入夜,一支约三十人的骑兵疾速奔到了中都城下,为首刘兰成高高举起一面金牌喊道:“紧急情况,速开城门!”
城门一旦关闭就不准再开,但凡事不会绝对,在两种特殊情况下城门还是会开启,比如八百里加急快报,送信人可以要求开城门。
还就是刘兰成手上这面天下通行金牌,这面金牌一共只有三枚,一枚在张铉身上,一枚在齐王府,一枚在紫微阁。
刘兰成这面金牌就是齐王府的金牌,由杜如晦保管,一般须军师和记室参军联合签字同意后才能使用,房玄龄不在中都,只要杜如晦同意便可使用。
紫微阁的天下通行金牌也是一样,由每月轮换的执政事趣÷阁相国保管,需要得到中书令、尚书令以及当月执政事趣÷阁相国联名签署后才能使用。
这面金牌不仅能通行天下,而且还能紧急调动刚刚组建的内卫军,也就是从前的风雷军,作用十分巨大。
城上守军已被惊动,东城门当值校尉射出一支鸣镝,片刻,藏身在城外的巡哨骑兵飞奔而至,为首骑兵验了金牌,对城头大喊道:“金牌验证无误,可以开城!”
吊桥放下,城门缓缓开启,刘兰成和手下催马疾奔,奔进了中都城。
内卫新军营就在中都城内,紧靠太学,原本是一座废弃的社庙,重新平整后修建了一座军营,可容纳五千士兵,张铉在出征前下达敕令,将这座军营正式划给了内卫。
刘兰成返回军营不久,数百名士兵从军营内疾奔而出,不多时便消失在黑暗之中。
在中都南城门附近有一座占地约三亩的酒肆,叫做汾阳酒肆,酒肆规模在中都属于中等,不过地段不错,每天都有天南地北的客人进进出出,还有不少固定的老客,酒肆供应的各种菜系也是并州南部一带的口味,口味偏酸辣,从店名到菜系,大家都很自然地认为这座酒肆是并州人所开,甚至有不少人怀疑它是裴家的产业。
不仅是店名和口味,就连它的掌柜也是并州河东郡人,掌柜姓郑,是一个四十余岁的中年人,整天挂着笑脸,为人也很和善,别人向他打听酒肆的东主,他总是呵呵一笑把话题扯开。
但老酒客们怎么也想不到,这家酒肆的真正背景却非同小可,它是王世充设在中都的情报总站,正如中都在洛阳和长安都有情报网一样,王世充也同样在长安、太原和中都设立了情报点,不过长安的情报点因涉及刺杀隋使一案而被端掉,中都的情报点却一直保持着低调,将酒肆装扮成并州风格也是一种掩饰手段。
王世充在中都一共有五个情报点,基本上都是酒肆、客栈、商铺一类,主要是因为这些地方人来人往是常态,不会引人注意,而且收集情报还很便利。
这段时间王世充也极为关注北隋和突厥军队的战况,不过他是希望突厥军队能击败北隋军,给予北隋重创,一旦隋军衰弱,无力控制中原,那么他的机会就来了。
当然,这种可能性并不大,可但凡有一线希望,王世充都会朝这个方向去积极努力,这次中都粮价暴涨便是王世充在中都情报站的得意之作。
他们趁皇宫刺杀案的机会秘密在米行中传播隋军兵败的消息,促使米行数十家店铺集体涨价,引发了中都的抢米风潮,若不是常平仓及时出手平抑粮价,很可能就会造成中都的一次严重社会动荡。
酒肆已经关门,但三楼的一间屋子里却依然亮着灯,不过厚重的窗帘放下,外面看不到屋内的灯光。
房间里坐着四五个人,除了酒肆郑掌柜外,其余也都是各店的掌柜,他们同时也是分支情报点的小头目,但河洛米铺的掌柜沈春却没有来,郑掌柜会单独和他联系。
“我先告诉大家一个最新情报,突厥大军确实已经南下,看来我们的判断完全正确,突厥久攻善阳县不下,必然会转道南下。”
郑掌柜看了一眼众人又道:“洛阳给我们的最新指示是极力在中都城传播突厥大军南下的消息,尽最大努力引发中都的恐慌和动荡,这是圣上亲自下的命令,圣上在看着我们,这也是大家的机会。”
和中都情报署一样,洛阳的情报站也属于军方系统,由王世充兄长王世恽统领,这个郑掌柜真名叫做郑霆,据说是郑家的远房族人,但他的真实身份却是一名刑曹参军,是王世恽的心腹,被王世恽派来主管中都的情报站。
郑霆表面上一脸和气,笑容从不消失,但他在军中的外号叫做笑面虎,为人心狠手辣,秘密将皇泰帝杨侗处死便是他亲自下的手。
他的手下也知道他的狠毒,所以没有人敢反对他的意见。
郑霆见众人都没有吭声,满意地点点头,又继续道:“估计突厥军南下的消息最迟后天就会传到中都,我希望你们今晚辛苦一点,每人写一份详细的方案,明天中午之前交给我,一旦我批准,立刻就去执行,需要多少钱物人手,怎么开支,怎么布置,务必在报告里写清楚明细,不要让我抓到谁的把柄,明白了吗?”
众人一起站起身行礼,“卑职明白了!”
“去吧!立刻去准备方案。”
众人都转身向屋外走去,就在这时,一名酒保飞奔冲了进来,惊恐地喊道:“大事不妙,外面被军队包围了!”
郑霆大吃一惊,他忽然明白了,一定是沈春那边出事了,把他招供出来,他也顾不上其他手下,拔剑冲了出去,酒肆的后院有一条秘密地道,通往百步外的一座民房,这是他们逃生的唯一机会。
其他分支头目也知道他想从地道逃走,都纷纷跟随着向后院奔跑。
这时,外面吃传来的酒保的惨叫声,这是有酒保想向外突围,被乱箭射倒了。
郑霆一口气冲到后院,向角落的一座柴房奔去,地道入口就在柴房内,不料距离柴房还有十几步,柴房便轰然坍塌,从柴房背后出现了数十名士兵,都半蹲在地上,手执角弩瞄准了他们,再看四周,墙头也出现了百余名手执弓弩的隋军,将他们团团包围在后院里。
郑霆大叫一声,挥剑扑上去,对面的数十名隋军士兵同时射出了弩箭,数十支箭同时射在郑霆身上,将他射成刺猬一般,当场气绝身亡。
其余手下吓得纷纷跪下求饶,扔掉手中长剑,这时,刘兰成出现在院子里,一挥手令道:“把人犯全部带走!”
这时,一名士兵奔来,将一只卷轴交给刘兰成,“启禀将军,搜到了他们的名册,一共一百二十八人。”
刘兰成看了看名册,上面有姓名和居住地址,非常详细,刘兰成立刻将名册交给张厉和李客师道:“立刻按照名册抓人,今晚务必将洛阳的情报点一网打尽!”
内卫军当即行动起来,一千名内卫军士兵分成二十队,分别在中都城、新安阳县和西市搜捕王世充的情报斥候,天亮之时,搜捕行动开始收尾,一共抓捕了一百二十二名情报斥候,除了首领郑霆和两名手下被射杀,以及另外三名情报斥候不在中都外,其余在册人员全部抓获,没有一人漏网。
上午,七份完整的报告放在了紫微阁每个相国的案头,齐王府仅仅用一天时间便查清了粮食涨价的原因,同时彻底端掉了王世充在中都的情报点。
官房内,苏威将报告放在桌上,对韦云起和萧瑀感叹道:“军方有大才啊!文武配合默契,齐王殿下调教有方,也是我大隋的幸也。”
韦云起笑道:“应该是齐王殿下会用人,一个房玄龄,一个杜如晦,虽然年轻,却都是宰相之才,将来接替我们的新相国,应该就是他们了。”
苏威点点头,又问萧瑀道:“粮铺风波结束了吗?”
萧瑀笑道:“只有燕山粮铺结束了,听说双城粮铺昨天被抢了,损失了一万多贯钱和几千石粮食,漳西粮铺虽然把钱粮及时运走,没有损失,但铺子被砸得稀烂,还有五六家小粮铺也被砸烂,好在没有放火,今天军队去控制局面了,风波应该就此结束。”
苏威哼了一声,“不顾大局,见利忘义,不给他们一个惨痛的教训,他们就不会记住自己的错误。”
萧瑀沉吟一下道:“其实我在想,为什么官府不直接开办粮铺,我们完全可以开设一家中都最大的粮铺,由我们来控制价钱,这样就不用常平仓事后再去干涉了。”
韦云起连连点头,“萧相国说到我的心坎上了,我一直在考虑这个问题,不光粮食,像生铁、油料、食盐这些事关天下稳定和民生的物资,官方应该直接参与经营,掌控价格,而且不仅要在中都开店,还应该在天下各地都开设官方店铺,另外还有新旧钱的兑换等等,官方应该行动起来,有所为有所不为,凡事都依靠民间商业,很容易被人操控,我们太被动了。”
苏威点点头道:“我也觉得可行,紫微阁先商议出一个明确方案,等殿下回来后再做最后的决定。”未完待续。
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