洛阳城内，师徒二人交心，气氛欢畅融洽。
而在清河，袁绍军的指挥所中，主从相对，却有些压抑沉闷。
昨夜消息传来，一直横亘在心头的疑问有了答案，但却绝非众人所愿。
燕人张飞的两万飞燕骑距离常山边境不过一百六十里，按他们的奔袭速度算，一旦叶欢下令，飞燕就能在一天之内赶到战场，且根据徐州之战，战力还不会损及多少。
加上先登军，二军、五军、以及晋阳周边的战力，更不要忘了，还有幽州张辽的铁骑营。白马、飞燕、铁骑，三大骑军连成一线，对任何人都是巨大无比的压力。
“叶悦之，如此为之，当真是要与袁某一决雌雄呢？”袁绍不愿意相信，但形势就在眼前，他不得不考虑这种可能，至少现在，冀州军还没有准备好决战。
“难道我冀州此次策应曹孟德，判断有误？叶欢当真不管不顾了？”
一个想法油然而生，再联想到晋阳公子当年在洛阳的种种，竟是越想越有可能。
与飞燕骑消息几乎同时传来的，是叶欢根本不在太原，而是出现在司隶，坐镇中军。
但却一点也缓解不了袁绍的压力，叶欢不在，鬼才郭嘉却在。此人不但有奇谋妙计，更得定边军众将首肯，有他执掌大局，对冀州而言，并没有多大的区别。
高顺陷阵、周仓飞虎、赵云飞云，豫州战场，目下只有这三支大军的消息。那么，徐晃飞熊军，于禁太原营、以及原本边军的那些劲旅，又在何处？
西凉战场，一个甘宁的蛟龙军，便令韩遂等人头痛不已，指望他牵制更多？
西都长安？袁绍已经不指望了，答案很简单，当叶欢亲自坐镇司隶之时，他对西凉铁骑的威慑无比巨大。换言之，袁绍倒是宁愿叶欢在太原，也比在洛阳强。
一旦太原营和飞熊军再加入战场，定边军全力一击，冀州军想要挡住，太难了。也许情况会好一些，但此刻，袁绍和一众麾下，谁也不敢想的太过乐观。
“主公，以目下两军形势，即使是现在的兵力，倘若叶欢当真孤注一掷，我军怕是先要收缩放弃掉常山与清河北部，与渤海，南皮连成一线，全力固守。”
此时田丰从地图旁走了过来，言语之中不无沉重之意，面色亦是肃然。一众谋臣推演了将近半个时辰，得出的结论是，在边境阻挡定边军兵锋，得不偿失。
“盖因铁骑营、白马营、飞燕骑，三军联手，骑军将军有七万之数，且全是战力坚强，经验丰富之军。常山及清河以北的地形，与我军太过不利……”
“以郭嘉的用兵，先登与二五两军，只需盯死我军城镇之处，骑军便可深入境内，机动作战。而我军的大部布置，还需一年左右，方能完善，不能不忍痛弃之。”
田丰说着，见袁绍的面色愈加深沉，不禁也有些犹豫，稍稍一顿道：“但只要避开敌军锐气，拉长战线待敌，我军亦未必无一战之力，只不过两郡之处……”
说到这里，袁绍像是醒觉了过来，摆摆手，面上重现从容之态，颔首道：“当年董逆十万西凉铁骑，需得十八路诸侯联手，方可与抗，何况眼前七万定边？”
“元皓先生所言极是，真若如此，我军当保存实力为上，后退待敌，再觅战机。”
见主公如此，众人不禁稍稍松了口气，可军情带来的重要，却不能因此而去。
“明公，叶欢麾下，贾诩毒辣，郭嘉奇诡，最善为诡略之道。虽不知其心到底若何，但为冀州基业，却不可不防，那洪彪三曲行踪成谜，岂不与当年徐州相似？”
“我军兵临一线，一为探明定边之动，二也是策应曹军在豫州之攻势。如今叶欢用兵之重心，显然在冀州一处，三大骑军云集，既是联手之势，也该明之。”
田丰思虑一番又出言道，无论如何，他都不愿拿冀州数年的心血去冒险。常山清河二郡，说一声放弃容易，但之后大战，冀州军也没有必胜的把握。
“先生的意思是，让绍向曹孟德求援？”袁绍轻拈胡须，问道。
“明公，田军师之想，乃是万全之法，唇亡齿寒，冀州之处，已然牵制叶欢太多兵力。主公的诚意足够了，眼下军情有变，既是盟友，岂能不守望相助？”沮授接道。
袁绍没有立刻作答，稍稍沉吟，他的眼光又看向了地图旁的二人：“公则，正南，二位先生对此，有何高见？”
“明公，虽则飞燕所在，三曲之为，也有可能是郭奉孝的虚虚实实之法。但元皓与训之先生之言，亦是稳正之法，我等必要以主公基业为重。”郭图正色道。
审配点点头亦言：“明公，怕就怕叶欢不惧两败俱伤，不能以之为赌。”
“报，主公，北平之处，最新军情。”说话间，便有士卒前来传讯。
“说！”袁绍眉头微微一皱，沉声道。
“定边军铁骑营张辽下辖骑军，近日来日常操练全停，封闭营寨，但凡靠近五百丈内者，杀无赦！定幽、恩祥、张亭等处，亦有不少郡国南调而来……”
“张文远！”袁绍听完轻声喝道，前一次作战，他可说就输在张辽的突袭之上。看上去两军没有太大规模的交锋，可之前的所有部署，都被铁骑营主动突袭打乱了。
大汉阳城侯，前将军，护北疆校尉，特赐白虎战旗，铁骑营统领张辽张文远！
论及给与冀州众人的压力之大，叶欢麾下大将之中，张辽便可称第一，除非叶郎亲至。
袁绍沉默之时，堂内也是一片安静，按照铁骑营的惯常，这便是大战前的征兆！之前不管你做出什么样的推测，但推测与实际之间，还是有很大区别的。
之前张辽率领铁骑营，是以攻为守，展现出了强悍的实力。但那时，铁骑营并无友军配合，如今可不一样，严纲白马，张飞飞燕，更会配合无间。
见主公一时不语，田丰挥挥手让士卒退下，上前道：“明公，该要早断。”
“好，那便依先生之言，绍当亲自给孟德作书，且要传令前线各军，枕戈待旦。”袁绍闻言，终于不再犹豫了，他也总有要有直面叶欢的一天。
清河定计，消息立刻传出，常山至赵国一线，冀州军严阵以待。与此同时，定边军东线主帅麯义领先登、二军、五军，亦有前出之状，一时间战云密布！
令袁绍欣慰的是，他的亲笔信没有送出多久，便得到了曹军的消息。大将曹仁亲领马步军三万，已经在往赵国进发……