双双殷殷期盼的眼神。
桂喜将报纸递还许彦卿，荡下帘子，京城昼夜温差大，才日落衔山，冷风已飕飕直往人骨头里钻。
许彦卿把报纸卷成卷儿随意塞在座下，又听他那面车窗外有人叫卖糖葫芦，掀起帘子回首问她，要红果还是海棠，或桔子
的。
桂喜迟疑不定，他索性拿主意，拈了串红果的给她。
一串八个果，个儿大，又凉又硬，咬一口，裹外面的冰糖破裂成蜘蛛网，红果黏上牙齿甜里带着酸。
许彦卿看着她吃，忽而笑问：“谢小姐都同你说甚麽了？”
桂喜摇头，想想道：“谢小姐是个好人，你们是天造地设一对儿。”
许彦卿的表情不置可否，语气寡淡：“她书读的多后，有些想法也偏激，你听过算数勿要入心就是。”
怎麽会入心呢！桂喜模糊的想，谢小姐在教她为妾之道，可她这个妾是假的，是没在台上唱得一折子戏。
她终将和玉林师兄活在市井烟火的俗世里头。
“桃叶儿尖上尖，柳叶儿就遮满了天。在其位的这个明哎公，细听我来言呐。此事唉，出在咱们京西的蓝靛厂唉——”
有个娼姐儿沙哑着嗓子在唱一首窑曲。
许彦卿见桂喜吃糖葫芦渐慢下来，他平静道：“明日你随吾去端王爷府赴筵，王爷特请乔玉林出宫至府上唱戏，你心念要见
他，正可一尝夙愿。”
桂喜手一顿，急眼看他还以为听错，见他肯定地颌首，由不得三分惊七分喜，笑容便在嘴角绽开朵花儿，方才萎靡的样儿瞬
间璨璨生辉。
许彦卿眸中有抹杂绪转迅即逝，从袖笼里掏出个绣彩蝶的锦盒子递她：“你借吾侍妾的名头进端王府，自然不能太寒碜，这
些首饰记得明日戴着。”
桂喜道谢接过也拢进袖里，许彦卿叹了声：“你都不打开瞧两眼麽？看可喜欢？”
桂喜心情好转，咬着糖葫芦轻笑：“不过就是唱戏的行头罢了！”
许彦卿看她舔冰糖的舌头染成胭脂红，听她这番说也笑，笑着笑着，眸子里渐乌浓滚滚。
忽而敛起笑容、闭目养神起来。
便是马车停在悦来客店门前，桂喜同他告辞、撩起裙摆跳下车、帘子掀开又簇簇荡下，摇摇晃晃开始前行。
他始终没有睁开眼。
第五十八章唱筵席
端王爷在花厅设了筵。
陆续有进京述职的广州都督陈全、江西知府张洪琛、还有军械所买办杨昆、吏部侍郎及主事三四个各携内眷而来，渐满当
坐了两桌。
至后来的是吏部尚书谢骥与其夫人，谢骥不过三十五年纪，身穿石青缂丝八团莲花补绵褂，峻眉冷目，鼻挺唇薄，浑身气
势凛冽，纵与端王爷作揖见礼噙起笑意，依旧感觉不易亲近。而他夫人唐氏小巧丰满，面容虽平常却很有福相。
谢骥撩袍端坐许彦卿身侧，唐氏拉起桂喜的手摇：“呀你怎样的娇怯怯，天生的美人骨！”
她因自己富态、而十分眼热这些个女人腰掐如柳的瘦，又眼尖见得桂喜手腕晃着一只和田白玉雕花镯子，啧啧赞叹问是
哪里得？市面不见有。
桂喜老实地回：“是二老爷给的。”
她脑里还有些懵懂，从昨晚送她回客店到今一道来端王府，许彦卿对她较往日疏远，连话也不愿多讲。
她心底有些遗憾，说不准今见过玉林师兄就要随他去了，二老爷高高在云端，或许这辈子再也不复相见。
她还是很想和他好聚好散的。
唐氏侧头朝许彦卿埋怨：“早让你替我寻双美镯子，这麽好的原来竟自拿着私藏！”
谢骥正同许彦卿低声说着甚麽，被她插嘴打断，蹙起眉冷眼看她，唐氏不敢再多言，压低声悄道：“他呀，就晓得对我
凶狠呢！”
桂喜抿起嘴轻笑，唐氏也看着她笑了：“还是我们江南的女孩儿最顺眼，头发、啧....眉眼、啧....瞧皮肤跟水磨年糕似的
糯实，琳琅原也这样的，可惜被京城的风沙给磨糙了，成北方大妞后，性子也变了，与我计较起来整个屋子都是她的声音，人
都说有理不在声高是麽，她且那样的有学问........”
桂喜暗忖原来谢骥就是谢琳琅的三叔，忍不得斜眼睃他，却见谢骥也正侧目望来，连忙收回视线，同唐氏笑道：“谢小
姐昨才见过一面，觉得她很是爽朗和善呢。”
谁初初见她都觉得好，辰光久了就现原形......唐氏咂着嘴忽岔开话儿，拉过侍郎夫人指着桂喜：“许二爷怪会藏私，这
双白玉镶红宝耳环呀，他店里就没摆出过，你问我咋晓得，我一日不去三回也有两回的.......”
富太太们说来说去总离不开这些话题。
厅里又捻暗几盏花灯，戏台的灯愈发通亮，桂喜还没见过戏台能搭得如此绝好，盯紧看好一
会儿，直待有人绕台开锣，
意味好戏将连番登场。
先来的是个青衣，携小蒲葵扇子唱起白娘子.祭塔一折，哀哀惋惋萋萋楚楚唱罢下了，又上来个花旦，稚气未除，见着台
下双双眼睛把她紧盯，顿时胆就怯了，调起得足，有些高不成低不就，把唱词唱得气嘘嘘地。
男人吃着熊掌鹿筋，喝口金华酒，看她可怜楚楚，笑得零碎和宽容，女眷交头接耳反显得有些刻薄。
那花旦颊上的胭脂擦入了鬓，红得似要滴血，她想退台所以着急地唱：
你绣帏里效绸缪，倒凤颠鸾百事有。
红娘在窗儿外几曾轻咳嗽，立苍苔将绣鞋儿冰透，
今日个嫩皮肤倒被粗棍抽，
姐姐呵，俺这通殷勤的有甚来由？
锣鼓敲得愈来愈快找不着调，乱糟糟成一团儿，众人皆是瞠目结舌。
桂喜似乎听得许彦卿凑近耳边低说：“还是你唱得好！”
她有些惊喜地转过头，白玉耳环颤微微摇晃，却见二老爷还在和谢骥凑近聊谈，竟是自己幻觉一场。
台上西皮二黄撕拉一扯，铿锵昂扬，顿将先前的混乱彻底荡涤。
一个武生头戴软罗帽，身穿白色大缎平金绣甲衣，绦子大带，足蹬厚底快靴，手持长柄大刀、登台绕一圈住足，紧眉瞪
眼，潇洒亮相。
正是名誉京城的大武生乔玉林。
第五十九章乔玉林
桂喜流下泪来。
不是相逢久远的喜悦，亦不是遭受苦难的委屈。
一瞬间，远远近近许多事，此时的泪竟不知来处。
她鼻子发酸，喉咙生堵，眼眶起潮，耳边一腔西皮导板：
那一日在虎牢大摆战场。
听他铿锵有力的唱念作打：
我与桃园弟兄论短长。
关云长挥大刀猛虎一样，张翼德挺蛇矛猛似金刚
刘玄德舞双剑犹如天神降，怎比我方天戟蛟龙出海洋
只杀的刘关张左遮右挡，俺吕布美名儿天下传扬。
乔玉林握持方天画戟，出手蹉步稳重沉定，他功底深厚扎实，长靠短打皆精，又有条耐唱的好嗓子，唱词念白分外峭拔有
力。
他忽而一个