“刚果委员会会完成他的任务的,只是在那之前,他需要获得刚果的管理权”,君士坦丁坚定地说道。
非洲计划已经到了这一步了,怎么可能因为一句不看好而放弃?
“好吧,既然公爵阁下您主意已定,那么,在各国虎视眈眈的情况下,您为什么会有自信获得刚果的所有权呢?仅仅依仗您的那些委托统治条约?”,俾斯麦说道。
政治家都是现实主义者。
“依仗?其实我最大的依仗,就是各国都急切的想要得到它,而希腊却足够让他们放心”,君士坦丁一脸坦然地说道。
坦白地说,此刻的君士坦丁心里复杂:
难过的是希腊弱小的实力;喜悦的是弱小的实力竟然成了获得刚果的保障,各国能够相信希腊人获得刚果没有威胁。
俾斯麦低着脑袋,考虑着君士坦丁的话,经过君士坦丁的提示,他也醒悟过来:
强国争执不下,小国得到刚国就成了各方能够接受的结果。
“您的计划得到了哪一个国家的支持?”,俾斯麦皱着眉头说道。
“法国人和美国人已经表过态了,他们支持刚过委员会获得刚果河流域管理权的要求”,君士坦丁道。
“难怪公爵阁下会这么有自信”,听到这里,俾斯麦也明白了,恐怕这才是君士坦丁信心的来源。
“您的要价是什么?”,君士坦丁询问道。
“您给法美的条件,给德国同样的一份”
“自由贸易,各国的商品都可以公平地在刚果河流域销售,刚果委员会不能采取任何措施限制这一原则”,君士坦丁说道。
“这样的话,德国这里是没什么问题了,只要其他过国家同意,德国将不会反对,刚国委员会获得刚果的管理权”
君士坦丁长出一口气,又解决了一方,而自己距离目标也越来越近。
因为刚果委员会的特殊性(一个私人组织),在各个国家代表召开的会议中,委员会只有观察员的资格。
因此君士坦丁令班宁去参加会议,自己则是负责与其他国家私下里会晤。
7月22日,君士坦丁跨越英吉利海峡,从德国柏林前往英国伦敦。
君士坦丁与施密特二人乘坐马车前往英国首相府邸唐宁街10号。
在职员带领下的两人,前往会客室,只是中途却遇到意外事故,两人正撞上格莱斯顿与一个浓妆艳抹的女人依偎在一起,举止亲密。
职员看到这一幕,脸色尴尬,急忙小声解释说:“公爵阁下,格莱斯顿首相就是这样,经常会带女人到首相官邸里,并非有意怠慢。”
听到他的解释,君士坦丁哭笑不得,感情这位首相先生真是风流不羁,泡妹子都要带到首相官邸。
似乎是两人说话声打扰,格莱斯顿首相先生向着两人走来。
男性职员走到格莱斯顿近前,小声耳语。
“欢迎来到英国,公爵阁下”,到底是搞政治的,已经第二次登上首相宝座的格莱斯顿,没事人一样与君士坦丁寒暄问候。
然后两人走进一间隐秘的会客间。
“首相先生,我这次是前来与您磋商刚果河所有权问题的”,君士坦丁说道。
“可是英国政府已经发出过申明,我们支持葡萄牙人获得刚果河地区,这不可能更改”,格莱斯顿态度坚决。
“那又怎么样呢?葡萄牙人从来没有在哪里建立过有效的统治,仅仅因为历史的原因,就能够得到刚果河流域?那太荒唐了”,君士坦丁并不退让。
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