“船行清晨便可以到港,子重老弟玉体如何倘若无恙，我们便在云县歇一歇，第二日便去临县,若是坐久了船发散发散，便在云县耽搁几日也是无妨的。”
正当王举人乘夜访友,筹划着自己这一脉在临县的将来时,果有一艘帆船正在海上悠悠行驶，自从敏朝禁海以来，福船久已失传,但大海上纵横的帆影却并未减少太多，官船没了，但西洋人的船只依旧年年在霸、琉球靠港,而近海大埠中，世家多有私船在外,伪托倭寇、海盗之名,则与沿海大户暗通款曲、联络有亲,在天下乱起,朝廷纲纪废弛人松散的现在,私船俨已成半公化的存在。如眼下正在船头舱房手谈的二人,都是泉州城有名有姓的人物,但此次北上临县，便弃了陆路，而是在泉州城上了私船,沿着海岸线缓缓驶向云县,要从云县上岸，再取道往临县去。
海船虽慢，但有一好,一路上不会有太多水匪路霸，沿着近海，也不太颠簸。总下来不过是多花一二日，但要安稳得多，而且海船载重多，于买卖之道而言自是便宜，起居也比逼仄的河船要便宜许多，只是有一，一旦启航轻易便不停泊，雷郎中在船上呆了大半个月没有下船，虽不晕船却也有几分困乏了，听闻友人此言，便含道，“玉亭贤兄有了，若是能歇息，只怕还是歇息一二日的为好，只是一则学医切，二则也怕云县处过于不堪，便全凭贤兄做主。”
宋玉亭哈哈道，“虽商不厌诈，但你我乃是世交，自幼相识这些年来，老哥哥我可曾有过半字虚言你便放一万个吧，这云县绝非寻常小县可比，不会有帮派滋事，明日你便睁眼好生瞧看，恐怕还舍不得呢便我这人，你瞧着可是什么勤勉货色可去年以来，每每到云县我都亲自压船，你便可见一斑了。”
又道，“此次若能托赖老弟的子，见上六姐一，才是机缘呢”
原来宋老爷和雷郎中，都是泉州城的大户人家，宋家世代行商，族中也有长辈在朝为官，颇是体，而雷家也是书香门第，亦儒亦医，祖上有一脉曾入京为太医署供奉，因此在城中体格外不同，不是一般的医工可比。凡是以医为业，人脉必广博，宋家几代都请雷家扶脉用药，也的确得上是世交。
这雷郎中原名雷轻，是雷家这一代最为色的大夫，近一月以前，忽被宋老爷请到家中吃酒，酒过三巡，宋老爷方才阐明端的，原来福建道北沿海，近年来闹了一个新魔教，自名为买活军，其侍奉菩萨降生，再世梨山老母谢六姐，已经占了两县之地，但这买活军又和白莲教不同，颇有一些异处，在可以一交，其如今正在全国寻找名医，传闻可以缔造一场大功德，止大疫、灭天花云云。
和蕞尔小县的乡民不同，通商大埠的（本章未完，请翻页）