一处庭前立柳的别院内，杨元彬负手站着，听着身旁杨德的汇报，脸色渐沉。
“……昨日送出的消息只有六人回复应下了，余下的都还没有回音。我派去唐记酒楼外候着的小厮刚刚传来消息，说那酒楼今日一早便挂起了联幅，如今外面已围了些百姓，似乎没受到什么影响。”杨德垂首立在一旁，比之前的态度还要谦卑几分。
杨元彬却半点余光也没分给他，听他说完，冷笑一声道：“看来这些穷酸书生是处江湖之远而不知庙堂之威了，竟敢无视我的要求。”
“唐寅请去的多半是他平日里相交的好友，少有入朝为官者。但有如李大人那般的笔墨却是请了不少，现下都悬于楼内。”杨德如实汇报。
“既然如此，我倒要亲自去瞧瞧都有哪些人的落款，看他们究竟能搞出什么名堂！”
杨元彬眼中厉色更显，猛一转身，大步往门外走去。“去，让杨一给我备马！”
与此同时，唐记酒楼……
一众人围在酒楼门口，其中有一书生尤为靠前，都眼巴巴的望着那门口站着的那个小书童。书童拿着一张白纸，奶声奶气地念出上面的内容。
“一阴一暗，一短一长，一昼一夜，一热一凉。请诸位猜一字。”
“这、这是字谜！”那书生一愣，上一位进去时是对的对联，怎么到他这儿就成字谜了呢？
书生苦思冥想不得其解，围观的百姓也议论纷纷。然后便见一人神色突然明朗，大声道：“一阴一暗，一短一长，一昼一夜，一热一凉……一日一月，这是‘明’字！”
围观人群哗然，“原来是这个字！”
“唉，我怎么没早点想到。”有人懊恼。
那猜中题的人面露得色，冲周围拱了拱手，抬头挺胸地从人群中走了出来。小书童笑嘻嘻地冲他做了个请的姿势，“恭喜公子，里面请。”
唐子畏斜倚在门内的第一根柱子上，见那人进来左右张望一下，看到唐子畏眼睛一亮，忙走过来拱了拱手：“阁下便是唐寅吧，久仰大名，今日一见，果真丰神俊朗！”
唐子畏也略抬了抬手，却未接话，只道一声：“请。”
那人识趣地没再多说，往里走去，很快便被楼内展示的字画吸引。接着便有店内的小厮过来领着，寻了一张桌子上了些酒菜。
唐子畏收回视线，继续望向外面。门口的书童从身后的背囊里摸了摸，拿出另一道题便要再考校，围观众人都摩拳擦掌，气氛一片热闹。
“目字加两点，不作贝字猜;贝字欠两点，不作目字猜。”书童一字一句地念完题目，还未说出猜什么，一道声音便已抢先作了答。
“此乃‘贺、资’二字。”随着话音落下，一个少年站了出来。
他披着件深棕色的薄缎披风，身后跟着两个高高瘦瘦的侍从，挤在人群中尚不显眼，这一站出来顿时便显得与众不同。
“我观了许久，你这些字谜对联不过小儿科，实在无趣。小书童，你快去让那狂生唐寅出来，让我见识见识他是否如传闻那般厉害！”
“这不合规矩。”书童眼睛瞪着，声音有些委屈。
少年提脚踏在门前的石阶上，身形猛然凑近那小书童，威胁道：“你若叫不出唐寅，我就将你那些字谜的答案都说出来，让你招不进客人！”
“可、可这不合规矩啊！”小书童嘴巴一瘪，眼眶竟然给急红了，眼见就要哭出来。
围观的众人中大多见不得有人这么欺负一个孩子，顿时嘘声四起。那少年却似浑然不在意，只催促着小书童进去找人。
酒楼里唐申忙得四处打转，注意力却还分出些留心到了这边的动静。有些奇怪怎么这么会儿了还没人进来，脚步急匆匆的过来，却被横向里唐子畏的一只手给拦下了。
“你去忙里面的事吧，这里我来。”
唐子畏从那柱子上起来，缓步走到门边，垂眸对上那少年的视线，就见对方忽的扬起一个笑来。
“你就是唐寅？”
“是。”
“那你便出题吧！若你能难住我，我就应你一个要求。如若不能……那你这江南第一才子徒有虚名的称号，可就保不住咯。”
唐子畏看着少年那副兴致勃勃的样子，竟也不多问缘由，反而点点头，当真随口便占一迷：“二形一体，四支八头，四八一八，飞泉仰流。你猜这是何字？”
少年认真听了，口中念念有词又重复了几遍。围观众人皆被提起了兴趣，此时也不急着出声嘘他了，都跟着一并思索起来。
想着想着，那少年便蹲到了地上，在地面用手指写写画画，却怎么也凑不出个字来。
折腾了好一会儿，他从地上站起来，一双眼睛亮晶晶地看向唐子畏，也并无多大的失落，问道：“我猜不出，这谜底是什么？”
“四八一八，合则五八，五八，四十也。四十为‘井’，这题的谜底便是水井的井字。”
少年这时似有些呆了，“算术？”
“不错。”唐子畏对他笑了笑，转身走进了酒楼。
那少年下意识追上一步，到门口却见那小书童正板着脸站在中间。他脚步一顿，还没开口说话，就见那小书童竟然抬了抬手，侧身让到了一边。
“你答出了我出的一道字谜，按规矩，你可以进去。”小书童说着话，软软的声音里是满满的不情愿，脸也皱成了一团。
少年心下觉得有趣，却无暇他顾，连忙进了酒楼想找唐寅，结果入目是琳琅满目的字画和文人酒客，那道清瘦的身影自是如何也找不到了。
此时的唐子畏早上了二楼，祝枝山等一众友人都聚集在此，酒已过了一轮。
见唐子畏过来，张灵利索的给他拉了张椅子，嘴里夸赞道：“子畏哥，你这解谜入内的主意真厉害，如今酒楼里这么热闹，数这招最绝！”
“这可不是我的招，是从素娘那儿得来的法子。”唐子畏说道。
听他这么说，祝枝山顿时便来了兴趣，“哦？一个姑娘有如此心思，倒是有趣，是哪家花船上的小娘子？”
“希哲兄有兴趣啊？可惜了，见过子畏哥，素娘怕是早已心有所属。”张灵大咧咧地说着，冷不丁脑门上挨了他一下。
“小子胡言乱语，我是那种人吗？”祝枝山面色凛然，下巴上的那一小撮胡子却一耸一耸的，看起来有些滑稽。
同桌的人都忍不住笑出声来，只有文徽明慢条斯理地端起茶杯浅呷一口，并不作言语。
唐子畏拎起酒壶，给自己满上一杯。而后举杯道：“今日诸位赏脸前来，子畏心中感激不尽。一会儿还要劳烦大家移步楼下，笔墨纸砚都已让人备好，盏茶成诗可别露了怯。”
在座之人皆是风流名士，听他如此说道，纷纷举杯，“我们都来给唐大才子作陪了，哪还有什么露怯可言。”
几人相视一笑，气氛正是最融洽的时候，只听一声嘶然长鸣的马蹄声响起。
伴随着惊叫和东西翻倒的声响，闯入楼内。