天无涯从罗家搜罗了匹马, 循着车辙痕迹，一路追寻。大半个时辰后, 遥遥望见那马车在前方狂奔了。
太后所言不虚, 公主果然生了异心！天无涯愤怒地连连催马：竟被这手无缚鸡之力的小女子逃脱，简直耻辱！
骏马一声嘶鸣，横立挡住了车子的道。天无涯阴森森地望过去，却愣住了：驾车的并不是苏凤竹, 而是獐头鼠目一男子。
“挡什么道，让开！”这男子叫嚣。
天无涯直接从马上跳到车辕上, 推开车门，只见车厢里空空如也。
“谁给你的这车子？这车上原来那女人呢？”天无涯抓着那男子衣襟怒吼。
“这可不是我偷的！”那男子辩解：“是有个妇人给了我一钱银两, 让我把这车赶到张家集去......”
又让那小女子给耍了！竟被她这么简单的伎俩耍了！天无涯脸上还是一脸死人模样, 手却捏的咯咯响。
此时, 苏凤竹已经搭着去罗家吊唁的人的车子, 到了安城县城。她跟人打听着，一个一个镖局、车马行寻过去, 拿出从天无涯车子上顺出来的户贴和银子投上：“奴家的丈夫, 在京城做工, 数月前断了音讯。奴家便和婆婆商量了, 前往京城寻他去。”
数个时辰后，天无涯来到本地最大的一家镖局：“这位朋友请了, 在下的大嫂, 名唤苏锦娘。今日说是要跟个镖局前往京城, 却是拉下一样要紧东西在家里, 不知她可曾来过贵号？”
账房先生不疑有他，翻翻登记簿子，点头道：“是有这么一位大嫂。弊号是明儿个一早有趟子往京城去。这大嫂边说先往城中亲戚家住一宿，明儿个到时候再来。”
到底还是逃不脱我的五指山。天无涯便偷偷摸上了这镖局正堂屋顶，这一夜都没合眼睛，死盯着周围。
眼见得夜色将尽，镖局里复又喧哗。趟子手们吃饭、喂马、装车，开始准备出镖。天无涯也愈发精神地盯着。
然而始终不见苏凤竹身影
“那位苏氏大嫂怎还不来？”账房先生对着簿子检点着人和货物，焦急地向外张望着：“再等等，她一个女人家孤身在外不容易，咱们便再多等两刻吧。”
糟糕！天无涯一个激灵：又中了她的计了！
此时的苏凤竹，已然坐在另一家镖局的车子里，晃晃悠悠离安城远去了。
昨晚一晚上几乎都没睡，身子已然很累，可就是不敢睡：天无涯不会再追上来了吧......
突然车子停了下来，前方镖师粗声大嗓地和人说些什么，隐隐听见“女子”“京城”等字眼。
苏凤竹立刻绷直了脊背。
偏偏怕什么来什么，有脚步声冲着她这儿过来，车子门帘被撩起。“大嫂，真真是难为情，”眉目憨厚的镖师头子点头哈腰道：“这儿有另一位大嫂，死活要搭车，也是去京城。我们这儿没多余的车了，您看，让她和您坐同一辆车行么？车费给您免半。”
苏凤竹长长舒了一口气：“当真？免半？行啊行啊，怎么不行！”
然而等那女子上车，苏凤竹瞪圆了眼睛：竟有这样巧，这同车者，分明是昨日大闹罗家那刘桂兰！
用力眨眨眼睛：没看错，那修颀风流的身姿，那轻薄纤巧的嘴唇，那鼻翼有一颗小痣的娇俏鼻子，那细长妩媚的眉眼，那转眸间一股子劲儿劲儿的精气神儿，便是只见一面，也绝不会再忘！
“大妹子，你好啊！”刘桂兰倒是毫不见外，上来就亲亲热热地跟她拉手。昨儿个的一身孝服已然换了小媳妇一般的梅红色袄裙，抱在怀里的孩儿也不见了，代之以鼓鼓囊囊一大包东西——怕是，讹足了罗家银钱，这便脚下抹油开溜了？苏凤竹揣度着。
“新裁的，江南那边刚传过来的花色！”见苏凤竹眼不错地盯着她，刘桂兰只当她看自己衣裳，美滋滋地扯着衣襟给她细看。清晨的阳光穿过车窗空隙落在她衣裳上，果然绸缎华光流淌。
这阳光同样射进了含冰宫中，照亮周玄的面庞。
他的面庞现下看着比以往更黑一些，是这几日整夜整夜不合眼熬的。
“谁许你进这里来的？谁许你碰这儿的东西的？”他就黑着这么一张脸，质问面前一个娇滴滴的美人儿。
“殿下，妾，妾是看这桌椅上蒙了尘，想擦拭一下......”美人儿噬着泪，可怜兮兮地答道。
“不告而进别人家，这和小偷儿有什么两样。”周玄指门：“出去，下次再这样我就真叫人抓贼了。”
美人儿以前也是官家小姐，何曾受过这样的话。顿时哇地一声哭了出来，抹着泪出去了。
周玄舒了一口气。看见美人儿的帕子还在桌子上，拎起嫌弃地扔出门去。看看那被擦过的桌子，自己抓着衣服袖子重新擦过：他和媳妇儿的卧室，如何能存在别的女人的痕迹。
擦完了桌子，周旭一时没了事儿做，只在卧室里来回徘徊。卧室里一切都还保持着苏凤竹离去时的模样：妆台上她惯使的脂粉在，榻几上她用药后清口吃了一瓣的橘子在，床上他们日日一起盖的被子也在...... 甚至空气中还残留着那属于她的甜美气息，却唯独不见了她。
周玄在床上坐下，伸手探向被子里。被子凌乱被掀开，仿佛片刻之前还有个娇娇软软的人儿躺在里面。
然而被子里冷冷的，没有一丝温度。
周玄慢慢收回了手，握成了拳。
他的目光转向了她的枕头旁边。那里那只粗陋的牡丹银簪不见了。如若不是发现这个，周玄那时几乎就真以为，她弃他而去了。
如果苏凤竹当真不愿意留在他身旁，周玄也不会勉强的。
可是发现这簪子不见了，让周玄心里重新燃起火苗：她若是真是弃他而去，不会万千珍宝一毫不取，偏偏只带了这簪子走。
带着这簪子，她就还是他媳妇儿。因此周玄花言巧语哄了他爹，让他爹找人——他知道，正面求他爹的话，他爹定不会想凤竹回来。只能迂回着来。
可是已经是第三日上了，这许多精兵强将，怎就不管用呢。连一点儿消息都没有。
自己的媳妇儿，还是自己去，才能找到。周玄等不及了。
打定了主意，周玄立刻去找他爹，指天画地装出一副要把苏凤竹撕碎的气样，让他爹允了他亲自指挥禁军找人。
景泰帝正在陈夫人玉华宫中。等他们说完之后，陈夫人拉住周玄，心疼地嘘寒问暖：“我怎看着，这人都瘦了一圈？真真是，好不让人心疼！坐下坐下！”强按了周玄坐下，又唤：“圆儿，圆儿！咱们小厨房里不是坐着鸽子汤么，给你哥哥舀一碗来。”
“多谢夫人美意，我吃饱了......”周玄哪里有心思吃东西。
“哎呀，你妹妹亲手熬的，是你妹妹的心意！” 陈夫人嗔道。
周玄只得勉强按捺了，等顾圆儿把汤送来，他三口并两口吃了个干净：“吃好了，谢过夫人，谢过妹妹。”说着把那衣袖照嘴上一抹。
“啊呀呀，这......圆儿，快，快把你帕子给哥哥擦擦，快！”苏夫人忙道。
顾圆儿早在心里不屑他这粗鲁举止了。闻言扭身就走：“不在身边儿，我去找找。”
“不必了不必了，我告辞了。”周玄说着大步走了。
“也把那鸽子汤给朕来一碗啊!”被冷落了的景泰帝不满地道。
陈夫人忙亲自去舀了汤，侍奉着景泰帝喝。又与景泰帝道：“看来这一遭，大殿下是真恶了那苏凤竹。”
“可不么，换哪个男人能忍。”景泰帝咽下一口汤道。
陈夫人眨眨眼睛：“以妾之见，还是趁着这空当，赶紧给大殿下娶了正妃是正经。免得他又迷恋上别个妖女。”
“唉，王雪川那闺女是不行了，”景泰帝叹息：“别儿个，朕一时半会还没想好。”
“妾倒有个念头，还请陛下恕妾冒昧。”陈夫人说到正题上了：“陛下你看，圆儿这才不过比玄儿小四岁，脾气品性你都是知道的，她和玄儿若是亲上加亲，岂不是好？”
“唔，圆儿和玄儿？”景泰帝眼睛扫了她一眼，手中的汤勺便放下了：“朕怕圆儿未必肯。”
“她小人家，哪里有什么肯不肯的，还不是全凭父母作主。”陈夫人拾起汤勺给他喂到唇边。
景泰帝喝下这勺汤，展颜露出一个慈祥笑意：“朕是玄儿的爹，也是圆儿的爹。朕不能让圆儿受委屈。你还是先问过圆儿，若圆儿愿意再说吧。”
“不好，不好！我才不要嫁那村夫！娘你这是想什么呢？你就不能想女儿点好么？”岂料陈夫人和顾圆儿一说，顾圆儿便如炮仗般炸了。