“我们不大需要。”艾斯低头回应，把兔子皮丢进炭火堆里。
“那你妹妹呢？”见艾斯这幅模样，贝琳达不知哪里来的勇气，直接质问道，“难道她就跟你一起居无定所，连好好学习的机会都没有吗？”
她还没说完，蹲下来的猎人忽然站起，走进一步直视她的眼睛：“我的妹妹，要你来教？”
贝琳达在这样的压迫中攥紧拳头，竟不退让的迎向艾斯：“你真的太过分了！不就是一点点挫折，你就不知道勇敢面对！这样东躲西藏有什么意义，亏你妹妹还说你有本事！我看你就是个胆小鬼！”
艾斯皱眉听着贝琳达的数落，深吸口气，语气平静的问：“她还跟你说了些什么。”
“什么都跟我说了！”贝琳达气的脸色涨红，“你怎么也是个光荣的参战军人，怎么一点帝国军人的气质都没有！”
“军人？”
听得此言，艾斯眸底潜藏的幽光消散，轻声哼笑，不再理会这烦人的女老师。
贝琳达见艾斯不答也开始生闷气，气氛降入冰点，只余下兔肉在木枝上冒起香味。
兔肉越来越熟，铺洒调料的艾斯侧头看了眼贝琳达；继续专注弄早餐。
“昨天我杀人的事，你没跟她说吧。”他出声问。
“没有。”
旁边的女声很冰冷，听得艾斯微微一笑，把烤好的兔子递上前，停顿片刻，说，“你为什么一定要去那里？”
“什么为什么？”
“就你为什么去要去送死？”
话入耳，贝琳达原本要接木签的手停住；面沉一甩，竟笑了出来：“也对，你们这些平民，也就关心眼前的事了罢。”
“不然呢？”艾斯平静反问，茶黑色的眸子染上点晨光。
“那我跟你没什么好聊的。”
贝琳达彻底没了心情，起身，准备进去收拾行李。
“我可以陪你继续往前走。”快入帐篷，蹲坐在落叶上人忽然改口，“但你一路都要听我的，酬金不变。”
贝琳达闻言回头；沉默看着艾斯脸上的笑，捏住裤边冲上前；一把夺过后者手里的食物。
……
待到朝阳升起，一脸迷迷糊糊的艾米走出帐篷，挪着眼睛来到火堆旁坐下。
“吃吧。”艾斯拿起早就烤好的肉片递给艾米，眼神温柔至极。
艾米只是点点头，木呆木呆的小口吃起肉来。
艾斯在一旁撑手后靠，两条腿伸直放松；晨光挥洒而下，把这幅场景原封不动的映入贝琳达的眼里，也纷扰了她的眉。
森林里的闷湿加剧，艾斯侧过头，用商量的语气向妹妹道：“艾米，哥哥打算加入贝琳达老师的探险计划，你觉得好不好。”
“哦。”艾米又多涂了蜂蜜在肉片上，好似只顾着吃，“那我们之后回哪？”
少女的声音不大不小，艾斯轻轻闪动眼眸；站起来拍拍手：“到时候再说。”
三人修整完，艾斯在之前勇士团留下的帐篷里挑挑拣拣，选了两个质量最好的帐篷折叠收入戒指。
“你还有这种东西？”贝琳达瞪大眼睛的看着艾斯食指上的红宝石戒，再打量后者面容，不知作何想。
“这个很贵？”艾斯随意应答，把贝琳达的帐篷也收了进来。
“你这个得好几千万呢。”贝琳达啧啧称奇，借此观察少年佩戴的守护者徽章，“我父亲也答应给我买一个，不过还得明年去了。”
“为什么是明年？”
“明年是我祭礼年呗。”贝琳达张口就答；旁边的艾斯摸摸鼻子，气得她上前踢了一脚对方。
“原来姐姐你二十四了呀。”艾米也算出了贝琳达的年龄，笑的捂住了嘴。
“那你父亲做什么的。”艾斯又冷不丁的问。
“要你管！”贝琳达锤了下艾斯的肩膀，头顶都在冒火。
探险家小队的气氛随之十分活跃，连同树上的鸟儿都叫的欢快了许多。
不小心暴露巨大秘密的米尔顿一路都黑着脸；低头再看地图，指挥艾斯大体方向，后由对方敲定前进细节。
三人于丛林中息索穿行。一只手臂忽然拦在她胸前，米尔顿忘着看路，直接迎着少年手臂撞了个满怀，于是乎，她是真的生气了。
“别出声。”艾斯轻声压住她的怒意。
至于一旁的艾米则是老实站在哥哥身边，脸上没什么害怕的表情。
她们顺着艾斯的目光望去，终是见到了灌木丛里的那双橙色碧眼。
“吼~”
低沉的兽吼震颤枝叶，背戟而立的艾斯只是平静与这头凶兽对视，无声僵持。
“是刺背虎……”
贝琳达透过光看清了凶兽的体型，有些尴尬地将发丝捋到耳后，再靠近艾斯身边小声的说道，“这种凶……”
“你别动。”
艾斯哪里管这是什么傻**虎，又将目光掠过贝琳达旁边的灌木丛；慢慢调整呼吸。
树下的气氛逐渐压抑，这只长满倒刺的黑虎慢慢踱步而出，用凶残的眼打量猎物。
时间一秒一秒的过去，贝琳达身子僵硬到发麻，脚跟一下不稳，人歪着倒向灌木丛那边。
“嘶！”
藏在其内的青头蛇如闪电般弹射，露出毒牙咬向贝琳达的脖颈。
女人来不及惊呼，伫立在旁的艾斯动作更快！
缠满布条的黑戟撕裂而出，化为一道黑弧滑过飞弹而来的毒蛇，而后以更霸道的力砸向前方猛虎。
“吼！”
搏杀开始，艾斯持戟狠砸背刺虎虎头，可这畜生竟似有智慧那般侧身一躲，凶性展露的呲牙咧嘴。
你凶你*呢！
艾斯一下不成直接冲刺向前，迎着黑虎的利爪挥戟，腰马弯成拱桥，两膝跪地仰头从背刺虎腹下滑铲而去。
漆黑的戟头顺势将黑虎从头到尾刮个干干净净；滚烫的兽血爆炸喷涌。
黑虎怒吼痛叫，艾斯又一转手腕，用戟的双刃边卡住黑虎腹尾的皮，一击倒挂把这头老虎直接撕成两半！
“啊！！”
终于反应过来的贝琳达缩起脖子尖叫，脸上被兽血喷洒溅射到许些。
一旁的艾米也有些不适应的皱起眉，从身上找出块帕子给贝琳达。
“还看？！”杀性起的艾斯猛地抬头看向茂密树冠，举起戟就要朝树顶投射。
“咕~咕咕！”
原本安静的树冠群立刻异常吵闹，枝头摆动的声音沙沙猎猎，艾斯冷冷盯住这些畜生群，又将黑戟收回背上。
“救命啊！”贝琳达躲开头顶的落叶纷飞，顾不得什么女子教养，跑上前抓紧艾斯的手臂，“上面还有！快赶跑它们！”
“你就是这样当探险家？”艾斯瞧着这胆小如鼠的女人，无奈摇头。