很快韩靖瑶与韩芸熙一行便走得干干净净，孟丰羽走过来，担心地说道：“明瑾曦你没事吧？小时候谁没犯过错？你别放在心上！”
“我知道，我这不是由着他们骂么？让他们多骂几次我就不欠他们的了。”明瑾曦苦笑道。
“我们还站在这里做什么？不是要去西山么？”段如风提醒道。
这天明瑾曦一行一直玩到闭城之前，才最后一拨进城。
行到离杨柳巷不远的大街上，遇到一个小叫花子被别人的马车撞了，围了一圈看热闹的人，将个路堵得死死的，车队只好停下。孟丰羽的随扈上前一阵呼喝，很快便将看热闹的人吓跑了，唯留一个半死不活的衣衫褴褛的小孩子。
“谁家的孩子，赶快领走！”随扈们不耐烦的大喊。
好半天一旁的点心铺老板才战战兢兢地出言道：“这是山西那边过来的流民，不知怎么给混进城了。”
“原来是这些贱民，扔到一边去！”一个随扈叫道。
“让梅花将那孩子带回府去，看能不能救，如能救活，又没有亲人来领，过段时间再送到别院去！”明瑾曦吩咐道。
梅花抱着那小叫花经过明瑾曦的马车时，若有所思地朝车帘内的贵人看了一眼，目光晶亮。
回到府里，明瑾曦刚从马车上下来，宋麽麽便迎了出来，“郡主，你可回来了，长公主在西花厅等你用晚饭。”
“母亲，女儿回来了！”心中再烦，在母亲面前明瑾曦尽量笑语晏晏。
“先去洗洗，换了衣服再过来吃饭，今晚做了桂花鸭。”长公主抬头笑道，一个管事婆子赶紧告退。
躺到撒了玫瑰花瓣的浴桶里，各种疲累从四肢百骸中钻出来，明瑾曦突然想就这样一觉睡到天亮。
猛然想起母亲还在等她吃饭，明瑾曦忙唤人进来帮她穿衣绞头发。钟鸣院内仆妇们将饭菜摆好，悄无声息地离去，母女二人也不声不响地吃完，相携着去了怡然亭乘凉。
怡然亭四周熏了艾草盆，檐角只点了一盞红纱宫灯，仆妇们远远地搬了长凳四处守着。
明瑾曦将今天在醉仙楼的点点滴滴，从头到尾说了一遍。
长公主好半天才说道：“我知道今天段世子肯定会去，便想了个法子让英勇伯也知晓你今日会去醉仙楼，只是没想到奇泽也去了，而且还是醉仙楼的幕后老板。越国公，不，现在应该称东越王，真是好手段，居然搭上了沈家，沈相外孙女，又姓韩，自是比我们家有用多了，母亲与父亲总想着从前汪家父子都很疼你，虽说有一些误解，如果能坏事变喜事是最好的，现在看来是我们将事情想得太简单，也罢，以后我们不用再考虑汪家。英勇伯这边也不好拖太久，你说镇南王那边会来人提亲，母亲便再给你一段时间考虑，总之在你父亲回来之前你要做出最后的决择，否则就只能让母亲替你选了。”
“是，母亲。”想着不用再马上做出决定，而且只剩下两个候选人，意味着将来的决择也简单了些，明瑾曦的心情稍微好转。
“母亲，女儿觉得夏震也是知道汪奇泽身份的。”
“那是当然，宫里恐怕也只有你皇帝舅舅不知道这事了。”
“既然我们知道了，却不告诉他这事，将来会不会有麻烦？”
“你也知道将来会有麻烦，如果我们现在告诉了他，我们立刻就有麻烦了，连他最信任的人都不知道，我们却知道了，你想当现成的靶子？”长公主无奈地说道。
明瑾曦知道母亲当初拼了命帮兄长登了皇位，最后却被逼得夫妻分离十余年，做了半辈子的鸵鸟，心中也有许多的怨气与不平，一时之间她也不知道该说什么好了。
“今天你出手整治靖瑶仍然缩手缩脚，母亲不是告诫过你么？对韩家的平辈人，闹小了你吃亏，闹大了你才能得便宜。芸熙受靖瑶的蛊惑，竟然妄想段世子，早晚被沈妃卖了还替她数钱，原想她若能老老实实地呆在集贤园里一二年，看在她死了的亲娘杜才人份上，说不定我还能在皇后跟前为她说几句话，挑门靠谱一点的亲事，不要像她那些姐姐们一样，随便让皇上给嫁了，现在看来，她不配让我费这个心。”
明瑾曦讪然，从小到大她若是对堂姐妹无礼，母亲绝对狠狠训斥她，若是与表姐妹们起了争执，母亲却是从来不闻不问的，所以她小时的跋扈是出了名的，连金枝金叶都敢招惹，明瑾曦的名气在玩伴之中是响当当。
后来懂事了，母亲才怅然地告诉她，她若是太聪明懂事，恐遭天妒人忌，所以才由着她的性子来，实际上明瑾曦明白母亲是借机向宝座上的亲哥哥表明，忠义候家只忠于皇帝一人，靠的是兄妹情义，**那些枝枝蔓蔓与他们毫无关系，所以他们不怕得罪**那些贵人们。
“母亲，你这是想将女儿培养成京都第一悍妇？你的女婿候选们知道了还不跑光光？”明瑾曦抓住母亲的膀子撒娇。
“那些人若体会不到其中的深意，识不得你这块璞玉，他也不配做我的女婿。”长公主也被逗笑了。
“可是母亲，皇帝舅舅只有两个儿子，皇位也离不了沈，孟两妃的儿子，我们若将他们得罪恨了，将来他们得势，报复我们家怎么办？”
“以你皇帝舅舅多疑的性子，立太子之时，便是两个皇子的外家倒台之日，咱们根本不用担心这个。”
明瑾曦有些心惊肉跳，“可是，孟家倒罢了，孟妃的父亲只是一个三品闲官，沈相却是门生故旧遍布朝野，牵一发而动全身，这也能动？”
“你太小看你皇帝舅舅了，你没看沈相那种老奸巨滑的都已经孤注一掷了么？你以为私自与汪家结交不担风险？孟妃也是个精明角色，死死地将皇帝与二皇子抓在手中，不与娘家往来，只天天巴结皇后，听说你舅舅已经连续三个月宿在她的福临宫，可是她的亲兄弟太多，在你皇帝舅舅眼里这也是一个隐患。”
“皇帝舅舅到底打算立谁为太子？”
“这个母亲还真猜不着皇上的心思，咱们也用不着去猜。两个皇子都年幼，万一皇上等不到太子长大的那一天，那么咱们这大周朝便又成了外戚干政的局面，二十多年前的历史又将重演，若杀了那些外戚们，将来孤儿寡母的又不能应对那些早就虎视眈眈的亲王们，都是韩家血脉，篡个位什么的哪朝哪代没有？又不能将韩家人都杀光，所以这事已经成了皇上的心病，那些有心思的人谁先沉不住气谁倒霉。”
“当皇帝不容易，当皇后更不容易吧？”明瑾曦冷不防冒出一句，长公主的眼眶一下子红了。
“曦儿，母亲知道你心里委屈，可是与命争真的很辛苦，不如顺其自然的好，按众人的想法，你是我们的独养女儿，又是皇帝最疼的外甥女，怎么给你挑夫君都不为过，你若真找了一般人，或许你的日子更艰难，搞不好你连自己的夫君儿女都护不住。如果你真的是什么皇后命，有个好的起点你可以少受许多波折，既便袁天师那老货是坑我们的，母亲给你挑得这几人也有能力护你一世平安！”
“曦儿明白父亲母亲的一片苦心，你们做什么事都是为我好的。”明瑾曦鼻子又有些发酸，可怜天下父母心，能回报父母的又有几人？
“你明白就好！”长公主爱怜地抚着女儿的一头乌丝，目光又落到那棵玉兰树上，仿佛看到满身血污的袁天师指着她冷笑连连，不是不信什么皇后命才杀了老子么？转头却又拿用老子的话去哄人，真无耻！
两母女又聊了一下皇后的寿礼，长公主采纳了明瑾曦的建议，皇后崇佛，他们的寿礼是一百零八颗鸽子蛋大小的象牙珠串，上面用米粒大小的小篆雕了整篇的《华严经》，如今已经完成了大半，就差选个好时候请报国寺的主持开光了。
“时候不早，回去歇着吧，明天乌先生就回来了，如今京都也难保太平，你派个会功夫的小丫鬟去照顾他。”
“母亲是说兰心？”
“乌先生是位奇人，我们不能怠慢了他，兰心也十六了吧？”
“嗯，刚满，乌先生向母亲提了？”
“这种事还需要人家亲口提出来？真等人家提出来，估计人家对你那分热忱也差不多了。”
“女儿受教了，女儿先与青姑姑商量一下，且不说明，先想办法把兰心派过去再说。”看来兰心终究还是要离开她身边，明瑾曦心里又烦躁起来。
“不必事事与青姑商量，曦儿要记住，你才是主子，即便是错了你也承担得起这个责任，你可以向他们征询法子，但主意永远都得你自己拿。”
“是，母亲，曦儿告退！”
夜里明瑾曦翻来覆去睡不着，段如风，汪奇泽，夏震三人走马灯似的在她的脑海里出现，好不容易眯了一下眼，又梦到父亲与皇帝舅舅怒目相对，皇帝舅舅拿了把宝剑来追杀他们一家人。