下堂皇后要休夫
荀兰因豁然转头，只见一丛火光在三十步开外的地方摇曳。
几根木条和稻草乱七八糟地搭了个棚子，两个浑身又脏又臭的乞丐缩在火堆旁，伸出手烤着火，两双不怀好意的眼睛直勾勾盯着她。
“小美人~看你冻的这个样，还不过来，烤烤火？”
荀兰因拔腿就跑，身后的乞丐却比她更快，冲出来一把扯住衣袖。荀兰因吓得魂飞天外，拼命向前，尖声大叫道：
“滚开！我有病，你要是不怕死，尽管过来试试。”
浓烈腥臭传入鼻端，两个乞丐明显顿了一顿。他们虽是最卑贱的小人，在这世上过一天算一天，可也还想无病无灾地活在世上。听说害了某些病，身上也会臭得不行，不会是真有病吧？
从抓住衣袖，再到乞丐迟疑，一切不过电光火石，兔起鹘落。荀兰因当机立断，挣断衣袖，没命向前跑去，消失得无影无踪。
乞丐追了一段，发现追不上，把手里的布片提起来端详。
布片上沾着恶臭的秽物，味道正是从上面传出来的，那女人根本没病！
“晦气！好不容易遇到个美人，居然还让她跑了！”
沿着来时路往回走，想要重新回到火堆旁烤火。身旁小弟猛然指着结了霜的地面，惊喜道：
“老大，地……地上，金子！”
覆着银白秋霜的地上，似乎有什么东西在闪闪发光，乞丐趴下身去，果真看到几粒指甲盖大小的金瓜子。
荀兰因抱着包袱拼命跑了一段，还差点遇到巡夜的武侯，被逮进大牢。也不知过了多久，直跑得口中全是浓郁的血腥气，才兜兜转转找到了葫芦巷。
此时夜色将明，浓紫的云层里透出些微晨光。再不找到屋子，她这一身污秽，恐怕就要被当成珍惜动物来围观了。
荀兰因筋疲力尽，心中却又升起些微希望，从巷头走到巷尾，总算找到附和成太监描述的宅子。宅子从里面上了锁，她有没有钥匙，不得不拖着疲惫至极的手脚翻墙进去。跳进屋子的那一刹那，荀兰因脚下无力，顿时坐倒在地上，久久不能言语。
屋中看似已经久无人居住，到处都蒙了一层灰，但家具都还没有朽烂。成太监深谋远虑地在天井处打了口井，垂下的麻绳悬着木桶，敲在井下，发出空空的回音。
荀兰因坐在地上，强撑着逃出宫的精气神仿佛在这一瞬泄了个干净，整个人就像只空荡荡的皮囊，什么都没有。无止境的空虚和恶心如潮水般涌上，荀兰因捂住嘴，咳了几声，掌心里传来温热濡湿的触觉，隐隐有些腥甜的味道。
鼻端早已闻不到身周污秽的臭气，但荀兰因却知道自己一定是肮脏可怜的模样。藏身木桶不过权宜之计，绝不可以如此狼狈的模样现世，就算独处空房也绝不行。
荀兰因强打精神，从井里提出（本章未完，请翻页）