邻居大妈的那些话始终萦绕在叶一许的大脑里，令他心不在焉，连扫描画稿这么简单的事都能出错好几回。
十几年前，也就是他的中学时期，虽然那时候自己开始沉迷二次元，但也不至于发展到完全屏蔽三次元信息的地步，尤其还是这种对社会造成严重影响的特大事件。可是自己为何对此一丁点印象都没有呢？
他也试图在网上搜索过“张省年纵火”这类的关键词，但仍旧找不到任何线索。这使得叶一许愈发感到好奇，自己不记得就算了，但网络上也不留下一点痕迹，实属蹊跷。
于是叶一许怀疑，要不是邻居大妈胡编乱造，要不是她夸大其词，又或者是她记串了人物和事件。但无论是哪一种情况，叶一许的好奇心和探索欲已被成功激活。
虽然比平时多花了一倍的时间，但叶一许总算完成了扫描的工作，正准备离开这家网咖。不过在经过前台时，他被网管叫住了。
“兄弟，你的上网时间还没用完呢！”网管好心提醒。
“没关系，我已经办完事了。”叶一许回复他。
“我记得你前几次好像也是这样，每回都是用一下就走了，这样多浪费啊！不如办一张我们的会员卡吧，不仅上下机时间灵活，而且还有满时返利活动，多划算啊！”网管热情地推荐。
“谢谢啊，但不用了，我只是临时过来这边几天，就不办卡了。”叶一许婉拒后，见网管如此热心，又多问了一句，“大哥，向你请教一件事，你有没有听说过这里哪所学校在十几年前发生过一起纵火案？据说烧死了好多学生，现场特别的惨烈！”
网管想都没想就摇头了，“我不是本地人，前几年才来这的，不太了解。”
“这样啊……”叶一许有些遗憾。
“你可以上网查查。”网管建议他。
“查了，没有！但我又听老一辈的人口述过，所以才觉得奇怪。”
“十多年前的事情，在网上确实不好查，那时候还是报纸之类的比较流行，哪像现在自媒体时代……”网管托着下巴忆起了当年。
网管的话给了叶一许莫大的启发，他道谢后立刻赶往市图书馆。
十几年前，还是纸媒的时代，所以城市里大大小小的新闻都被一张张4开大小的报纸所囊括着。叶一许向图书管理员申请查阅那段时期的报纸，很快便获得了许可。
毕业之后，叶一许就没再来过图书馆了，现在的他仿佛又回到那段学生时代，拿出查找论文资料的劲头来搜索张省年纵火案的相关报道。
终于，叶一许还是找到了。其实只要找对年份和月份，当时所有报纸的头版头条都是那起火灾的新闻。只不过案发现场并没有像邻居大妈口中那般夸张，被烧毁的不是整栋教学楼，而是一间礼堂；没有许多学生死亡的记录，但有一名工作人员被重度烧伤；叶一许并非真的对此事毫无印象，反倒记忆深刻。
因为从某种意义上来说，叶一许是那次灾难事件的相关者。发生火灾的地点正是他的中学母校，正是他作为志愿者参与布置的知名画家个展的礼堂，正是他与初次暗恋对象最后一次见面的地方。
无名之火瞬间涌上叶一许的心头，张省年于他而言的身份，也从旁观者变为憎恶对象。
叶一许快速翻阅报纸，寻找后续的追踪报道。有好几家的新闻都提到了“犯罪嫌疑人张某”这一关键词，整合起来，得出的信息如下：
张某是那位办个展的知名画家的同门师弟，由于不甘和嫉妒，曾与该画家发生过多次争执。案发当天是画展开展的前一日，曾有人目睹张某在礼堂周围出没，并在事后也发现了他留在案发地点附近的烟头，作为佐证。张某因此被警方传唤，但最终又因为证据不足而被释放。
愤怒的拳头重重地砸在报纸上，叶一许这个举动在异常安静的图书馆阅读室里引来不少关注。
“同学，在图书馆里请保持安静。”图书管理员上前提醒。
“对不起，我只是太生气了……”叶一许真诚道歉。
管理员阿姨顺势看了一眼叶一许摊满桌面的报纸，不由一惊。
“你……也是来找这篇报道的？”
她为何会这样说？应该是关注过当年那桩案件的人！叶一许暗自分析，同时他还捕捉到一个细节——她为什么要用“也”这个字，难道除了自己，还有别人查过此事？！
“请问您还知道些什么，求求您告诉我，这对我来说非常重要！”
叶一许突然展开苦情攻势，慈眉善目的管理员阿姨一时间手足无措。
“哎，这里不可以大声喧哗……”
“我不吵，不吵了……只希望您能告诉我一些事情，求求您了。”
管理员阿姨还是心太软，“你想知道什么？”
“既然那次纵火事件的犯罪嫌疑人张某已经找到了，动机和证据都有了，为什么不能定罪？”
叶一许心想，报纸的报道毕竟是官方的新闻，而有些“小道消息”只能被当时的人们口口相传。
管理员阿姨忽然深深地叹了一口气，她以阅读室不宜聊天为由，让叶一许去走廊等她。没一会儿，管理员阿姨也出来了，手里还拿着一份旧报纸。她指着其中一篇被排版在犄角旮旯的小文章，让叶一许先行阅读。
叶一许瞟了一眼报纸版头上的时间，出版于纵火案的两年后。那篇文章的内容，写的是某画廊惊现知名画家的仿作，经过专家核实比对，竟为真品！据传那些画作在两年前已被烧毁，但最新消息是，它们于火灾前已被当值的保安提前转移……
读完这篇文章，叶一许仍十分迷惑，他不明白管理员阿姨让他这样做的意义何在，也没明白这篇报道与张省年之间有什么关联。
“这就是那个人被释放的原因。”管理员阿姨回答道，“因为他不是真凶。”