天亮了。
在旭日的光辉照耀下，坎布里奇小镇渐渐苏醒，在氤氲雾霭中显得宁静祥和。
艾伦结束思考，缓缓站起身。
这一整个晚上，他都在思索神秘的黑色晶石究竟是什么，它和著名邪神“黑暗之神”之间究竟存在着怎样的关系。
关系是肯定存在的。
但具体是什么关系，艾伦还想不明白。
他暗暗猜测：或许黑色晶石是黑暗之神赐给虔诚信徒的某种秘密武器，被身体原主人通过“邪神趣÷阁记”上的献祭仪式，意外地获得了。
而黑暗之神打造这件武器的初衷，应该是希望借此机会提高信徒的战斗力，从而在未来与光明教会的斗争中，拥有更大的胜算。
当然，这只是艾伦自己的猜想。
至于答案究竟是不是这样，可能要等到他被法师塔录取、并进入法师塔的藏书阁之后，才能够真正被证实。
“不管怎样，我都得尽量小心谨慎一些，”艾伦暗暗心想，“一方面，如果黑暗神殿知道，黑暗之神送给信徒的东西被我中途截取了，可能他们会把我当成不共戴天的敌人；
“另一方面，光明教会也可能因为黑色晶石的原因，把我当成是黑暗神殿一伙的人，万一稍不留神被他们抓到，就会被绑到火刑架上烧死。
“虽然在学习魔法的过程中，黑色晶石给我带来了很多便利，但是我仍然要保持警惕，千万不能泄漏这个秘密。
“那两位神之间的矛盾，我还是不要瞎掺合。作为一个连冥想都不会的魔法师，我还是先保住自己的性命要紧吧！”
想到这里，他默默收拾好东西，沿着狭窄的木制楼梯，离开了这座不起眼的钟楼。
今天的日光格外灿烂，把艾伦漆黑的影子拖得很长。
…………
“哒哒哒！”
艾伦刚一来到街边，便听到了道路的尽头传来的急促的马蹄声。
他抬起头来，发现那是一队光明教会的骑兵。他们穿着银色铠甲，披着乳白色的斗篷，抬头挺胸，步调一致，看上去雄赳赳气昂昂。
只听见带头那人一边挥动马鞭，一边高声呼喊：
“……教皇冕下签署最新通告！要求逮捕一切信仰黑暗之神的异教徒！这些异教徒贪婪狡诈、十恶不赦，以邪神之名为非作歹！请大家务必奔走相告，如果遇到邪神信徒，万万不可姑息！若有包庇纵容者，一律视为同等罪行……”
艾伦望着这队人马来到眼前，又注视着他们渐渐远去。
他们的盔甲看上去亮澄澄的，武器装备极为精良，显然是光明教会中极为精锐的武力部队。
放在平时，像这样的骑兵，绝不可能出现在坎布里奇小镇这种平日里人烟稀少的地方。
显然，一定是出了什么大事情，才使得光明教会倾巢而出，要对黑暗神殿的信徒们赶尽杀绝。
“这一回，光明教会大出血本，黑暗之神的信徒们恐怕难逃一劫了……”看到这样一幕，艾伦低下头，默默思忖。
据他所知，似乎很多年前，那位叫黑暗之神的邪神就已经陨落了——就算没有陨落，估计也早已陷入了沉睡状态。
正因如此，黑暗神殿日渐衰落，虽然有信徒负隅顽抗，但仍然不是如日中天的光明教会的对手。
“也不知道光明教会做出这样的决定，是否跟我体内的黑色晶石有关系……”
想到黑色晶石的种种谜团，艾伦默默叹了口气，再一次坚定了低调地做一个旁观者的决心，尽可能避开两大教派之间的冲突。
…………
天亮之后，埃里尔和往常一样，打开了杂货店的大门，一边啃着面包，一边接待来往的客人。
但不同的是，他今天没有喝酒。
因为他觉得，既然神眷力量复苏了，使者大人也降临到了人间，那么他就有必要时刻保持清醒，这样才能更好地执行使者大人的命令。
万一自己因为酗酒，不慎破坏了使者大人的全盘计划……
那样的场景太过于可怕。
甚至不需要等使者大人惩罚，他就会在极度的自责中选择自裁。
想到这里，他小心翼翼地给自己斟了一杯红茶，轻轻抿一口，只觉神清气爽，斗志昂扬。
与此同时，就在他低下头的一瞬间，他看见了自己腰上的赘肉，就像融化的奶酪一样，一圈一圈的，一晃一晃的。
曾经属于神殿守护骑士的健美腹肌，早已消失不见。
想到昨天晚上，当使者大人遭遇小偷的时候，身为骑士的自己，竟然因为战斗力下降，完全帮不上忙！埃里尔对此感到非常惭愧。
他觉得自己已经把黑暗神殿守护骑士的脸丢完丢尽了。
于是他握紧拳头，暗暗下定决心道：
“我，埃里尔，一定要减肥！”
…………
就在这时候，埃里尔也同样听到了从远方传来的马蹄声。
他抬起头，看到了装备精良的光明教会骑士团，也看到了站在路边的、年轻俊朗的使者大人。
回忆起昨天晚上那场震惊全位面的月全食，埃里尔不得不再一次感慨，使者大人果然料事如神——就连自视甚高的光明教会，都在使者大人的一番算计中，无法继续保持淡定了。
“不愧是使者大人！”
待光明教会的骑兵团离开之后，埃里尔怀着崇敬的心情，三步并作两步来到“使者大人”身边。
因为害怕“使者大人“生气，这一回他没有直接跪下，而是选择微微颔首，恭敬地对“使者”说道：
“大人，我是埃里尔。如果以后有任何事情需要我来完成，尽管吩咐。”
艾伦默默看了他一眼，深感头疼。
他万万没想到，这个长着强盗模样的胖子酒鬼，居然又找上门来了，而且酒还没有醒，仍然固执地称他为“大人”。
艾伦叹了口气。
然后他以尽可能礼貌的语气，向对方说道：“埃里尔先生，喝酒伤身，以后少喝点，行不？”
听到“使者大人”不再否认其身份，埃里尔兴奋地站直了身子。
他觉得，“使者大人”一定是把自己当作真正的亲信了，才会苦口婆心地提出如此诚恳的建议。
于是他不假思索地回应道：“遵命，大人。我已经决定戒酒了。”
…………
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