第十二章斯人若虹
严伯爷孙俩自此便在丞相府住了下来，丞相府若想常住，确实还缺一个打扫院子的，一个操持家务的。严伯年轻时，这些都是他来做，虽然他腿脚不便，索性人少，干活的地方也不多，争德明日常也总担任起扫院子的工作，严伯便主要帮两人收拾房间，兼股丞相府的厨师。
后来，严小妹长大了，厨子的活也能渐渐上手，严伯也轻松了些。丞相对他们爷俩有救命之恩，他们也早已跋山涉水，远离家乡，对于严伯与严小妹来说，这偌大的丞相府就是他们的家，丞相等人，就是他们的家人。
爷孙二人一直陪着杜南，这一陪，就是十年光阴，直至杜南被抄家，严伯也被下放大牢，最后，更是没能熬过地牢艰苦，在牢里驾鹤西去。这是杜南一辈子都医不好的痛。严伯的死像一根刺，扎在他与李弘秉中间，随着时间推移，渐渐成了两人难以跨过去的鸿沟。
严伯的死成了压死杜南的最后一根稻草，他终于明白，李弘秉再也不是从前的那个李弘秉了，他们不再无话不谈，互相信任，李弘秉的心里，终于也装了权贵欲望，唯独再也没有了他的位置。
此后杜南大刀阔斧，彻底放开手脚，利用李弘秉许给他的滔天权势，一意孤行的做他所有想做的事，直至最后，斩杀皇后，彻底激怒李弘秉。
朱民生将杜南送回丞相府，马车停在丞相府门口，翘首以盼的严伯爷孙俩连忙迎了上来，生怕晚一步看见他们的丞相大人。
严伯：“朱大人。”严伯对着朱民生行了一礼。
朱民生连忙跳下马车，扶起严伯，调皮道：“哎呀！严大爷！你这是干嘛，真是折我寿了！”
严伯笑的满脸皱纹，也长辈似的拍了拍他：“我们民生也是当大官的人啦！”在丞相府的这几年，简直是严伯这一辈子来过得最开心的日子，住在这府里的孩子们个个都拿他当一个长辈孝敬，丝毫不拿他当仆人看。他虽只剩下严小妹一个亲人，但这些孩子们却让他也体会达官贵人们的天伦之乐。
严伯一向疼他们这些小辈，尤其是身为丞相的杜南，他知道这孩子一心为民，日夜操劳，习武之人，上过战场，身体上的大伤小伤也都不少。只是这孩子最是坚强，日常有什么伤痛也不爱吭声，上次他去北大营训练士兵，腰间被打的青紫一片，若不是他在院子里练武热了，把上衣脱了，恐怕等伤好了严伯都不知道。还有上上次，他好端端的不知道为什么事忽然昏了过去，幸好有朱民生在，不然严伯真的不知道要怎么办才好了。
朱民生直说他是操劳过度，要多加休息。可是杜南操劳的可不只是这一府上下的吃喝，他要操劳的是国家大事，民生之多艰。这丞相府里，从上到下，不是老弱就是病残，这种事情上鲜少能有帮助他的，担子全压在他一个人身上，可不得是操劳过度。
严伯没别的办法，只能在吃食上给他下些功夫，多给他补补身子，府里的事也尽量让他少操心。让他把精力用到他想用的，该用的地方去。
“朱大哥你是不是还没吃早饭呀！我跟爷爷今天早晨包了饺子，你也留下来一起吃吧！”严小妹扶着爷爷，在旁边开口邀请到。
“好啊！正好饿了，真是想啥来啥。”朱民生毫不见外。
众人都寒暄完了，却迟迟不见杜南出来，严伯看起来有些失落：“丞相他。。没回来？”
朱民生终于反应过来，这都好大一会了，他怎么还没下来。不会真的睡着了吧，还是说身子又顶不住了！朱民生思路及此，连忙跳上马车要往里冲。还没来得及碰到马车上的门帘，帘子已经被人从里面掀开了。
杜南裹着斗篷，苍白的的脸被暖的红扑扑的。带了些轻巧的活气。
他走下马车，看着站在风雪中的爷孙俩，刚才见朱民生愣是被憋回去的眼泪，却像是开了闸的洪水，怎么也止不住了。
他掀开门帘时还算是气定神闲，可是见到严伯之后，下车的动作却显得有些急切。杜南三步并作两步，跑过去一把抱住了严伯。高大的个子撞得严伯几欲跌倒，显然有些失控。
严伯笑着接住他，有些无奈，又有些心疼：“丞相这是怎么了？才几个时辰不见，怎么想我这个老头子想成了这个样子。”
杜南哭的哽咽，说不出一句话，只是抱着严伯，不肯撒手，像个受了委屈跟爹娘撒娇的小孩子。
对严伯来说他们确实只是一晚没见，可对杜南来说，他们已经几十年没见过了，他想念严伯做的醉虾，想了几十年，却再也没能吃到过。对杜南来说，他历经曲折的一生里，做过的最后悔的一件事，就是没能在自己被打进大牢之前，彻底送走严伯，被他偷偷跑了回来。
他做了好多年的大人，真的好多年，从跟随李弘秉开始，不，从他自己流浪开始，他就很久没有在做过小孩子了。后来他长成了大人，终于再也没有了名正言顺做小孩子的机会。没有严伯时，军事他自己扛，政事他自己扛，所有的一切他都能打理的井井有条。可他还是会好难过，难过李弘秉的为难，难过李弘秉的变心。
在一个个孤枕难眠的夜里，他挑灯抄书，将那本《资治通鉴》写了一遍又一遍，可还是没能治愈他的不甘心。后来有了严伯，每当他挑灯处理事务，严伯总是会在子夜给他端上那碗热粥之后才肯去睡，冬夜里温在火炉上的粥，从厨房送到他的书房，总是不凉不热，吃起来刚刚好。就是这碗粥，让他有更多的力气，周旋在朝堂风云，官场尔虞。
若不是严伯他撑不了这么远，严伯给了他所有曾经缺失的长辈的疼爱。后来因他而死，让他怎么能不愧疚，不后悔，怎么能不恨李弘秉！
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