“我是杀人者汤万砍。”
那人举起大砍刀，说出这句话时，砍刀已经砍了下来，我背着勺子后退一步，躲开了力发千钧的大砍刀。汤万砍走上一步，再次举起砍刀。姬桃大喊：“你因何杀人？”
汤万砍听到这句话，立在地上，砍刀举在半空，思忖半天，重复道：“你因何杀人？”
他好似相当困惑，但我看出他脑子有些问题。思忖半天之后，汤万砍自己回答自己：“因天下有太多可杀之人。”
回答完之后，他再次打算砍下来，姬桃赶紧又问：“你怎可知道被杀者为可杀之人？”
汤万砍再次开始思忖，他的砍刀举在头顶，刀尖向天，刀刃上还残留着血液，看来他之前刚刚砍过人。片刻之后，汤万砍再次重复：“你怎可知道被杀者为可杀之人？”
汤万砍思索着，姬桃给我使了眼色，我背着勺子乘机溜走，听见身后汤万砍不断地重复那句话：“你怎可知道被杀者为可杀之人？”
看来这句话把他难住了，他暂时思考不出答案。刚走几步，汤万砍哈哈大笑两声，接着得意地说：“被汤万砍所杀死者皆为可杀之人，若他们非可杀之人，为何被汤万砍所杀？”
说完，他大步走了上来，我甚至听见了他砍刀砍下的风声。姬桃走在我身后，反身大喊：“你如何证明你是汤万砍？”
汤万砍忽地定住了。他一次次重复姬桃的问话：“你如何证明你是汤万砍？”
我们继续走，汤万砍在我们身后焦躁万分，显然这个问题难住了他，他怎么都回答不出来了。他将大砍刀抡得虎虎生风，砍得红土四溅，但他还是回答不出来，只是一遍遍重复姬桃的问题。他的声音浑厚有力，如电闪雷鸣。我们听见那声音一遍遍传来：
你如何证明你是汤万砍？
你如何证明你是汤万砍？
你如何证明你是汤万砍？
你如何证明你是汤万砍？
……
我们跑出了好远，已经看不见牢蚕树了，却还能听见汤万砍的喊叫声。他困在那个问题中了。我第一次知道，还有这种被问题困住而无法痛下杀手的杀人狂。他杀人需要一个理由，也许是求得一个心理安慰，也许他真的只杀可杀之人。我忽然想起在什么地方看见过“汤万砍”这个名字。
那是大约三个月前，在电视上，一个法制节目，里面介绍一些犯罪分子，某一集里，介绍了一个变态杀人狂，名字我忘了，但他的外号我有印象，就叫汤万砍。主持人说，那个人每杀一个人都要用死者的血在地上或墙上写几个字，那些字就是死者被杀的理由。那些理由我大概还记得一些，其中有：
通奸者不可活
虐待父母者死
盗窃者千刀万剐
杀人者偿命
……
汤万砍就是一个杀人狂，但他却振振有词，写下“杀人者偿命”，他觉得自己是在替天行道，他不觉得自己滥杀无辜，因为他每次都给出了充足的杀人理由。他被逮捕后等着判刑的时候，却逃走了，警察找了很长时间，全国发了通缉令，但都没有找到。他是一个罪犯，是一个亡命之徒，没想到在牛头岭却看见了他。我确定，这里这个汤万砍就是电视上说的那个汤万砍，因为他们的气质如此一致，都是变态杀人狂。
我记得那时候主持人说，汤万砍被抓时，精神已经在崩溃边缘，而之前，据家人讲，他本来就有精神病史，在等待判刑的那段时间，家人正在申请为其做精神鉴定，没想到精神鉴定还没做，他就从监狱里逃走了。
电视上说，他的外号之所以叫汤万砍，是因为他准备一直杀下去，要用他的大砍刀砍够一万个人才罢手。他是一个变态杀手，一个精神崩溃的杀人狂，一个用自己的答案对抗自己问题的人，一个需要自己反驳自己的人。没想到，就是这个人，竟然一直逃到了牛头岭。
我忽然意识到牛头岭是个什么地方。牛头岭不仅仅是一个巫术横行之地，一个妖孽丛生之地，牛头岭更是一个藏污纳垢之地，一个亡命之徒者的潜藏之地，一个污浊之地，一个荒芜之地，一个沦落之地，一个破碎之地。
看来，在我的梦中出现的陈影秋说得对，这是一个破碎之地。不仅人性破碎了，精神破碎了，而且一切建立在文明之上的东西，在这里，都破碎了。这些天来，所经历的这一切，让我不得不相信，牛头岭，是一个不该来的地方。我记得，陈影秋在我的梦里，举着一个牌子，牌子上的字，我记得清清楚楚：
那个人，
困于一处破碎之地，
看遍光怪陆离，
经历生死轮回。
人心荒芜，人性沦落，
他和他们，
已无处可去，
已无家可回。
此刻，我更加怀疑，“那个人”，那个无处可去，无家可回的人，就是我。我也许会死在牛头岭，再也回不去，再也见不到铁师娘，甚至，再也见不到我的女友姜梨。
我背着勺子向前走着，踉踉跄跄，步履蹒跚。姬桃带着路，她好像看出了我的心思，看出了我对牛头岭的想法。她说：“我生在牛头岭，长在牛头岭，而我的父母死在了牛头岭，我家就是我妹妹一个人离开了牛头岭。牛头岭到底是个什么地方？说实话，我不知道。我从没去过牛头岭以外的世界。外面的世界，我只是听说过，到底是不是如人们说的那么美好，我不知道。身在牛头岭，我已经习惯了这里。很多人咒骂这里，唾弃这里，甚至希望毁灭这里，但我觉得没有必要。任何一个地方，都有它存在的必要，如你们外面的人所说，世界是多样的，是不是？”
姬桃说了一大堆，我没有回应她，她也许不需要我的回应。她又继续说了起来，她说，她和她妹妹，从小由奶奶养大，她们都不记得父母长什么样子了，只记得，那时候，她们还小，牛头岭来了很多人，发生了很多事，她们的父母也死了。那时候太小，父母死了，她们也没有太伤心，而是继续无忧无虑地玩耍。长大一些之后，她觉得她的妹妹太过单纯，所以她想要保护妹妹，她的主要任务就是保护妹妹。由此，她学会了很多在牛头岭生活的技巧，也学习了一些巫术，而她的妹妹是牛头岭为数不多的不会巫术的人之一。
后来，她妹妹想要去外面的世界闯荡，她有所顾虑，但还是支持她，她走了，她们断了联系。牛头岭是一个荒僻的地方，连信件也收不到，更不要说电话之类，这是一处化外之地，一个蛮荒之地。从此，她们姐妹便中断了联系，但是她想，她在外面，一定过得很好，一定很快乐，这就足够了。
姬桃回过头说：“你一定觉得，一个姑娘家，在这个地方生活，肯定很艰难是不是？你们肯定都想错了，我从小在这里长大，都习惯了，根本没什么。而且，这地方，对于陌生人来说，很危险，对于熟悉这里的人来说，这却是一个相当不错的地方，一个非常有趣的地方。”
我说：“你从没想过，也和你妹妹一样，离开这里？”
姬桃摇摇头，说：“我从来也没想过，我喜欢这里，我要在这里终老。再说，我奶奶还活着，我走了，谁照顾她呢？”
我没有说话，她说得对，她还有个相依为命的奶奶，不能丢下她。我想，在这样一个地方，这样一个沦落之地，一个蛮荒之地，竟然还有这样的姑娘。也许，她，姬桃，是这个地方最纯洁的那一个人，是这个地方的圣洁之光。任何一个地方，无论多么不堪，多么黑暗，却总会找见光，这些光，就是这个世界的希望。
我们绕来绕去，天已经黑了。半天之后，我们又绕回到了浊水河边，浊水河默默流淌，仿佛一个沉默的老人在默默回想往事。姬桃说：“沿着河一直走，一会儿拐个弯，会看见一个有着围墙的院子，那就是我家了，我奶奶虽然疯疯癫癫，但她一定在家等着我。”
我们走在河堤上，发现河里还有人头漂过，但已经不多了。那些人头一直向下游漂去，不知漂到了何处。我记得有报道说，黄河岸边的捞尸人，每年都会捞上来几百具尸体，而浊水河会不会汇入黄河？这些人头会不会也最终漂进黄河，被捞尸人捞上去？
正想着，听见了浊水河中“扑通扑通”的声音。天黑了，我们看不清，赶紧从河堤上走开了一些，免得河里又出现什么不干净的东西上来咬我们。我和姬桃，都定定地盯着河水看，而勺子似乎清醒了一些，在我背上说：“河里有东西。”
她说的没错。河里果然有东西，而且那东西正在向我们漂来，而且，看起来，是“东西们”在互相打斗着，撕咬着。那些东西越漂越近，我突然看清楚了那是什么东西，但我一时之间组织不好语言，只好结结巴巴地说：“那不是，那不是……那个人……”