管府朱红大门紧闭,两根竹竿高挂着三尺白绫飘在上空，把阴沉的天空衬得更加诡异。孙庸和阿宝麻木地哭嚎和诉说,孟侜扫过一张张看热闹的脸，怀疑，兴奋,阴狠……
“走后门。”孟侜拍醒魂不守舍的阿福。
管老夫人就拄着拐杖站在大门之后,劣质纸钱落在她身上,极轻的重量，却瞬间压垮这位独自撑起家业数十年的女人。
她屏退下人，颤巍巍依靠着拐杖,两眼悲切,泪水无声,她死死盯着两扇大门,门外是地狱,是万劫不复。
孟侜走到她身侧，轻轻叫了一声：“老夫人。”
“你、你来了。”管母深深抽了口气，用几不可闻的声音问,“外头,是嘉笙吗？”
孟侜眼眶一红，不忍心看管母：“我不知道。”
怀里的家信微微发烫，孟侜不知道它现在是否还有意义。
如果外面的人真是管嘉笙，就算他现在尸体腐臭面目全非,比孟侜更像假的,那也是管母的亲生儿子。死人不能说话,活人可以辩解，孟侜若是把黑说成白，那与追杀管嘉笙的人又有何异？他不会阻止管母认子，更不能阻止英灵入故土为安。
孟侜环顾管家大院，自从老夫人把孙庸祖孙赶出去后，在管府生活的日子是他穿越以来最好的。老夫人给他管嘉笙的待遇，要求他替儿子揪出真凶，除此之外，没有任何约束。
孟侜想到这可能是他踏进管家的最后一天，最终还是把信拿出来交给老夫人。
信中管嘉笙先关心娘亲近日是否安好，然后言明儿子遇到了棘手之事，但祖父与娘亲自小教导君子有所为，身为一州之长，为民请命舍身忘己。苏州水深，母亲不必回信。
严镶的夫人和管母曾是闺中好友，因此最后，管嘉笙请求母亲代为询问，朝廷是否知晓他上奏的园林血案之事。
短短几行字，老夫人看完泣不成声。她对嘉笙向来严格，希望他能延续管氏的辉煌，今日想来，严格有余，慈母未有。管嘉笙像每一代管氏接班人那样迅速成长起来，最出格的事情就是坚持和儿媳外放为官。管老夫人后悔不已，如果他对管嘉笙的生活更关心一点，早点发现孙庸为老不尊，管嘉笙就不会因为子不言父之过，而选择沉默离京。
管母小心翼翼把信折好收起，眼里闪过凌厉。
她问孟侜：“你要躲起来吗？”
孟侜摇摇头：“我陪您一起去看。”
孟侜扶着管母，护院打开大门，气流一动，积堆在门槛的纸钱瞬间向院内涌进，在他们身后落了一地。
孙庸的哭喊静止了一瞬，接着继续喊道：“嘉笙，你睁睁眼看看，到家门口了进不去。管仲萍！你有没有人性！”
黑沉沉的棺木就摆在眼前，管母一个踉跄，幸好孟侜及时扶住了她。
管母的把拐杖重重扔在地上：“把他们的孝服给我撕下来！”
护院愣了一下，才听清管母的命令，连孟侜都懵了。
场面顿时混乱起来，孙庸和阿宝躺在地上扭来扭去，护院费了好大的劲才脱下他们的丧服。
里面的衣服一露出来，大家“嚯”了一声，居然还是喜庆的大红色。
这副样子继续哭丧显然有些搞笑，孙庸坐在地上大骂管仲萍，流里流气，比市井无赖还难听。
“既然左邻右舍都看着，我管仲萍今天就说开了。孙庸，二十五年前，我与你达成协议，管氏保你下半辈子衣食无忧，你扮演嘉笙的父亲。”
“孙庸，你就是我管仲萍雇来的一个下人！你人心不足，暗地里打骂嘉笙，下药致使嘉笙前程尽毁，把私生子阿宝带回管家，意图夺我管氏家产，丧尽天良！”
“你配给嘉笙哭丧吗？你配吗！把这两个杂碎给我轰走！”
管母一席话，把孙庸吓得面如土色，被拖走时眼神不断往某个方向瞥。孟侜随他看去，只见一个人影晃过。
他震惊于管母透露的信息，更惊异于管母的改变。家丑不可外扬，孟侜短短与管母接触几天，都能看出，不是管母心盲，而是管氏的面子，才让管母对孙庸一忍再忍。信奉了前半生的信条一朝破除，不仅是打孙庸的脸，更是明晃晃打在自己脸上。
这些话仿佛用尽了管母所有气力，她指了指横放的棺材，吐出两个气音：“开棺。”说完颤抖着用手盖住眼睛，掩住簌簌泪水。
她是管氏唯一的女儿管仲萍，何曾在外人面前如此狼狈。
空气都静止下来，除了棺板挪动粗重的声音，孟侜越过呆若木鸡的人群，看见了站在那儿不知多久的楚淮引。
目光相接，楚淮引朝孟侜颔首，让他不要担心。无论开棺结果如何，他总归会保护好自己的小猫。
一前一后有两个棺材。
前面那个棺材打开，是一具腐烂女尸，死去一月左右，四周散落着坑里带出的泥土。连天的运输颠簸让尸体接近散架，可无论怎么变，身上的衣服和发饰，以及脚边的泥土成分，都显示她就是廖氲兰。
孟侜和阿福亲手埋葬，他怎么会记不清。
眩晕和呕吐感袭来，孟侜弯腰撑着膝盖缓了好一会儿，抬起头时满脸是泪。
管母朝孟侜看来，孟侜闭了闭眼，阿福忍着哭腔道：“是夫人。”
管母陡然滑坐在地上。
孟侜挥手让他们把棺盖上，开另一个。
“开棺是大不敬，让管大人入土为安吧。”人群中不知谁带头嚷嚷。
“是啊是啊……”
孟侜心里有预感，另一个棺木里可能不是管嘉笙，如果两具尸体皆是真的，那为何要把廖氲兰放在前面？除非他们找不到管嘉笙的尸体，待廖氲兰的尸体被确认，就会有人阻止开另一个棺。
这只是猜测，孟侜一切尊重老夫人的意见。
管母果然被那句嚷嚷动摇，她犹豫了半响，最终还是道：“开。”
棺门一开，阿福首先凑上去看，看完又哭又笑。孟侜定睛一看，那不知从哪找来的充数的尸体，比管嘉笙矮了一个头。
管母这才被扶着过来，确认不是儿子之后，昏了过去。
管府要办廖氲兰的丧事，群众围观了一场闹剧，都明白了，有人想用管嘉笙妻子的尸体诬陷管大人是被冒充的，唏嘘了一阵渐渐散开。
楚淮引来到孟侜身边，握住他冰凉的手指，“吓着了？”
孟侜这次没有嘴硬。
破庙里，管嘉笙还吊着一口气，孟侜找来的郎中说“我不是神医没救了”时，他猛然想起自己身上还揣着一本所谓神医的医书。他把书拿给郎中看，郎中果然找到了续命之法。
“我也就试试，活不活两说，就算活了，估计也要昏迷个几十年。”
那郎中是个医痴，孟侜把医书撕了半本与他做交易——照顾管嘉笙，一年后，若是死了，孟侜支付辛苦费，若是活着，额外将另外半本医术赠予他。郎中还要讨价还价想马上得到全部医术，孟侜坚定立场，对方只好撅着嘴和孟侜一起把管嘉笙带下山。
这件事管老夫人也知道。
孟侜刚才最担心的就是管嘉笙被找到了，毕竟管嘉笙就在山下的小镇上，郎中家里也没什么背景，一搜就搜到了。
幸好，那郎中还是靠谱的。
“朕封廖氲兰为诰命夫人，让礼部帮忙料理后事，你不要什么时都往自己身上扛。”楚淮引看着孟侜惨白的小脸，不知怎么心疼才好。
“今晚好好睡觉。”楚淮引觉得不放心，“你随朕进宫，朕要亲自看着你。”
孟侜：“……”别，肚子不经看。
“臣要为妻子守灵。”
楚淮引气得肝疼，在朕面前能不演吗？他突然想起第一次见孟侜，他问跟王钧阳拜堂的人是原来的新娘还是他，孟侜说是他。
朕还什么都没染指，怎么便宜被王钧阳林氏什么人的占光了？
不行。
“朕找一个身形相仿的人替你。”楚淮引不由分说。
天天让孟侜这么气，他必须想个法子掰回一局，让孟侜知道，欺君是有“代价”的，偶尔骗骗就算了，不能张口就来。
真是……特别大的追求。