裴妃的死让傅见省卧床不起大病一场，之后更是一蹶不振, 上表向景泰帝承认自己的所有罪行。并道原该一死, 只时下北疆蛮人犯边猖獗, 愿贬为庶人, 流放北疆抗击蛮人, 以身报国。
“哎呀呀呀，这见省咋也这样了？为个婆娘，啥都不要啥都不想, 废成一滩烂泥！真真是见鬼了, 以前再没看出他也是个情种！”景泰帝震惊莫名。
“这不正合你意么。”范信芳撇嘴道。
“唔，他存心跟俄较劲时候, 俄是想把他打趴下、打废掉，打的他满地叫爹。”景泰帝捋着胡须，惆怅地道：“可是不等俄动手他自己个儿废掉了, 却是让人有些不痛快不得劲儿。唉, 看看他现下这模样倒也可怜见的，俄都不忍心再治他的罪了, 俄就是心太软......”
“软个什么软, 还不都怪你！把好好的国之栋梁折腾成了这样！”然范信芳却怒了：“我还不知道你？一开始收他当义子不过是弄个不要钱的小厮使唤，等人长大了，开始独当一面崭露头角, 你就嫉妒他年轻有为, 处处打压他！终至让他与你离心背德, 落到如今这个下场！”
“什么俄嫉妒他俄打压他, 还不是他自己心里有鬼。如今这事儿也是，是他自己要造反，才带累的裴氏殒命么。”景泰帝反驳道，然底气颇有些不足。
“他心里有什么鬼？他错就错在，年少不解世事就跟了你这么个混账，让你给哄骗住了！”范信芳越说越激动：“可怜他还只当是他做的不够好，让你这当爹的不满意，你越是打压他，他越是铆足了劲儿、豁出命去给你办事，要让你说个好字！他岂知他越是拼命你越是忌惮他！到近一两年他怕是才明白过来，当初对你有多少期盼，明白过来后便有多少失望与憎恶！你倒说说，若是换了你，你能不反么？能么？！”
“呃，呃......”景泰帝无言以对：“哎呀，你说这么多有的没的，不就是想不让俄给他治罪么？你怎么说俄就怎么办，这总行了吧？！”
范信芳翻个白眼，这才收了收气。
依着范信芳的意思，近期发生在傅见省身上的事儿，给他大事化小小事化了遮掩过去，保住他的名声，暗地里削减下他的实权，这样大家面子里子都好过。岂料景泰帝这边还没什么，傅见省竟是不答应，死活要放弃一切，跑到北疆去吃沙。范信芳最后没法子，挥泪允了。
苏凤竹得知之后，看着有些心事重重的样子。周玄便问她：“媳妇儿，你是不是担心，到了北疆之后，你娘再蛊惑傅大哥，闹出什么事儿来？”
“傅见省我是不担心的，他我看着是真的心死了。”苏凤竹道：“只是我娘么，她怕是还真能继续折腾。得有个得力的人看着她......”
“行，我吩咐下，找个可靠的人跟着她去。”周玄道。
“不用了，我已经想好了。”苏凤竹深吸一口气道：“便让兔儿去吧。”
“什么？”周玄震惊失声：“你如何舍得？”
“我随母后一起去北疆？”兔儿被唤了来。听闻这事儿后，也是震惊极了：“原也是应该的，北疆那种地方，母后身边得有个人。只是，只是我舍不得姐姐呀！”
“我又如何舍得你。”苏凤竹叹息一声，拉了兔儿到身边坐下：“只是你必须去，姐姐不能自私的永远把你圈囿在含冰宫这一方小天地。”
“姐姐这话是如何说起？”兔儿不解。
“叫你去北疆，看着母后还是小宗，要紧的是，你要上战场，你要跟傅见省学着打仗用兵并建功立业。”苏凤竹深深看着他：“兔儿，你胸中有大丘壑，你必须去大展宏图，成就一番事业。北疆，比京城更适合你。”
“我早说了，我要建功立业，何不如把自己家的江山夺回来。”兔儿不高兴地道。显然他是不愿的。
苏凤竹笑看一眼一旁的周玄：“说句真心话，若是姐姐一早与你相逢，没有嫁给你姐夫的话，姐姐一定辅佐你，重整山河。”
“哎呀，不是吧，别吓我。”周玄故意做惊吓状。
“只是事已至此，为了姐姐，便只好委屈你了。”苏凤竹抬手细细整理兔儿的额发：“去北疆吧。”
“可是，可是......”兔儿一咬唇，一头扎进苏凤竹怀里：“没了我，姐姐给人欺负怎么办？受委屈怎么办？姐姐，姐姐想我了怎么办？我，我还没见着我的小外甥啊呜呜！”
“什么？兔儿要去北疆？”当这事儿告诉于弟妹们，顿时招来了一片反对。
“呆的好好的为什么要走？是身份被人发现了吗？受委屈了吗？”周紫着急地道：“兔儿，告诉我。我带小弟们帮你出气！”
“对，谁欺负你我帮你揍他！”周橙也道。
“兔儿是像大姐姐一样，被人买走了吗？”粉粉跑过去抱着兔儿的腿：“我有很多压岁钱，全给你，我把你买下来，你不要走好不好？”
“好了好了，你们不要这样。”兔儿抱起粉粉道：“天下无不散的宴席，大家终究要各自奔赴前程，我会常回来看你们的。”——最后一句就是谎话了，北疆遥远，去了之后一时半会儿哪里能回来？
苏勉是一早就被告知此事的，此时只低着头咬唇忍泪不语。
周青倒是一言未发。周紫奇怪地看他：“二哥向来与兔儿最好，你舍得他去？”
“好男儿志在四方。”周青一合手中折扇：“征战沙场勒碑燕然、建功立业名垂青史，更是我辈梦寐以求之事。”
周玄突然有种不好的预感。果然就听周青接着说出：“我决定了，我也要去北疆！”
“这.....”周玄与苏凤竹面面相觑。“去北疆不是玩儿的，北疆那地方你不知道有多苦......兔儿和你不一样......”他们苦劝周青。
“再苦能苦过咱们在家时候？我和他有什么不一样，他也不过只比我大一岁而已。”然周青哪里肯听，反兴致勃勃与兔儿道：“我都想好了，取了得把真实身份藏起来，不能叫人知道我是皇子，那样就不得自在了。得起个假名。你也是。你这苏兔儿这名字，太娘了，会被那里的汉子耻笑的。你也起个假名吧！”
“你才娘呢！”兔儿没好气地道：“我都想好了。苏化为方，至于名字吗，我们苏氏源自晋地，北疆又恰好有晋原十二州，我便取个晋字吧，以后我就叫方晋了！”
景泰帝得知周青要去北疆参军，也是万分的不肯。然逢太后倒是极支持的：“老大不小的孩子了，该出去历练历练！”到底促成了周青成行。
他们走那天，是个久暑之后难得的凉爽之日。因傅见省是戴罪之身，周青等是隐藏身份前往，故而不肯张扬。出行的车马随从极简单，送行的人也都微服而来。
“兔儿，去了多照顾些阿青。阿青啊，若是捱不住就赶紧回来，没人会笑话你，知道吗？”周玄与苏凤竹殷殷嘱咐两个弟弟——兔儿此时已经化了妆，遮掩了太过出色的容颜。对旁人只说是周青的随从。
“对，打仗的时候见情形不妙就赶紧跑，别逞英雄！”景泰帝也与周青道：“还有就是把你的身份亮出来吧，爹吃苦受罪打下了江山，不就是让你们享用的么？”
“知道了知道了，别唠叨了，耳朵都起茧子了。”周青不满地道。
“姐姐，姐夫，你们来。”兔儿把周玄夫妇拉到一边：“我这里跟你们起誓，不管我立下多大的功业，只要将来周氏的子孙中有我姐姐的血脉一天，那我，和我的后代，就绝不会背叛你们。”
“兔儿......”苏凤竹忍了半天的泪水再忍不住。
“好小子，多谢。”周玄拍拍他肩膀。
“所以你们明白我意思么？”而兔儿歪歪头又道：“赶紧给我生外甥啊！！”
“楚王，王妃，可否请你们过来下。”那边傅见省又唤他们。现下的傅见省，瘦了憔悴了。虽然气场依然在，依然赳赳伟丈夫，然眉宇间的一抹悲烈之色，让人见了不得不动容。
“逢春，就托付给你们了。”傅见省把怀里哭的上气不接下气的逢春强行推开，递给苏凤竹。
“傅大哥，何必一定要如此。”周玄不忍地道：“逢春还这么小，你于心何忍啊。”
“我不是个好父亲，也不会教养孩子。”傅见省道：“他有幸能在你身边长大，比跟着我强多了。”
“傅大哥你这是说什么话。”周玄叹息道：“我们对他再好，也比不上亲身的父母啊。”
“要爹爹，要娘......”逢春也哭嚷着。
“我什么都不能给你了。”傅见省喟叹一声，转过身去。
“我们会好好教养逢春。等他懂事了，把你的丰功伟绩，把你和嫂嫂的所有事情，都讲给他听。”苏凤竹便道：“我想，到那时候，他一定会有很多的疑问，想听你亲自告诉他。”
傅见省闻言，缓缓转头看一眼苏凤竹。苏凤竹含笑与他点点头。
“娘让你过去，说几句话一定要与你说。”兔儿又来与苏凤竹道。
苏凤竹想了想，便过去她娘的车子里。
进去打眼一看，时至今日，文夫人虽然妆容钗环简单，但细微处仍是极精致的。苏凤竹心中不得不钦佩。于是问她娘：“母后叫我来何事？”
“有几句话，存在我心里很久了，一直找不着机会和公主说。”文夫人答道：“如今再不说再没机会了。”
“母后请说吧。”苏凤竹倒有些好奇，时至今时今日，文夫人还有什么可说的。
“我知道，公主是恨透了我当年舞权弄势，我也承认我为了权势曾坐下不少错事。”文夫人感慨万千。
“母后现在认错，是不是太晚了。”苏凤竹笑道。
“我不是认错。”然文皇后一扬头道：“若是这一切重来一次，我依旧会那样做。我喜欢权势在手的感觉，我喜欢看满朝文武都匍匐在我脚下——凭什么只有男儿才能立于朝堂之上？分明我为朝政付出的心血，比他们任何一人都多！公主，你也曾跟着我打理朝政，知道权势的滋味。你现在却只能做那跟在楚王身后的女子，圈囿于深宫之中，与孩童嬉戏，公主你当真就甘心过这样日子么？！”