“是不是这两日忙着判卷太辛苦了。”兵部尚书对孟柯很是关切,“这天早晚凉,在礼院身边也没个人照顾,孟大人得多注意才是。”
但他嗓门不算小,即便刻意压低声音,周遭几圈的人都听得清清楚楚。
孟柯一脸尴尬,只得顺着兵部尚书的意思点了点头,又咳了两声,便不再有动静。
敛了声,他又往贺星剑那边扫几眼,仍旧看不到贺星剑的正脸。
进了两仪殿,百官便不得再说话,纵列的几队官员着各自品阶的官服,按文武分列,只待时辰一到,皇后在宫人的簇拥下驾临两仪殿。
百官面前的台阶宝殿正中,是皇帝的龙椅,其右还放置了一张几乎并排的椅子,是林皇后专门命人打造的凤椅。
身着朝服的林皇后踩着优雅稳重的步子,一步一步登上台阶,威严的眸光扫过每一位大臣,方才坐下。
“孟大人,会试上榜考生的名册定好了吗?”林皇后一上来便盯着孟柯。
除非国丧战事,科举之事便是本次早朝的头等大事,特别是听说有人涉嫌舞弊后,林皇后更是迫不及待想知道结果。
孟柯站出来一步:“启禀皇后,名册皆已备好。”
他取出洒金的名册,双手捧着高举过头顶,名册的封签上还盖着礼部尚书和玉柔公主印。
“通过本次春闱的考生名单都整理好了,共七十五人,请皇后娘娘过目。”
金灿灿的名册在一大片配色沉稳的官服中显得十分亮眼,林皇后却有些走神,她一直盯着某个地方目不转睛,似乎并没有听孟柯说了什么。
“娘娘。”守在她身边的万公公小声提醒一句,“要不要奴才把名册接过来。”
林皇后不着痕迹地收回神思,视线在金灿灿的名册上定了一瞬,复又挪到孟柯脸上,孟柯低垂着头,看不到他的神情,倒是可以看到他的双臂因长时间高举而微微发颤。
“嗯。”只一个音节,便能感受到林皇后的威严,“去吧。”
万公公弓腰应下,转身滴溜溜小步挪到孟柯跟前,他手中一柄拂尘悬在半空中晃了又晃,手腕一转将拂尘架在胳膊上,转眼便恭敬地从孟柯手中将名册接过。
两手空下的那一刹那,一滴汗珠从孟柯面上滑落,突然一种莫名的难安涌上心头,他手按在心口缓缓呼出一口气,在心里默默念叨一句。
没事的。
万公公亲手将名册呈给林皇后。
林皇后一眼便看到封签上沈君珏的公主方印,大半个方印印迹叠在礼部尚书的方印上,十分明显,她接过名册捏在手中,不急着打开来看。
“孟柯。”她忽然出声,“本宫问你,这份名册是否准确无误,这上面写的每一个名字,都通过了本次考试,并且有资格参与最后一轮的殿试,有资格成为我北虞的栋梁!”
林皇后的话很严厉,加上昨夜今晨听到的一些风声,孟柯一直紧绷的弦差点没撑住,额前一滴冷汗滑落也顾不上,他飞速回忆这几天的每一步流程。
从考生入场搜身,到监考、封卷、判卷、登记名册,无一纰漏,其中还有玉柔公主的监督,更不会有错。
孟柯稍稍挺直了腰,朗声说道:“回皇后娘娘,确实无任何纰漏!”
“孟大人确定吗!”
一道清脆的声音直接截住孟柯的尾音,朝上文武骤然一惊,纷纷东张西望寻找声音的来处,好端端的早朝,怎的突然冒出小女孩的声音。
坐在最上头的林皇后望着殿外一步步走来的窈窕身影,严厉的眸光稍事柔和了些,嘴角勾起浅浅的弧度。
有的大臣注意到了林皇后神情的变化,纷纷顺着看过去。
两仪殿高大的门扉外,一抹窈窕身影逆光而来,发间颈部的金饰反射耀眼的阳光,刺得人睁不开眼,一身华丽庄重的礼服衬托出强势的气场,震慑住众人几欲言说的嘴。
衣纹云浪翻涌,飘带裙尾曳地,她坚定地望着前方目不斜视,一步步走来,擦着孟柯的肩膀而过,在文武最前最正中站定,比最前排的大臣还要多半步。
“玉柔公主殿下!”
好半天,这群惊得目瞪口呆的大臣才找回自己的声音。
公主上朝,在北虞还是头一回。
“玉柔殿下,怎么……”又是你。
这回在两仪殿见到沈君珏,孟柯瞬间觉得背后凉透了,他忽然意识到前两次在太平学宫见到玉柔公主,事情并不简单。
他垂下眼眸,眼珠子转得飞快,开始回忆自己在哪里出了纰漏,可怎么想也想不明白,到底哪出问题了。
“孟大人,我们又见面了。”沈君珏半回身,唇角弯起,露出往日的微笑。
两仪殿内开始骚动,议论满天飞,有的质疑沈君珏没有资格走近两仪殿,有的八卦孟柯何时得罪了玉柔公主,还有的谈论起这几日有关科举舞弊的风声……
各种各样的声音悉数传到沈君珏耳中,她全然不在乎,面上端庄的笑容丝毫不动。
初次现身两仪殿,不论大臣如何议论、质疑,甚至是唾骂,她都不能有任何动摇,之所以以如此招摇的姿态迈进众人的视野,就是要在气势上先赢一场。
气势上威慑住他们,才能打赢这场先锋仗。
她光鲜亮丽,她气势逼人,可从她踏进两仪殿的这一刻,冷箭一支支扎满她的背,别人看不到的后背。
“安静!”
殿内闹腾一阵,林皇后才开口压下喧哗。
她收起方才浅薄的笑意,绷着脸看向沈君珏,甚至略微严肃:“玉柔,你来这里做甚,还有你方才的话是什么意思!”
殿内数十双眼睛齐刷刷地盯着沈君珏纤细的后背。
一道道目光比剥皮去骨的刀还要锋利,沈君珏全然无视掉,她昂起下巴,挺直腰背,一字一句缓缓解释。
“母后,在春闱结束后第二天,太平学宫接到考生检举,有人在科举中舞弊,过程暂且不表,为避免令广大学子寒心及走漏风声,玉柔派人暗中调查数日,终于查清了真相,今日特赶在名册公诸于世之前,向母后禀明。”
说完,沈君珏侧眸,有意无意扫了孟柯几眼。
------题外话------
为了不影响节奏,把贺星剑查案和与沈君珏讨论的枝枝末末去掉了,不影响嗷,会把整件事讲清楚的~