“事情超出了我们的控制。”
声音虽小，一路上寂寥沉没，唯有飞雪折枝。所有的人都听得清清楚楚。
六袭红衣围拢，在殿堂间匆匆而行。一路上巡逻的骑士与神官都慌忙躲开，匍匐于路边，恭敬地向他们行礼。直到身影走远都不敢起身，激动的热泪滚滚落地，在白霜中留下坑洞。
红衣主教对路上的膜拜视若无睹。位列第二的老人听闻后，开口道：
“如果是说查普曼王子殿下和抢之勇者的力量衰减，我想您已经不用担心。之前残留在他们身体内，驱散那位大人的馈赠的魔法元素，经过我和莫里哀的清除，昨晚就彻底消失。”
“只是一两个勇者、王子，并不能代表什么。”
身披红袍的骑士跟着说道：“只要是人，就有弱点。想要补全自己的弱点，进化成更加接近神灵的完美人类，以摆脱自己的焦虑。这样就必须不断汲取那位大人的力量，斩不断的。”
走在中央的红袍女人补充道：“更何况，有了圣山与世界之树的加持，那位大人的力量很快就能散布人间。”
世界之树是隐藏在圣山之下，黎冥教廷最大的倚仗。也是黎冥之神的神迹中最为强大的存在。
它与大地共存，树干深深扎根在地下，连通山脉，耸入云霄。圣山不过是世界之树最顶端的枝条包裹上岩石的叶片而已。
《黎冥神典》记载，真正的世界之树是这颗星球的核心，是魔法元素、万物生灵的源头。教廷依靠圣山的力量建立教权，震慑大陆。当初魔族联军攻破四大王国，气势如虹，都不能入圣山一步，才会转道进攻寒风王国。
“问题不在于此。”
维拉妮卡匆匆而行，“你们有没有想过，这份力量能够将那位大人的力量驱逐，证明占据菲蕾德翠卡身体的存在，能与那位全知全能的大人对等。”
“你们想清楚，在黎冥之神的造物中。教皇、那位大人、妖精之主以外，已经有了精灵艾莉森这个不存在于《黎冥神典》的事物，还能再有第二个超出我们所知的存在？”
“她不是艾莉森，”维拉妮卡目视众人，“那位大人已经确认艾莉森离开了这个世界，但任无晴还在，她还在菲蕾德翠卡的身体里。只要她存在一天，她的力量就会继续散播，直到她代替菲蕾德翠卡成为新的圣女，分裂我们的教廷，甚至是人类的信仰。”
“我们必须要消灭她。”
跟从的五位红衣主教一时无言，默认了她的想法。一行人讨论着接下来的行动，一路行去，来到藏书馆前。
一道小山一般的高大身影，匍匐在藏书馆门外，已不知多久。
白霜覆满了他头上的王冠与脸上刀刻似的深深皱纹，闭目屏息，在风雪中卑微而虔诚地匍匐着。
“陛下，久等了。”
一行人停下脚步，微微躬身，想那个身影行礼。
雅各布在冰天雪地中跪了一夜，早已麻木。他睁开双眼，看着最前列的维拉妮卡，浑浊的双眼放出一道光，蠕动双膝，匍匐在红衣主教的脚边，亲吻她的脚面。
“尊敬的主教大人。您虔诚的信徒雅各布.格林请求您赐予我力量。”
“你我都信奉黎冥之神，便是教友。神将满足所有祈求者的愿望，那位大人是神的代行者，见过他之后，陛下自然会得偿所愿。起来吧。”
“感谢您，赞美黎冥之神！”
雅各布激动地颤动起来，身上的冰凌片片剥落。佝偻着身子，随红衣主教们进入藏书室，下过一层又一层的阶梯，来到了最底层。
提着灯在门前假寐的老人，抬头看了一眼，视线转向最后的雅各布：
“这是？”
“他是战斧王国的国王陛下，前来谒见‘那位大人’，请求他赐予神的力量，以抵抗恶魔之祸。”
“战斧王国的国王么……”
老人点了点头，推开门，“为了人类的存续，就辛苦你们了。”
一行人恭敬地低头进入房间，雅各布更是恨不能额头触地，跪拜而行。
房间里一点篝火，一人篝火之后，静静烘烤余生。
红衣主教与国王跪地膜拜，男人抬起了头，微微一笑。
“黎冥之神的代行者，红衣主教，维拉妮卡前来觐见。”
“如你们所愿，神的力量将分享给你们。”
不用红衣主教开口，男人已经看到了遥远的未来。不管是他们的到来，任无晴的离去，久远寺无依的出现，以及所有人的来来往往，从生到死，从宇宙初开一直到万物腐朽，世界尽头，他都看在眼里。
早已看到雅各布结局的他，毫不介意将自己的力量分享出去。就像他看到世界的未来，让黑暗直入云霄，遍洒人间。
毕竟从长远来看，所有人都死了。
他活过漫长的光阴，处在过去与未来的夹缝，静静地观察着这个世界。
匍匐于地的雅各布却不知男人在想什么。他只知道，在男人话语落下的瞬间，一道声音忽然传入内心。
“战斧王国的国王，雅各布.格林，你想要获得力量吗？”
雅各布愕然抬头，发现红衣主教已经起身，恭敬地低头站成两行。男人微笑的脸庞在火光后闪烁不清，正看着自己。
雅各布的心狂跳起来，慌忙回答：“我想！神使大人，请您赐予我力量！我愿意做您的臣民，任您使唤，只求您给我击碎一切的力量！”
“我不需要你的自由，但你将付出代价。”男人笑道，“因为这份力量，你的儿女将会离你远去，你的妻子将死在你手中。立于人类顶峰之日，便是死于剑下之时。你还愿意接受这份力量？”
“我愿意，我愿意！”
雅各布双膝在地上蹭了几步，慌忙爬到篝火之前，却发现自己与篝火的距离丝毫未变，看着亲近，其实远在天边，遥不可及。
他亲吻地上的尘土，大喊道：“请您赐予我力量！不论付出任何代价，我都愿意！”
“既然你愿意，那你就将获得力量。”
男人继续烤火，“你们可以离开了。等你出门之时，便会获得力量。”
雅各布感激零涕，在红衣主教们的簇拥下离开了。大门缓缓关上，老人依旧在门边假寐，轻轻呼吸。
雅各布走出藏书馆时，寒风迎面，冰冷依旧。但他忽然觉得一股力量从心头涌出，在每一块肌肉，每一根血管中奔腾，热血沸腾。他感觉浑身充满了力量，一拳能够击碎巨浪，两肩能够挑起高山，千军万马也丝毫不惧，任何魔法和刀剑都不能伤害自己。
他仰望远处高高的殿堂，想要一声咆哮，挥拳打碎。维拉妮卡似乎察觉到了什么，回头看了他一眼。
雅各布的身高是她两倍，一只胳膊就和她的肩膀一般粗壮，但维拉妮卡一个眼神，他就觉得无尽的黑暗阴冷将自己包裹，浑身哆嗦，一身气势尽数泄去，低下头，乖乖地祷告离去。
一如来时，恭敬而卑微。
圣山之下，人间尽是蝼蚁。
……
……
男人在烘烤着自己的双手，眼中是一切的过去与未来。
不同的自己，出现在不同的地方。
波拉尼奥在甬道上匆匆前行，想要下山寻找加西亚，行至半途，忽见一个黑袍的男人坐在路边，身前是一团篝火。
他从未见过这样的篝火，是纯粹的光明构成，无形无相，说不出它的颜色，只能感受到无穷的光与热，以及燃烧的永恒。
男人背对着他，抬头轻轻叹了口气：
“你想实现自己的愿望吗？”