有了马铃薯、红薯、玉米等高产农作物之后，赵云决定先在军屯、民屯的屯田军中种植，一来屯田军军事化管理可以保密，二来土豆种、红薯种、玉米种有限，屯田军集中，效率也高于普通百姓，所以，赵云决定，在各地屯田军中种植。
种植技术赵云早已烂熟于心，他将几种高产农作物怎么起种、怎么施肥、怎么育苗、怎么促使成长、怎么收割等种植方法写在一个小册子上，交给荀彧，让他迅速翻印出若干份，然后分发给各地屯田校尉。
于是，马铃薯、红薯、玉米便在大汉北疆广阔的土地上生根发芽，逐步成为以后大汉百姓的主要食粮。
这一年是中平六年，零陵人观鹄自称“平天将军”，寇桂阳，长沙太守孙坚击斩之。益州黄巾马相攻杀刺史郗俭，自称天子，又寇巴郡，杀郡守赵部，益州从事贾龙击相，斩之。巴郡板楯蛮叛，朝廷遣上军别部司马赵瑾讨平之。诸多反叛让大汉朝风雨飘摇，岌岌可危。
这一年是189年，灵帝驾崩。汉灵帝临死时，把刘协托孤给上军校尉蹇硕。蹇硕与何皇后矛盾很深，当然不愿意看到她的儿子继承皇位。他知道何皇后的哥哥何进兵权在握，而自己只掌握少量西园军，在正面上根本无法跟何进抗衡。并且在嫡长制的世袭制度下，刘辩是长子，是当仁不让的皇位继承人，现在要废长立幼，有悖于常理。蹇硕经过反复权衡之后，他决定铤而走险，先下手诛杀何进，然后再拥立刘协。
蹇硕与张让、赵忠等常侍秘密商议诛杀何进之事，张让等大太监这些时间也被何进必得差点走投无路了，他们也十分赞同诛杀何进，张让建议，以何皇后的名义，招何进进宫议事，在何进进入皇宫之际，趁机将其诛杀，永绝后患，然后再联合董太后逼迫何皇后立刘协为新帝。如此大事成矣。
蹇硕又与诸常侍与董太后密谋，取得董太后同意之后，便假传何皇后懿旨，宣何进入宫议事。
何进果然上当，不顾曹操、袁绍等人的反对，进入皇宫，被蹇硕等太监诛杀了。
曹操、袁绍等在宫外久等何进不出，便鼓噪起来。蹇硕砍下何进的头颅，抛出宫墙外，谎言道：“何进谋反，已经伏诛，尔等不得喧哗。”
“狗宦官害死了大将军，为大将军报仇，杀呀——”袁绍、曹操、袁术等人率领虎贲杀入皇宫，见太监就杀，只要嘴上不长胡须的男子，均被乱军当成太监杀掉，许多的无辜之辈就这样成了太监们的陪葬品。
张让等人见势不妙，便劫持了二位皇子，从皇宫里秘密通道，逃往城外去了。
尚书卢植等人也闻讯赶来，正好救下了欲跳墙轻生的何皇后。
蹇硕死于乱军之中，张让等常侍不知去向，二位皇子也失踪了。
当大家不见了二位皇子之时，才如梦初醒，纷纷满皇宫寻找起来，结果有人发现了秘密通道，于是卢植、袁绍、曹操、袁术等人又率军从秘密通道追寻张让等人与二位皇子的下落。
虎贲中郎将袁术听到何进被杀的消息后，便放火烧毁了南宫，并追杀张让等人。张让和中常侍段硅慌忙劫持刘辩和陈刘协半夜出逃至黄河渡口小平津。
受何进密诏进京的董卓远远望见京城一片火海，知道情况有变，打听到少帝刘辩在北芒，董卓又急忙率兵前往。少帝被蜂拥而至的大军吓得惊慌失措，泪流满面。董卓威风凛凛，大摇大摆地走上前去参见少帝刘辩，并且向他询问事变经过。少帝刘辩结结巴巴，语无伦次，说不出个所以然来。倒是站立一旁的陈留王刘协主动上前向董卓讲述了整个事变的经过，叙述毫不含糊，条理清楚。
当时，刘协只有9岁，比少帝刘辩还小整整5岁。董卓大为欢喜，认为刘协要比刘辩强得多，而且又因他是族亲董太后亲自抚养的，于是，便有了罢黜刘辩、拥立刘协的最初念头。董卓与前来寻找二位皇子的朝廷大臣把少帝刘辩奉迎至皇宫后，便挟天子以令诸侯，开始干预整个东汉中央政权。
已经升任为执金吾的丁原坚决反对董卓专政，仗着麾下假子吕布，与董卓抗衡，董卓虽然很生气，却奈何不了有万夫不当之勇的吕布吕奉先，他采用从事李肃的计策，以重金、宝马、宝甲等财货拉拢吕布，李肃与吕布是同乡好友，在李肃的殷殷劝导之下，吕布终于做出了弑父投敌的卑劣行径。董卓顺利收编了丁原麾下的并州军，更加的肆无忌惮了，夜宿龙床、奸淫后宫嫔妃等诸多犯忌之事也敢公然行事，董卓的残暴无道使满朝大臣无不胆战心惊、惶惶不可终日。
赵云接到董卓进京的消息，当即点起二十万兵马，过箕关，直接攻占河东、河内两郡，董卓原为河东太守，河东郡大部分官吏皆是董卓麾下，赵云亲自率领大军一路披荆斩棘，诛杀了董卓十几员大将之后，河东董卓旧部望风逃窜，赵云顺利攻下河东郡、河内郡太守王匡眼看不能守，也识相地举郡归顺赵云，赵云任命王匡为西河太守，克日上任，河东太守由杜袭兼领、河内太守由辛评兼任。
此时的曹操表演了一出行刺董卓的好戏之后，逃出洛阳，在中牟县因疑心好友吕伯奢要捉拿他而杀害了吕伯奢全家，淋漓尽致地表现出一副宁可我负天下人，不可天下人负我的奸雄姿态。
袁绍、袁术也相继逃出洛阳，在董卓军师李儒的建议下，为了笼络天下士族，董卓迁袁绍为渤海郡太守、袁术为南阳郡太守。
曹操与东郡太守桥瑁联合发矫诏，召集天下诸侯反董。
于是，便有十八路诸侯酸枣会盟，共尊袁绍为讨董联军盟主，袁术任粮草官，合共近三十万大军，大军营帐绵延酸枣数十里，端的是无比的壮观。
董卓闻讯，急忙招李儒问计，李儒不慌不急地道：“十八路诸侯，各个心怀异志，并非专心与丞相为敌者，丞相只需派出一员上将驻守虎牢雄关、遣一员上将据守汜水关，守住通往帝都洛阳的要道，量那十八路诸侯宣不起什么风浪来。”
于是，董卓便遣麾下猛将华雄将兵十万据守虎牢关、大将郭汜将兵三万据守汜水关。
长沙太守孙坚为讨董联军先锋，兵临汜水关，先赢了两场，却因袁术嫉妒其军功，断了他的粮草，导致孙坚军大败。。
孙坚领数千残军回营找袁术算账，却遭到盟主袁绍阻扰，袁术坚称此事乃麾下督粮官自作主张，不管他的事，他已经将那位督粮官斩首了，算是给孙坚一个交代。
孙坚见袁绍维护袁术，报仇不得，只好忍气吞声认了。