大约两年前。
海朝耀宗十五年。
帝都以东有一山，名为青竹山。山下有一河，名为青竹河。河边有一竹林，名为青竹林，正是这山水名称的由来。
虽然此地距离帝都不过数里，然而这其中的幽静闲暇之气，就连古时候的隐士见了，恐怕都要自愧不如。
明明近在皇城跟前，然而属于皇城的烟火声色，却停在了这竹林的边缘。明明只要多走几步就能发现这竹林深处的秘辛，然而那其中的人迹罕至，又像是一道无形的门一样，将来访者拒之门外。
久而久之，一系列怪谈借着青竹林的神秘油然而生。有人说，这是本朝皇室的禁地，在这里面，说不定隐藏着什么皇家的秘密。又有个胆大的说，这是前朝被害的宗室灵魂，他们无辜死难于此，失去生机的魂魄无端地游荡在其间。
帝都沉闷的气氛，借着议论逐渐高涨。然而，就是没有人敢进去瞧上一眼，连踏上竹林边缘都显得畏畏缩缩。
对于这种传言，殷九侠自然是嗤之以鼻。
他已经在此地住了好几十年了，哪里听说过什么皇室禁地，什么前朝冤魂的。这竹林深处啊，可是只有他的一间小宅罢了。
不过，这些个毫无根据的传闻，他反倒是觉得再多来些也未尝不可。他们在那儿推波助澜，倒没几个有胆子进来。好不容易才找到了这么片僻静地带，要是没有什么稀奇古怪的传闻，那才不算数呢。
接连喝退了几个挡在跟前的好事者，提着几串鱼干的殷九侠头也不回地走进竹林深处，只留下几个还没离开的路人留在边缘窃窃私语。
“那不是殷九侠嘛，那个疯疯癫癫的老头儿。”
“他是哪位？”
“全京城都认识他，当初入关的时候，就是他先祖开的门，后来受封靖忠侯的那位。看到那老头儿了么？他就是那位的后代。”
“原来是殷靖忠的后人。可我不是听说他们一家早就被抄斩了吗？连爵位也被夺了。”
“这就不是你我能知道的东西了，话说是不是他后人都不能肯定，毕竟人都死光了，还不是张嘴就来的事”
“说的也是……”
……
“边策！哪呢！出来开门！”
一间不算很大的竹屋门前，殷九侠伸出手敲了敲门，并没有得到哪怕一丝的回应。
“这小子！该不会还在睡觉……开门！你师傅回来了！”
屋内依旧没有回应。然而殷九侠刚刚收回手去，耳边却突然听见了一阵迅疾的破风声。循声抬头，一根竹竿抛过屋顶，突然出现在自己头顶，锋利的尖端正瞄准着自己的眉心。
然而殷九侠只是随手一挡，那竹竿却忽地被一股巨力挡在眼前，一分也前进不得。殷九侠又是轻轻一挥，那竹竿又忽地从眼前飞起，在空中旋转几圈后，稳稳地插在了自己脚边。
“开门！这小子……原来跑后院去了。”
殷九侠却像是什么都没有发生一样，提了提手里的鱼干，转身离开正门，绕过小屋旁边的一座小山丘。第二只脚还没踏进转角的时候，殷九侠的脸上突然感受到了一股熟悉的劲风。几片竹叶应声落下，在劲风吹拂下刮了好几个圈圈。
殷九侠不由得加快了步伐。
等到视野变得开阔，他来到了竹林围成的一片空地。而当他看见了空地中间的那个人时，这才知道了那股劲风的来源。
空地的中央，米色头发的少年握着长枪，伴随着此起彼伏的喝声间挥舞着。少年的每一次呼喝，他的身旁都生出了一阵又一阵旋风。在他的头顶，两杆长枪在劲风的吹拂下盘旋着，夹杂着密密麻麻的竹叶一起，刮起了一股盘旋的旋风。
其中一杆盘旋的长枪猛地落下，朝着少年头顶袭去。少年头也不抬地挡下一枪，那长枪却不落下，而是再一次被旋风裹挟着旋向头顶。另一杆长枪落下，少年依旧是娴熟地接下招来。
一招，两招，少年仿佛有使不完的力气一样，接连挡下了长枪的袭击。
而随着出招的迅猛，少年身旁的旋风也变得越发的锋利，不时刮倒了几根近处的竹节，连同头顶的长枪一起成了少年出招的目标。
突然响起了一阵尖锐的声音，少年吃了一惊，出招不由得快了些许。其中一根长枪飞出旋风，在空中旋转的枪杆直直地朝着远处的殷九侠飞去。
“不好！”少年猛地大喊。
然而又是熟悉的一挡，那杆长枪在殷九侠跟前弹了几圈，落在了少年的脚下。望着远处安然无恙的殷九侠，少年这才松了口气，重重地坐在地上，也不管那杆长枪差点落在了自己腿上。
“回来了，老头。”少年的脸上如释重负。
“你的口音还是很重啊，小子。”殷九侠轻哼一声，伸手拉起了少年。
……
现在。
星历1891年。
青铜山采石场。
直到又过去了十五分钟，闲得发闷的道格拉斯才总算是等来了姗姗来迟的顺心。因为换上了正合适的武士服，顺心的心情不知道可有多好。
“让您久等了，道格拉斯殿下。”顺心正襟危坐，一把武士刀握在手里。
“原来是劳诺……不，我应该称你为‘平田顺心’吗？”道格拉斯打量了一番周围的环境，锁着双手的铁链喀拉作响。
“您认识我？”
“哪个天照的武士会不远万里跑到这山沟里？”道格拉斯微微笑道，“以你的实力，明明很难找得到对手，怎么最后却死得那样的……难看。”
“当初是我轻敌了。我并没有料到那家伙会有那样卑劣的后手。”顺心无奈地叹气道，“不过如今我已借着新的躯体重生，这把‘震霖’之术，又能在我之手添上不少的性命。”
他掂量着手里的武士刀，眼睛里面满是孩童般的欢喜。
“你其实并不需要与我为敌。”道格拉斯又扫视了一番周围。
“可我现在为那位大人效力。”顺心回应道，“起码是那个妇人说的，说什么我要为他效力。反正……哼，不想这些，反正在我再次死去之前，我得好好让世人瞧瞧失落的东方剑术的厉害。”
“所以……顺心阁下，这就是你特地把我叫到这里的缘故？”道格拉斯摊了摊手，铁链又是一阵作响。
“我太无聊了，不找点乐子，人生就没有乐趣了。”
顺心忽地闪现在道格拉斯身后，一把扯出了身后士兵的佩刀。那士兵吃了一惊，正要抢回，却被顺心一脚踹出了会客厅。
“接着！”顺心一把扔出佩刀，落在了道格拉斯跟前，“我听说过，殿下你当初途径过东洋各国，曾经流落了半年时间。我挺好奇您这段时间学到了什么东西，所以一点拙见，在下想试试您的身手。”
“你疯了吧。哪有给敌人送武器的道理！”
不过说是这么说，道格拉斯还是急不可耐地拿起佩刀，正准备劈开手腕的铁链。然而还没出鞘，他突然感觉喉咙跟前横着一把锋利的刀锋。
“不允许你解开束缚，殿下。要是您一走了之那该怎么办呢？以那位妇人的性子，怕是连在下的人头都不够用的。不过，幸亏她现在不在这儿，不然她是绝不会有机会让我这样做的。”
“又让我拿剑，又不让我解开手铐。你可真不是个人。”道格拉斯站起身来，借着灯光把玩着手中的佩刀，不时啧啧称奇，“不过说起来，这刀的质量可真不错，如果解开束缚的话，要花费多少时间呢……”
“您认为要花费多少时间？”
“如果有和你一样锋利的刀……三十秒。可我现在这把佩刀的话……如果力气足够的话，三分钟吧。”
“原来殿下这么信心满满。”
“这种关头，要是没点信心撑着自己。毕竟，人总得找点活着的理由吧。”
像是察觉到了什么，道格拉斯突然望向窗外，显得很是惊讶。
“说的也是。”
顺心却并不理会，手里剑锋突然一抖，一道浅蓝色的剑光忽地出现。就在剑光劈开沙发，正要来到道格拉斯跟前时，他的立在原地的身影突然消失了。
下一秒，顺心突然看见双手持刀的道格拉斯即将刺穿自己的腹部。
“好快！”
顺心立时抬剑格挡，两件武器碰撞的瞬间，登时炸出了一阵闪电状的震慑。两相僵持的顺心突然望见了刚才的剑光走到了尽头，正朝着道格拉斯后背袭去。
“就是现在！”
顺心一抬左手，猛地拍在了武士刀的刀背。道格拉斯吃了一惊，却还是被这道新来的剑光震开了几分。两人弹开的瞬间，手铐铁链发出的咔咔声响越发清脆。
如果道格拉斯再不动作，后背的剑光马上就会将他劈成两半。
连连后退几步的顺心却下意识摆出了预备反击的姿态。尚且还没反应过来自己为什么要摆出这副姿态的顺心，此时却看见惊奇的一幕。
趁着还没落地的瞬间，道格拉斯用嘴咬住了佩刀，而后借着凌空的力气，一个轻盈的空翻，划过一道剑光，勉强接下了背后的袭击。
他落地的时候，顺心才发现道格拉斯嘴里的牙龈已是渗出了鲜血。沾着鲜血的剑柄变得有些滑溜，握着刀的手都显得有些别扭。
“继续啊，顺心阁下。”道格拉斯抹去了嘴角的鲜血。
“有趣！”顺心也燃起了战意，脸上不由得显出笑意。
然而两人的武器正要再次碰撞的瞬间，下一秒，雷鸣拂动。