贺瑰死，朱友贞命王瓒代贺瑰统军驻于河上。十八年八月，王瓒率汴军五万，自黎阳渡河，将掩击魏州，李嗣源出师拒之。王瓒率其众观兵于戚城，李嗣源以前锋李从珂击之，王瓒派骁将李立率军出战，双方大战，李从珂提着双斧直取李立，李立举起双刀就劈向李从珂，双方你来我往，大战七十回合后，李立不敌，被擒。李嗣源乘势出击，大破梁将戴思远于戚城，斩首二万级。晋王以李嗣源为蕃汉副总管，加同平章事。
冬十月，晋王自晋阳至魏州，发徒数万以广德胜北城，自是，日与梁军接战。王瓒于杨村夹河筑垒，架浮航，自滑馈运相继，以通津路。晋逻骑报晋王：“汴之馈粮千计，沿河而下，可掩而取之”。晋王遣李从珂率兵五千，设伏以待之，使骑军循河南岸西上，俘获馈役数千。王瓒听闻粮草被截，大惊，说：“李存勖既然截我粮草，我就杀他个回马枪。”于是结阵河曲，以待晋师，既而兵合，双方大战，李嗣源率军来援，王瓒大败而逃，梁军大奔，赴水死者甚众。瓒众走保南城，瓒以小舟北渡仅免。是日，晋获马千余匹，俘斩万级，晋师乘胜徇地曹、濮。梁主闻王瓒大败，以瓒失律，令戴思远代之，令其还为开封府尹。
自从晋王得魏博，建及率银枪效节军。建及当将领，喜欢用家资散给士卒。晋王派宦官韦令图做监军，令图对晋王说：“建及得士心，怕他有异志，不能叫他率牙兵。”晋王于是用其当代州刺史，建及忧闷而死，终年五十七岁。同月，镇州大将张文礼杀其帅王镕。李存勖方与诸将宴，酒酣乐作，闻镕遇杀，遽投觯而泣说：“赵王与吾把臂同盟，分如金石，何负于人，覆宗绝祀，冤哉！”
赵王王镕自幼聪悟，然仁而不武，征伐出于下，特以作籓数世。专制四州，高屏尘务，不亲军政，多以阉人秉权，出纳决断，悉听所为。皆雕靡第舍，崇饰园池，植奇花异木，递相夸尚。人士皆裒衣博带，高车大盖，以事嬉游，籓府之中，当时为盛。王镕宴安既久，惑于左道，专求长生之要，常聚缁黄，合炼仙丹，或讲说佛经，亲受符箓。镇州西山多佛寺，又有王母观，镕增置馆宇，雕饰土木。道士王若讷者，诱镕登山临水，访求仙迹，每一出，数月方归，百姓劳弊。王母观石路既峻，不通舆马，每登行，命仆妾数下人维锦绣牵持而上。有阉人石希蒙者深得王镕宠信，王镕整天和石希蒙鬼混在一起。
王镕自西山回，宿于鹘营庄，将归府第，希蒙劝之他所。宦者李宏规对镕说：“方今晋王亲当矢石，栉沐风雨，王殚供军之租赋，为不急之游盘，世道未夷，人心多梗，久虚府第，远出游从，如乐祸之徒，翻然起变，拒门不纳，则王欲何归！”王镕惧，李宏规促归。石希蒙中伤李宏规说：“李宏规恐吓大王，专作威福，王应该多蓄猜防。”王镕由是复无归志。李宏规闻之怒，使亲事偏将苏汉衡率兵擐甲遽至镕前，露刃对镕说：“军人在外已久，愿从王归。”李宏规进说：“石希蒙说王游从，劳弊士庶，又结构阴邪，将为大逆。臣已侦视情状不虚，请王杀之，以除祸本。”王镕不听。李宏规因命军士聚噪，斩石希蒙首抵于前。王镕大恐，遂归。
回到王府，王镕令其子王昭祚与大将张文礼以兵围李宏规及行军司马李蔼宅，并族诛之，误杀者凡数十家。又杀苏汉衡，收部下偏将下狱，穷其反状，亲军皆恐，王镕复不时给赐，众益惧。张文礼性凶险，多奸谋，辞气庸下，与人交言，癖于不逊，自少及长，专蓄异谋。因亲军反侧，密谕之说；“王将坑尔曹，宜自图之。”众皆掩泣相对说：“王待我如是，我等焉能效忠？”是夜，亲事军十余人，自子城西门逾垣而入，王镕方焚香受箓，军士二人突入，断其首，放进袖里而出，遂焚其府第，烟焰亘天，兵士大乱。王镕姬妾数百，皆赴水投火而死。军校有张友顺者，率军人至张文礼之第，请为留后。王镕长子王昭祚，乱之翼日，张文礼索之，斩于军门。次子王昭诲，当王镕被祸之夕，为自己的亲军携出府第，置之地穴十余日方得免。昭诲听闻王氏已遭灭族，乃髡其发，被以僧衣。属湖南纲官李震南还，军士以昭诲托于震，震置之茶褚中。转展至湖湘，在南岳寺出家，楚王马殷岁给其费。
时张文礼遣使请旄节于李存勖，李存勖说：“文礼之罪，期于无赦，敢邀予旄节！”左右说：“方今事繁，不欲与人生事。”李存勖不得已而从之，乃承制授文礼镇州兵马留后。
初，王镕令偏将符习以本部兵从李存勖屯于德胜。文礼既行弑逆，忌镕故将，多被诛戮，因遣使闻于李存勖说：“欲以他兵代习归镇。”符习等惧，请留。李存勖令传旨于符习及别将赵仁贞、乌震等，明正文礼弑逆之罪，且言：“尔等荷戟从征，盖君父之故，衔冤报恩，谁人无心。吾当给尔资粮，助尔兵甲，尔试思之！”于是符习等率诸将三十余人，恸哭于牙门，请讨张文礼。李存勖因授符习成德军兵马留后，以部下镇、冀兵致讨于文礼；又遣阎宝以助之，以史建瑭为前锋。
义武军节度使、北平王王处直听闻李存勖派兵讨伐张文礼，乃与将领们商议说：“镇，定之蔽也，文礼虽有罪，然镇亡定不独存。”于是派人请求李存勖不要发兵。李存勖把张文礼写给后梁的蜡书给王处直看，说：“文礼负我，师不可止。”王处直有个儿子王郁，朱温进攻定州时，王郁兵败跟随王郜逃亡，唐晋王李克用将女儿嫁给他，并任命他为新州防御使。王处直听说李存勖决意要讨伐张文礼，心里很惶恐，于是，写秘信给王郁说：“儿如果能够引契丹进军入塞，来牵制晋兵，让其不能够攻打镇州，孤将让汝成为我的继承人”。王郁接到父亲的秘信后大喜。养子王都听说王处直的计划后，很不高兴，说：“契丹乃塞外恶狼，引狼入室，后患无穷”。王处直不听。
张文礼听闻李存勖准备出兵讨伐，大恐。不断派使者南通朱梁，北结契丹，晋兵往往擒获其使，李存勖遣人送还，张文礼由是愈恐。阎宝和史建瑭势如破竹攻到赵州城下，赵州城守将关城门自守。史建瑭单枪匹马来到城下大喊说：“赵州城守将你听着，朱温曾经率大军五十万将攻镇定，我史建瑭与李存审（符存审）带领几千精兵把他们打得落荒而逃，你们识相的就快打开城门投降”。赵州将士大惊，史建瑭于是一挥而上带领士兵攻城，晋军锐不可当，三天就攻下了镇州门户赵州城。时，张文礼腹部生疮，及闻史建瑭攻下赵州，惊悸而卒。其子张处瑾、张处球秘不发丧，军府内外，皆不知之，每日于寝宫问安。张处瑾与其腹心韩正时参决大事，同谋抵敌。韩正对张处瑾说：“晋兵精锐，我们应该死守滹水。”张处瑾于是令大将张友顺带兵守滹水。阎宝、史建瑭进渡滹水，擒贼党张友顺以献。
九月，阎宝进逼真定，结营西南隅。掘堑栅以环之，张处瑾带兵拼命抵挡，阎宝攻城不克，乃与史建瑭商议对策，史建瑭说：“镇州城高壕深，我们不如决大悲寺漕渠以浸其郛？”阎宝赞成。于是带兵掘开大悲寺漕渠，大水气势汹汹的冲向镇州城，镇州守军惊慌失措。韩正对张处瑾说：“大悲寺漕渠水不多，公子不必惊慌。”张处瑾乃亲自安慰守城将士，不多久水退，大家虚惊一场。
冬十月己未，梁将戴思远听闻李存勖出兵攻镇州，大喜，乃出兵攻晋德胜北城，李存勖命李嗣源设伏于戚城，令骑军挑战。梁军大至，李存勖御中军以御之。梁军大败而退，李从珂以十数骑杂梁军而退，至垒门大呼，斩首数级，斧其望橹而还。李嗣源大噱说：“壮哉，阿三！”。梁军愈恐，步兵渐至，李嗣源以铁骑三千乘之，梁军大败，晋俘斩二万计。
晋王李存勖想乘胜追击，突然北方来报：“阿保机出动大军来援助镇州。”李存勖于是令李嗣源和李存审为两翼守黄河，自己亲率大军北击契丹。
戴思远探知李存勖率大军北上敌契丹，乃总兵以袭魏州，至魏店，遇李嗣源骑军适至，戴思远乃涉洹水，陷成安，复归杨村寨，尽率其众，攻德胜北城。城中危急，李存审昼夜乘城以拒之。
十九年正月，契丹三十万来援镇州，前锋至新乐。时李存勖在镇州行营，闻前锋报“契丹渡沙河”，军中咸恐，诸将咸请权释镇州之围退还魏州以避之。李存勖犹豫未决。阎宝见晋王，指陈方略，说：“现在乃深冬，契丹军无粮草，深入汉地，一定不能够持久！如果大王现在撤兵，我军一定惊慌失措，契丹骑兵就会追击我军，到那时候兵败如山倒没人可以收拾得了。”李存勖这才醒悟过来，下令戒备，晋军军情乃安。谋士郭崇韬也对李存勖说：“安巴坚大军号称三十万其实就是十万，况安巴坚只为王都所诱，本利货财，非敦邻好，只要其前锋稍有挫败，遁走必矣。况我新破汴寇，威振北地，乘此驱攘，焉往不捷！且事之济否，亦有天命。”李存勖从之，乃说：“霸王举事，自有天道，契丹其如我何！国初，突厥入寇，至于渭北，高祖李渊欲弃长安，迁都樊、邓，太守说：“猃狁孔炽，自古有之，未闻迁移都邑。霍去病，汉廷将帅，犹且志灭匈奴，况帝王应运，而欲移都避寇哉！”文皇李世民雄武，不数年俘二突厥为卫士。今吾以数万之众安集山东，用王德武功教训一下契丹这些奴役小人，安巴坚生长边地，岂有退避之理，吾何面视苍生哉！尔曹但驾马同行，看吾破之。”李存勖亲御铁骑五千，至新城北，遇契丹前锋万骑，李存勖精甲自桑林突出，光明照日，契丹诸部愕然缓退，庄宗分二广以乘之，北骑散退。时沙河微冰，契丹骑兵多陷，安巴坚退保望都。
是夜，李存勖次定州，翌日出战，遇奚长托诺五千骑，李存勖亲军千骑与之斗，敌骑围李存勖数十重，存勖奋击，契丹骑兵良久不解。此时，外救不及，李存勖挺马奋跃，出入数四，酣战不解。前锋将士连忙飞马禀报大将李嗣昭，言：“晋王被契丹重兵围困，危在旦夕。“李嗣昭听闻后，号泣赴之。
李嗣昭引三百骑来到李存勖与契丹酣战处，立即怒喊着率铁骑横击重围，李嗣昭驰突出没者数十合，契丹兵大乱，铁阵被攻破，嗣昭掖李存勖而归。
时值大雪，野无所掠，契丹马无刍草，冻死者相望于路。安巴坚召卢文进，以手指天谓之说：“天未令我到此。”乃引众北去。李存勖率精兵骑蹑其后，每经安巴坚野宿之所，布秸在地，方而环之，虽去无一茎乱，李存勖对左右说：“蕃人法令如是，岂中国所及！”李存勖至幽州，发二百骑继续侦察安巴坚的大军，皆为契丹后军所获，李存勖听闻后叹息：“安巴坚进退有度，不愧是久经沙场。“于是下令撤兵。
张处瑾初闻契丹大军到来，大喜，召集众将士说：“我们真定将士乃天下精兵，曾经帮助光武帝平定天下，我们不要被史建瑭吓唬怕了，有胆量的跟本将军出战。”众人欢呼雀跃，跟随张处瑾与晋前锋将史建瑭战于城下，史建瑭为流矢所中而卒。
是月，戴思远获晋王李存勖追袭契丹至幽州，乃再寇德胜北城，筑垒穿堑，地道云梯，昼夜攻击；李存审极力拒守，城中危急。李存勖自幽州闻之，倍道兼行以赴，梁人闻李存勖至，烧营而遁。
三月，镇州城中饥，张处瑾之众出城求食，阎宝纵其出，伏兵截击之。张处瑾令其弟张处球率精兵化装成饥民与饥民蜂拥而出，张处球率领精兵乘机杀向阎宝军，时，晋诸军未集，阎宝为贼乘，乃收军退保赵州，阎宝既失大将史建瑭，又败于张处瑾，因惭愤成疾，疽发背而卒，时年六十。李存勖听闻阎宝和史建瑭败亡，大惊，令大将李嗣昭代阎宝。
张处瑾听闻安巴坚大败而退了，惊愕，后又闻晋军的主将都死了，大喜，于是召集精锐，准备偷袭晋军。七月二十四日，张处瑾将其父囚禁的光禄大夫墨君和释放，张处瑾对墨君和道歉说：“先父囚禁光禄大夫是其不对，现在河东要灭我镇州，请大夫亲自出马，挽救镇州百姓。”墨君和为难，但是想到镇州百姓，于是答应张处瑾。
墨君和率领众弓箭手出自九门，李嗣昭设伏于故营，墨君和兵至，伏发，晋军击之几乎殆尽；墨君和和两人匿于墙墟间，李嗣昭环马而射之，两人应声而倒，墨君和还射，矢中李嗣昭脑，嗣昭箙中箭尽，拔贼矢于脑射墨君和，一发而毙之。李嗣昭日暮还营，所伤血流不止，是夜卒。晋王李存勖听闻李嗣昭卒于师，大哀说：“丧我上将。”于是命检校太傅李存进继之。
梁将段凝听闻张处瑾屡败晋兵，乃攻陷卫州，擒刺史李存儒。梁将戴思远又陷共城、新乡等邑。自是，澶渊之西，相州之南，皆为梁人所据。
李存进进营东垣渡，夹滹沲为垒，沙土散恶，垣壁难成。存进斩伐林树，版筑旬日而就，镇州军不能寇。九月，王处球尽率其众，乘李存进无备，奄至晋兵垒门。李存进闻之，得部下数人出斗，驱贼于桥下。俄而镇州军大至，李存进后军不继，李存进血战而殁。